- У нас дома достаточно тепло, - приторно-заботливым тоном сообщила она. – И мы рады гостям.
Барсик в два прыжка оказался четко передо мной, словно барьер, стена, отгораживающая от зла.
Анна сощурилась, глядя на кота. Ее глаза полностью заполнились чернотой. А мой кот вдруг из большой четвероного барса вытянулся вверх. И не просто вытянулся. В считанные секунды Барсик превратился в высокую стройную – совершенно мне не знакомую – женщину. И еще она была полностью обнажена. Хотя ее длинные блондинистые волосы, струящиеся почти до колен, надежно прикрывали все интимные и округлые места.
- Я так и знала, что это ты, - торжественно воскликнула Анна и чуть тише добавила, - Саша. Умелый маскарад ты устроила, подружка. Не ожидала. Но подозревала.
Тем временем «Барсик» в ужасе обернулась на меня. Ярко-синие глаза полны страха.
- Мара, беги, - велела она. – Быстрее.
- Но… но…
Я, вдруг, заболела заиканием.
Мир рушился на глазах.
Мама в Ином мире. Папа на стороне зла. Мальчик, в которого я влюбилась, сын того самого «зла», на стороне которого моя мама. И, как вишенка на торте, наш кот, наш магический кот, который на самом деле оказался заколдованной девушкой, женщиной. Наверняка, это та самая Саша, которая была в их Светлом кольце. Та самая Саша, которая исчезла, когда Анна стала Черной.
- Мара, - Саша настойчиво посмотрела мне в глаза и зашипела, – беги-и-и-и!
Шипение, вероятно, это остались привычки от кошачьей жизни.
Я бы и рада была побежать. Да только ноги словно в пол вросли. От страха или с чьей-то помощью – не знаю.
- Отличный был план, - похвалила Анна. – Исчезнуть на шестнадцать лет. Умно-умно. Особенно для никчемной «вспышки».
- Ты забываешься, - холодно осадила ее Саша. – В наше время «вспышки» были сильны и на много способны. Твой отец занимался только уничтожением потомственных. Он не видел во «вспышках» угрозы. В отличие от тебя.
- Да, - с довольной улыбкой согласилась Анна, - я считаю, врага нельзя недооценивать.
- Возможно. Но твой отец всегда знал твои слабости. Кого-кого, а тебя он видел насквозь.
- Так это он заколдовал тебя? – Усмехнулась Анна. – А мы все гадали куда ты делась.
- Да. Это его прощальный подарок. Он был почти такой же самоуверенный как ты. Только сильнее. Возможно, когда-то ты была успешным кукловодом, но сейчас ты даже ее, - мимо ходом указала кивком на меня, - подчинить себе не можешь. Ты думаешь, ребенок сможет открыть портал, который Сильвер искал веками…
Веками?! Но в книгах говорится, что только почти всю свою жизнь… Почти всю жизнь. Кто бы мог подумать, что жизнь чародея длится веками.
- …А десять сильнейших магов запечатали его и скрыли. Но это глупо.
Анна с холодным презрением выслушала Сашу. От ее веселости не осталась и следа. Ноздри яростно раздувались. Волосы даже затрепетали. А глаза метали гневные молнии.
- Присмотрись к ней повнимательнее, подружка, - сама Анна даже не смотрела на меня. – Она не просто потомственная одного рода. Она – то, что случается раз в сто лет. Она – то, что мои предки веками бестолково убивали.
Саша напряглась и нахмурилась. Метнула быстрый взгляд на меня. Она действительно переживала. Вероятно, Саша была большей подружкой моей мамы, нежели Анны.
- Присмотрись, - повторила Анна.
Из ни откуда за моей спиной появилось зеркало. Явно с помощью Анны верхний край юбки приспустился, а низ кофточки приподнялся, открывая мою поясницу. Я удивленно уставилась в зеркало. Что такое мы должны были увидеть? Ведь не…
- Нет, - выдохнула я. – Как такое возможно?
Я изумленно посмотрела на Сашу. Она с большим ужасом глазела на мою поясницу, беспомощно шевеля губами, словно хотела что-то сказать, но не находилось слов.
