- Игоря забрали Черные маги и один Стражник Тьмы.
Мама замерла в коридоре. Судя по звукам она раздевалась. Потом быстро прошла к нам и резко открыла дверь.
- Как это – забрали?
- А вот так. Заколдовали и забрали.
- Ты меня не звала.
- Я звала тебя раньше. Ты не откликалась. – От волнения я даже приподнялась на колени и перешла на крик, смешанный со слезами. – Я звала тебя, пока возвращалась домой! Ты – молчала! Ты нужна была мне! Но тебя, как всегда, не было рядом. Потому, что у тебя всегда находятся дела важнее!
У мамы румянец сошел с лица. Она стремительно подошла и крепко обняла меня, потому что истерика уже бушевала.
- Зайка моя, солнышко, - шептала мама, прижимая к себе. – Тише, тише, малыш.
Но мне не хотелось быть тише. Мне хотелось рвать, кричать, метать молнии.
- Он мое «Т. П. З.», - завывала я.
А мама только крепче обнимала и гладила – по голове, волосам и спине. Наконец, я поняла, что и она плачет. Только намного тише меня.
- Мы должны его вернуть, - пробубнила я ей в плечо.
- Его уже не вернуть, - как-то обреченно прозвучал ее голос.
Она слегка отстранилась. Я могла видеть доказательства своих мыслей: подтекшая тушь, красные глаза, опухшие веки. По ходу, она весь день прорыдала, потом подкрасилась и за полночь вернулась домой.
- Папу уже не вернуть.
- Я говорю про Игоря, мам.
Она рассеянно кивнула головой.
- Его тоже не вернуть.
Безразличие в ее голосе ранило. Впрочем, она, наверное, тоже на меня обиделась. Но без отца я уже привыкла жить. А без Игоря пока – нет.
- Его нужно вернуть, - с нажимом настаивала я. – Без него мы не замкнем кольцо.
- Но разве Шестая не мертва?
- Ты знала?
Предательство. Она знала и молчала. О чем еще мне не рассказывалось? Вероятно, всю сознательную жизнь меня держали за полную тупицу.
- Я узнала не так давно. Думаешь, мы не рассматривали вариант объединения кольца?
- Я не знаю. Я теперь вообще ничего не знаю.
Мама отошла к выходу.
- Знаешь, утро вечера мудренее.
- Ну да, утром обычно уже все равно, что было накануне.
- Как раз проверим твои чувства.
Ну вот. Мама тоже обиделась. Ей палец в рот не клади – дай только обидеться.
К появлению бабушки мы не были готовы. Собственно, мы даже не разговаривали. У каждой свое горе. Хотя. Пожалуй, маме хуже. Я влюблена всего несколько дней, а она лет двадцать.
Пол утра она просто сидела в гостиной на диване и рассматривала семейный фотоальбом. Только там можно увидеть нас счастливыми и довольными. Молчу про себя, но вот родители точно верили, что до гроба будут вместе. Проживут долгую и счастливую жизнь, полную взаимной любви. Мечтали иметь еще детей. Объездить страну и мир в целом.
С кухни раздался шорох и недовольное бурчание.
- Почему ты не в школе? – Удивилась бабушка.
- Прогуливаю, - ответила я.
Бабушка пристально посмотрела на Барсика, вьющегося у моих ног.
- А ты что же?
Кот старательно делал вид, будто не замечает ее.
- Мама в гостиной, - шепотом оповестила я. – Не в духе.
- Ее вполне можно понять. Ты должна ее понять. И пожалеть.
- Мне действительно жаль ее, бабуля, но не потому, что ты думаешь. Последние пять лет она жила иллюзией. И меня заставляла так жить. Она зациклилась на отце. И не желала смотреть фактам в лицо.
Бабушке было не приятно слушать мои слова.
- Да каким фактам?
- Когда он ушел и попросил не искать его – надо было так и делать. Теперь ей только больнее. Хотя он сразу ее предупредил.
- Откуда ты знаешь, родная? Я думала, он просто исчез.
- Да. Но не совсем. Помимо того, что он снился ей. – Я вспомнила то утро, когда вернулась из музыкальной школы чуть раньше. – В тот день, перед тем как исчезнуть совсем-совсем, он появился дома. В их спальне. Я не слышала начала разговора. Но в конце он определенно просил ее не бросаться в поиски. Мол, чтоб она считала его умершим.
