− Я буду осторожна. − Ответила Сильвия.
Она вышла из леса вместе с Ритой и закричала, махая руками. Человек услышал крик, обернулся и помчался к Сильвии и Рите. Сильвия и Рита оставались на месте и стояли держась друг за друга. Человек подбежал ближе и пошел шагом.
− Я думал, тебе нужна помощь. − Сказал он.
− Мы никого не видели много дней. − Сказала Рита.
− Я тоже давно никого не видел. Хмеры убили почти всех.
− Мы встретили хмера. − Сказала Сильвия. − Он ранил Риту и отравился ее кровью.
− Он был один?
− Да.
− А тебя как зовут?
− Сильви. − Ответила Сильвия.
− А меня зовут Джин.
− Джин? − Удивилась Сильвия.
− Да. Смешное имя? В детстве меня все дразнили, и я сильно обижался, что мне дали это имя. Куда вы идете?
− На север. − Сказала Рита. − Искать людей.
− На севере очень мало городов. − Сказал Джин. − Главный центр на востоке, я иду туда. Если хотите, можете присоединиться ко мне.
Сильвия взглянула на Риту, не зная что отвечать.
− Я не знаю этих мест. − Сказала Рита.
− Значит, пойдем с ним? − Спросила Сильвия.
− Вместе нам будет легче. − Сказал Джин. − Соглашайтесь.
− Нам надо поговорить вдвоем. − Сказала Сильвия.
− Хорошо. Я подожду вас там. − Джин отошел на несколько десятков метров от Сильви и Риты и присел на повалившееся дерево.
− Мы пойдем с ним? − Спросила Сильвия.
− Ты боялась сказать при нем, что думаешь, Сильви? Я не знаю. Я ратион, решать тебе, идти с ним или нет.
− Я не против, я просто хотела знать, что ты думаешь.
Рита улыбнулась.
− Пойдем, Сильви. Он знает эти места, нам лучше идти с ним, а не наобум.
Сильвия и Рита прошли к Джину.
− Что решил Совет? − Спросил Джин.
− Мы идем с вами. − Сказала Сильвия.
− Ну, тогда идем. − Ответил он.
Джин немного молчал, а затем начал рассказывать о том что случилось, как он оказался один и как шел через разгромленные города. Он говорил, что не знал, встретит ли кого, но теперь был рад, что где-то еще остались люди.
Прошло несколько дней. Троица оставила позади еще несколько разрушенных городов. И везде было пусто. Люди словно вымерли.
− Они угнали всех оставшихся людей. − Сказал Джин.
− Зачем? − Спросила Сильвия.
− Хмеры держат людей как скот. А потом убивают и съедают.
− Ты, наерно, хочешь меня напугать. − Сказала Сильвия.
− Это правда, Сильви. − Сказала Рита. − Мне об этом рассказывала мама. Хмеры хищники. Они едят людей.
− А где твоя мама? − Спросил Джин.
− Ее убили бандиты. − Ответила Рита.
− И мою маму тоже. − Сказала Сильвия. − Меня спасла Рита.
Джин молчал некоторое время.
− У меня погибла жена и двое сыновей. − Сказал он. − Их убили хмеры. Я сам это видел и ничего не мог сделать.
− А как ты от них ушел? − Спросила Рита.
− На машине. Мне просто повезло. Я проскочил через мост и его взорвали вместе с машинами хмеров. А потом я был в партизанском отряде. Хмеры разбили его через два дня. Мне снова повезло. Я в тот момент был в разведке. А когда вернулся, все уже было кончено. С тех пор я больше не видел людей. Три месяца не видел, пока не встретил вас.
Они прошли через всю страну и вышли к океану. Город на берегу так же был разрушен и в нем не было ни одной живой души. Даже мертвые люди попадались редко. Хмеры забрали всех.
− Здесь никого нет. − Сказал Джек. − Остается только одно. Идти на юг. Может, там кто-то еще остался. Вы же пришли оттуда?
− Да. − Сказала Сильви. − Из-за гор.
− Горы сейчас на югозападе. На юге их нет. − Сказал Джин. − Надо попробовать найти машину. Может, нам удастся это здесь.
Все машины так же были разбиты. Только один раз они нашли почти целую машину. На этот раз было и топливо. Бочки стояли в порту и уцелели по какой-то счастливой случайности.
Джин провозился с ремонтом машины почти два дня. Он снимал детали с других машин и ремонтировал одну. В кузов были загружены две бочки с топливом и машина двинулась через разрушенную страну.
На второй день стало теплее. Машина покидала холодный район. Впереди было огромная степь. Машина мчалась по дороге, уводившей куда-то за горизонт…
Какой-то удар и рев разорвали воздух. Джин выглянул в окно.
− Черт возьми! − Воскликнул он. − Мы погибли! − В небе летел истребитель. Самолет пронесся над машиной. − Бог мой! Да это же наш! − Воскликнул Джин. Он остановил машину и выскочив из нее вылез на крышу. Истребитель развернулся вдали, вновь прошел над степью и пошел на посадку.