Глава 14
Пикник Бруно
Последовал странный ответ:
– Лысый как лысый. А сейчас, Бруно, я расскажу вам историю.
– Я тоже могу рассказать вам историю, – пообещал Бруно.
И начал говорить, словно опасаясь, что Сильви не позволит:
– Жила-была одна крохотная мышь. Такая маленькая серенькая мышка. Но если вы не видели мышей, то бесполезно вам описывать… А вы ведь ничего такого не видели.
– Ну почему же! – попытался возразить я. – И что вы можете сообщить нам, кроме того, что она была маленькой?
– Ничево, – торжественно и таинственно сказал Бруно.
– Почему же? – спросила Сильви.
– Потому, – объяснил Бруно, – что она была слишком ничтожна для того, чтобы с ней что-то могло случиться.
– Это не причина! – возразил я. – И с маленькими существами что-то случается.
Бруно взглянул на меня с сожалением, как на убогого, и снисходительно сказал:
– Она и так была очень маленькой, а если бы с ней еще что-то случилось, от нее бы вообще ничево не осталось.
– Такое иногда случается с маленькими существами, – согласилась Сильви. – Но неужели ты не придумал больше ничего?
– Ничево больше, – признал Бруно.
– А если ничего больше, – заявила Сильви, – тогда сиди и слушай, что я расскажу.
Поскольку Бруно еще не придумал, на что ему употребить свою фантазию, он на некоторое время успокоился:
– Ладно, – разрешил он. – Расскажи про Бруно – не про меня, а про другого. Мало ли на свете Брунов!
И Сильви начала свой рассказ:
– Вечерело…
– Не лучшая манера рассказа, – перебил ее Бруно.
– Это у тебя манеры не самые лучшие! – сказала Сильви. – Итак, наступил прекрасный лунный вечер, и Совы кричали…
– Зачем сразу Совы?! – поморщился Бруно. – Я не люблю Сов. У них такие ужасные желтые глаза. Пусть лучше этот будут Цыплята!
– А птицы с большими глазами – это страшно? – поинтересовался я.
– Да, это страшно уродливо, – сказал Бруно. – Представляете, какие у них должны быть слезы? В таких слезах можно утонуть запросто! Кошмар! А Совы плачут, мистер-сэр?
– Нет, никогда, – сказал я. – Им ведь никого не жалко.
– А вот и нет! – возразил Бруно. – Им жалко мышей, которых они едят.
– Неужели?! – усомнился я. – Разве что если они не голодные.
– Ничево-то вы не знаете про Сов! – заявил Бруно. – Как раз когда они голодные, то им жалко мышей. Они же ни с кем не поделятся.
Бруно мог договориться невесть до чего, так что Сильви попыталась продолжить рассказ:
– Итак, Совы – в смысле Цыплята – охотились на огромную серую жирную Мышь, чтобы съесть ее на ужин…
– Вот это я понимаю – Цыплята! Молодцы! – восхитился Бруно.
– Что же в этом хорошего – есть Грызунов? – удивилась Сильви. – Я бы так не сказала.
– Так и я не говорю, – сказал Бруно, – что нужно есть Крысунов. Это действительно гадость! Кролики – дело другое, они не противные.
– Кролики? Хорошо, пусть будут Кролики, если тебе так хочется. Но ты сам будешь виноват, если история сделается слишком невероятной. Разве Цыпленок может съесть Кролика?
– Надо попробовать, – сказал Бруно.
– И пробовать нечего! – вскричала Сильви. – Лучше вернуться к Совам.
– Ладно, – пошел на уступку брат. – Только пусть у них не будут большие глаза. А лучше расскажи ему о пикнике Бруно.
– Хорошо, – сказала Сильви, – только учти: ты сам напросился. Итак, жил-был мальчик…
– Но это был не я, – предупредил Бруно. – Мало ли на свете Брунов!
– Совершенно верно! – подтвердила Сильви. – Это был другой мальчик. У него с нашим Бруно совпадали только имя, внешность и все факты биографии.
– Это другое дело! – кивнул Бруно. – Все факты географии совпадали.
Я честно попытался представить себе эту ситуацию…
– Это в целом был хороший мальчик…
Я осторожно заметил, что не совсем понимаю, как это возможно.
– А как же еще! – пояснил Бруно. – Не мог же он быть хорошим только по частям!
– Но если он хорош в каждой своей части, то он окажется хорошим и в целом, – сказала Сильви.
– Пусть это будет очень хороший мальчик, – настаивал Бруно.
– Хорошо, – уступила Сильви. – Это был в целом очень хороший мальчик. – И у него был большой буфет.
– Где он держал свои обеты, – пояснил Бруно.
– Если он держал все свои обеты, – ехидно сказала Сильви, – это был самый оригинальный ребенок на свете.
– Это что! – вскричал Бруно. – Еще этот мальчик там держал запас соли и всякие острые приправы для остроумия, а на второй полке он хранил свой день рождения.