- Но он не умер, - твердо произнесла мама, входя в кухню. – И я не собираюсь мириться с тем положением вещей, которые вы мне предлагаете.
- Родная, - ласково обратилась бабушка и, приобняв маму, дала ей кружку с травяным чаем, - никто тебе и не предлагает…
- Не считая его родной дочери!
Ее реплика меня разозлила.
- Какой из них, мам?
Бабушка изумленно переводила взгляд с одной на другую.
- Я не знаю чего-то еще.
- У него две дочери от Беллы.
- Ты не можешь этого утверждать, - вмешалась мама. – С учетом их возраста, они не могут быть от него…
- Но они похожи на него! – Я не верила своим ушам, она все еще его выгораживала. – Они похожи на него, как две капли воды!
- Да ты…
- Остановитесь! – Бабушка прервала наши крики.
Она присела за стол и предложила нам последовать ее примеру. Я осталась стоять. Мама с дрожащими губами нервно крутила кружку.
- Во что ты веришь? – Бабушка начала психоанализ с мамы. – Что девочки, пусть и похожи на него, но не его дочери?
- Да, - глотая слезы, выдохнула мама.
- А ты этому не веришь?
Я отрицательно покачала головой.
- Принеси книгу с кратким описанием генеалогических древ.
Я быстро исполнила ее просьбу. Бабушка, будто заранее зная, что делать, открыла страницы на семье Анны.
- Посмотрим… Белла.
Мама уткнулась лицом в ладони, ее плечи слегка подрагивали. Барсик ластился к ее ногам, пытался запрыгнуть и успокоить, наверное.
- Белла – иллюзионист, - наконец изрекла старушка. – Она вполне могла дать вам иллюзию, а вы поверили.
- Но папа ничего не отрицал.
- Но и не подтверждал, - не сдавалась мама.
Бабушка резко захлопнула книгу и строго посмотрела на маму.
- Хватит киснуть, Тина. Ты можешь вернуть мужа, а Мара своего мальчика.
Мы с мамой заговорили одновременно. Только я:
- Что для этого требуется?
А она:
- Но какой ценой!
Меня смутил ее восклицание о ценах.
- Что значит, «какой ценой», мам? – Возмутилась я. – Мы можем их вернуть.
- Твой отец, в отличие от мальчика, не заколдован.
- Я думаю, - опять вмешался спокойный бабушкин голос, - с ним чуть сложнее, чем с мальчиком. Но мы можем их вернуть.
- Как?
- Нет, мама, прошу, не предлагай такого. Объединить кольцо из девяти невозможно.
- А кто говорил о девяти? У меня есть Пятый и Одиннадцатый. А значит, их десять.
- Да, но для десяти нам нужен Игорь, забыла, бабуль? А он пока у них.
- Мы можем его обменять, - вдруг спокойно сказала мама.
Ее тон меня очень удивил. Еще минуту назад она убивалась горем, а тут вдруг появилась слепая решимость. Что она задумала? Почему-то мне ее план заранее не нравится.
- На что обменять?
- На кого, - уточнила она и перевела взгляд с меня на бабушку. – Я могу выступить как обменная волюта.
- Думаешь, Анна променяет родного сына на тебя?
- Я сильнее, чем он. Пусть мы не родственники, но я тоже могу ей пригодиться.
- Это самоубийство, - бабушка отрицательно покачала головой. – Мы должны придумать что-то другое.
- Я уже все решила, мама, - настаивала она. – Собирайте всех. Медлить нельзя.
Я отказывалась верить своим ушам.
- Ты обменяешь себя на него?
Мама судорожно кивнула.
- Вы сможете объединить кольцо и разрушить планы Анны.
Не знаю, понимала ли бабушка то, что видела я. А я видела именно то, что было. Мама не просто собиралась обменять себя на Игоря ради благой цели. Она хотела подкрасться к отцу еще ближе. Возможно, она верит, что тогда он изменит свое решение? Или она убедится: были ли те девочки реальны или только злой шуткой.
Пока бабушка отправилась за Пятым и Одиннадцатым, мы с мамой перебрали всю нашу магическую библиотеку. Уселись на ковер посреди гостиной. Не было шансов на оплошность. Только одна возможность: либо все, либо ничего. Настолько серьезно, что поджилки тряслись. Хотя, я не уверена, что это именно поджилки.