- В числе тех десяти, кто запечатал печать Сильвериума, было пять Черных магов, временно перешедших на сторону Света. Но среди них один чародей был женщиной. Злата. Когда-то она была на стороне Сильвера. Была его «правой рукой». И знала больше остальных. Куда больше, - протянула Анна. – Свои знания она передала своим детям, а они своим и так, что знание стало не просто словами, а кровью, текущей в их венах. Это знание рождалось вместе с ними.
К своему невежеству, я мало что знала из истории древних. Точнее, я вообще их не знала. Ни имен, ни чего-то еще. А зачем? Все ведь есть в книгах. В любой момент можно открыть да прочитать все, что нужно.
- Одна треть крови Златы течет в Викторе, - Анна насмешливо глянула на меня, - твоего папочки. Именно поэтому он все еще жив. Твоя бабушка может быть лучшим в мире компасом, но его навыков картографа ей никогда не обрести.
Карта.
Все равно не понимаю. Что еще за знание?
- Ты думаешь слишком громко, детка, - усмехнулась Анна. – Твои мысли легко услышать. Ты не умеешь их блокировать. Мама плохо занималась тобой.
- Не смей говорить о моей маме! – С каким-то сильным отчаянием крикнула я.
Я начинала порядком раздражаться. Даже более, я начала злиться. И способности Дианы дали о себе знать. По полу и стенам прошла мелкая дрожь.
- Что это? – Притворно изумилась Анна. – Твоя индивидуальная способность? – Она сделала вид, что задумалась, затем злорадно хохотнув, выдала. - вряд ли. Если мне не изменяет память, у нас уже есть «землетряс». Что наводит меня на определенную мысль.
Анна двинулась к нам, обходя длинный обеденный стол. Саша инстинктивно выступила чуть вперед, прикрывая меня.
- Она всего лишь ребенок, - с дрожью в голосе сказала Саша.
- И совсем не глупый ребенок. Догадаться же! Взяла себе силы кольца. Молодец, детка! Поздравляю. Браво! Мне самой в свое время приходила такая мысль. Да только я не успела ее воплотить.
- Вы не закончили… про Злату, - запнувшись, напомнила я. – Что это за такое знание? И откуда у меня на спине метка, если уже есть на животе?
- Все просто, - Анна остановилась у стола и присела на него. – Та, что на животе – муляж, подделка. Ее легко можно сделать при помощи несложного заклинания. Как твоя мама и поступила. Я вижу даже наша дорогая Саша не подозревала о твоем истинном происхождении. Метка на обортной стороне – совсем другое дело, верно, - Анна открыто забавлялась и получала наслаждение от своей игры, - подружка?
Оборотная сторона. Где-то я уже это слышала…
- Тьма, - вздохнула Анна, - оборотная сторона Света. Если метка спереди, значит, ты – Светлый. Если сзади – Темный.
- Я не могу быть Темной!
- Еще как можешь, деточка. Просто твои родители лгали тебе. – Жестко отрезала она. – Сразу после твоего рождения Тина произнесла заклинание. И метка со спины как бы переползла на живот. А на самом деле: на спине она стала невидимой для твоих и прочих глаз, а на животе появилось ровно там, где, по идеи, ей и было место.
- Но я не могу быть приемной. – Меня заполняло невероятное отчаяние. - Я же внешне почти копия папы!
- Что с твоим слухам, деточка? Я же сказала – он на одну треть потомок Златы. Забудь о его метке на груди. В нем течет ее кровь. А в тебе это лишь выразилось ярче.
- Но ведь Тьма и Свет, метки, - защебетала я, - они ведь передаются по женской линии.
- Кто спорит? Я же сказала, ты – явление раз в сто лет.
Отчаяние сменилось паникой. Не просто паникой, а жуткой паникой. Растерянностью. Всю жизнь росла как Светлый чародей, а на самом деле, оказывается, я – Черная.
- И ты по-прежнему думаешь громко, - засмеялась Анна. – У моего сына отличный вкус.
Я насторожилась. Мы ни разу не вспоминали об Игоре с момента, как он ушел с Беллой.
- А при чем здесь он?
- При том, - деловито заговорила Анна, в миг став невероятно серьезной, она даже выпрямилась. – Тебе понадобится кое что от него.
- Зачем?
- Чтобы открыть портал.
- Она не будет этого делать, - твердо сказала Саша.
Я удивленно посмотрела на нее.