– Для музыкальной шкатулки, – спокойно ответил Граф. – В моей шкатулке что-то заклинило или наоборот, я не знаю, но она стало играть все пьесы быстрее на три секунды. И она не пропустила ни одной ноты!
– И вы можете наслаждаться такой музыкой? – удивился я.
– Ну что вы! – искренне сказал Граф. – Наслаждаюсь я не музыкой, а экспериментом.
– Очень интересно, попробую как-нибудь его повторить, – сказал я.
Тут подошли Сильви и Бруно. Я оставил их с Графом, а сам стал прогуливаться по платформе, пытаясь представить каждого встречного персонажем импровизированного спектакля, о котором мы говорили. Вскоре дети пробежали мимо меня.
– Что, Его Сиятельство вас уже достал? – спросил я.
– Отнюдь! – сказала Сильви. – Это он нас попросил достать ему вечернюю газету. Бруно делает карьеру: его перевели в почтальоны.
– Если за это хорошо платят, почему бы и нет, – откликнулся я.
Я продолжал прогуливаться и через некоторое время я увидел одну Сильви.
– А где же наш маленький почтальон? – поинтересовался я. – Он не нашел вечерней газеты?
– Он пошел в киоск на другой стороне вокзала. Туда, где шлагбаум сломался. О, Бруно!– закричала вдруг она и рванулась вперед.
До нас долетел глухой шум приближающегося экспресса.
Я попытался удержать ее, но без успеха. Однако в следующий миг девочку крепко схватил своими ручищами начальник станции, спасая Сильви от неприятности, к которой она так стремилась. В это мгновение мимо нас пронеслась фигура в сером и вылетела прямо на рельсы. Мы вздрогнули от ужаса. Несколько мгновений сцена была скрыта густыми клубами пара, и ясно было только одно: поезд прошел, и что-то случилось – кто-то или спасся, или погиб. Когда пар растаял, мы с облегчением увидели, что Бруно и его спаситель были вне опасности.
– Всё в порядке, – сказал Эрик (а это был он) и перешел через полотно с ребенком на руках. – Отделался легким испугом.
Он передал Бруно в руки Леди Мюриэл, а сам исправил шлагбаум и вернулся.
– А где Сильви? – еле выговорил Бруно, клацая зубами от пережитого страха.
Сестра подбежала к нему, обняла его и зарыдала.
– Успокойтесь, дорогая, – сказал Эрик. – Не стоит так убиваться. Вам не следовало рисковать собой.
– Как же не следовало! – воскликнула девочка. – И он сделал бы то же самое ради меня. Правда ведь, Бруно?
– Еще как сделал бы, – подтвердил Бруно.
Леди Мюриэл поцеловала его в макушку, и вся компания направилась к Графу. По дороге Леди Мюриэл сказала герою дня:
– Всё хорошо, что хорошо кончается. Как удачно капитан оказался рядом в нужную минуту.
– Армия всегда приходит в нужную минуту, – ответил Эрик. – А вот телеграммы я так и не получил. Не зайти ли нам сейчас на почту?
Телеграммы там не оказалось, и мы присоединились к Его Сиятельству.
– Детей нельзя оставлять без присмотра, – сказал я и добавил, что буду гулять с ними вечером.
– Но мы должны вернуться в лес прямо сейчас, – сказала Сильви, когда мы отошли на некоторое расстояние. – Нам никак нельзя задерживаться.
– Потому что пришло время превращаться в маленьких фей?
– Да, – ответила она. – Конечно, мы еще превратимся в детей, если вы и ваши друзья не будут против. Бруно опасается, что мы причиняем беспокойство Леди Мюриэл.
– Она такая милая, – вставил Бруно.
– О, я с удовольствием возьму вас к ним в гости в следующий раз, – заверил я. – Хотите подержать часы Профессора? А то вы их, пожалуй, не сможете взять в руки, когда станете феями.
Бруно рассмеялся – он уже пришел в себя после пережитого шока:
– Что невозможно, то невозможно. Когда мы станем маленькими, то, конечно, и вести себя будем, как маленькие.
– Уж лучше вы поиграйте часами, – добавила Сильви. – А то ведь скоро нужно будет их отдать Профессору: до захода солнца мы должны вернуться к нему. А пока до свидания!
– До свидания! – добавил Бруно, и оба ребенка исчезли.
«До заката два часа, – подумал я. – Не станем же терять времени».
Глава 23
Чудо-часы
Вернувшись в городок, я увидел двух рыбачек, занятых какой-то интеллектуальной беседой, и вдруг мне взбрело в голову испытать часы тут же. Будет очень забавно, если эта сценка повторится на бис.
– Добрый вечер, миссис Смит. Как ваша Марта? Вы не забываете передавать ей в письмах приветы от меня?
– Конечно, не забываю. Она пишет, что вернется, если ей там не понравится. Спокойной ночи!
Сторонний наблюдатель мог бы подумать, что беседа окончена, только не я.
– Не вернется. Вот увидите, ей там понравится. Они очень деликатесные люди. Спокойной ночи!