Женщина 1 (пряча глаза).
Совпадение одно!
Василика.
Но Елена – дитя!
Женщина 2.
Милостив Бог,
А коль участь…то жизнь!
Женщина 3.
Даже если удел жесток,
Ты Богу молись!
Василика (хватаясь за голову).
Елена, на что ты красива?
На что ты такая, а?
Тонкая. Гибкая ива
И юны года!
Женщины (пряча друг от друга взгляды).
Ты богов не гневи,
Они лучше нашего знают,
Ты крепче молись за неё.
Придут света дни,
Боги мольбу примечают,
Может, слюбятся ещё!
Девушки утешают Елену.
Елена.
Как несчастна жизнь моя,
Как покинуты годы мои!
Богна (хмуро).
Если б он выбрал меня,
Я бы ему скрасила дни!
Девушка 1.
Богна, язык без костей!
У Елены горе, а ты?
Девушка 2 (в мечтательной задумчивости).
Тодор наших мужчин красивей,
И пусть было уже три жены,
Славно было стать одною,
Что согреет любовью.
Богна усмехается, но молчит.
Елена.
Бедная, бедная я!
Жизнь кончена теперь!
Богна.
Елена, послушай меня…
Девушка 1 (перебивая).
А если он не зверь,
А лишь несчастный муж?
Богна (под нос).
Ага! Три раза уж!
Девушка 2.
Богна! Молчи, зараза!
Богна.
Не затыкай!
А ты, Елена, знай,
Что ставить себя нужно сразу,
А иначе…
Елена (не слушая).
Бедная, бедная я!
Защиты мне нет,
Жизнь оставляет меня,
Тьма поглощает свет…
Девушки 1 и 2.
Ты богов не гневи,
Они лучше нашего знают,
Крепче молись за любовь, за неё!
И тогда жизнь будет полна любви,
Боги ею награждают,
Да и слюбитесь, может, ещё!
Мужчины/женщины/девушки.
Не гневите богов – они
Яснее нашего знают,
Где жаворонки, а где змеи,
Какими будут чьи дни.
Нас небеса охраняют,
Да и слюбиться, может, они сумеют…
Сцена 1.11
Дом Радко. Гости, чувствуя ночную усталость, поднимаются. Радко в растерянности, Василика, ткнувшаяся головою в сложенные руки на столешнице, не шевелится. Елена всхлипывает.
Гости.
Ночь наступает,
Нам пора.
Дела ожидают
С самого утра.
Ты, Радко, слёз не лей
О дочери своей,
Может, сжалится бог,
У воли его много дорог,
Каждую же знает он,
Но не каждую ты,
К дому подступает сон,
Помолись…
Радко.
Как…уходите вы?
Гости.
А что же делать, когда
Наместник сказал?
Елена юна,
Но он приказал.
И мы свадьбы уж ждём,
Бывай, Радко, свадьбы жди!
Мужчины, женщины и девушки торопливо расходятся. Остаются: Радко, Василика, Елена и Богна, тихо склонившаяся над Еленой.
Василика.
Горе мне!
Елена.
Не жить бы боле!
Крест в судьбе
К земле главу мою клонит…
Радко.
Любимые мои,
Простите, я…
Василика.
Не уберёг дитя!
Отравил все дни.
Радко (замечая Богну).
Богна, а ты не идёшь?
Богна.
Я? Что ж…иду.
Вы не корите себя,
Этих богов не поймёшь,
Они сильнее, чем вы или я.
Богна, ещё раз оглянувшись на Елену, уходит из дома Радко прочь. Василика, сломленная горем, засыпает за столом. В другом углу Елена бессильно сваливается на лавку и, кажется, тоже начинает дремать. Радко остаётся посреди затихшей комнаты.
Сцена 1.12
Дома Радко. Радко стоит между задремавшими в разных углах комнаты женой и дочерью и собирается с духом, ярость и страх переполняют его.
Радко.
Мне жизни не стало
И не будет уже.
Воздух душит алым,
Я на рубеже
Меж провалом и тьмой,
И не сделать мне шага.
Они говорят – бог с тобой,
Но сами не ведают мрака,
Что в душе уже змеёю
Скользит и душит…
Оглядывается на дочь.
Елене быть женою!
От мысли только душит!
Опускается на колени в молитве.
Боже, где воля твоя?
Неужто мне смириться?
Неужто отдать дитя
И от веры при этом не отступиться?..
Резко встаёт.
Нет, не могу!
Не проси у меня это!
Я всё отдам и грехи возьму,
Но Елена – для света!
Отшатывается, бессильно смотрит на дрожащие руки.