— И всё из-за него, — усмехнулась тви’лека.
— И не говори… — со смешком отмахнулся Кейнан. — Горе взрывотехник.
Сабин хотела спросить о ком идёт речь, но « Призрак» приземлился на одну из посадочных площадок, и Гера велела всем поторапливаться.
Сабин дождалась, пока Кейнан спуститься по трапу. Джаррус, оглядевшись, указал на одну из посадочных площадок. Мандалорка пошла вперёд, толкая перед собой клетку. Зеб и Кейнан пошли следом.
Вскоре они подошли к ангару номер 23. Там стоял небольшой шаттл, какие-то контейнеры и несколько клеток с животными. При виде этих зверей в голове девушки промелькнула нехорошая мысль.
Пока Кейнан пытался узнать, где Видиан, Сабин осмотрелась. Вдруг её внимание привлёк один из рабочих, что стоял возле шаттла. Он делал вид, что проверяет груз, но от взгляда мандалорки не укрылось то, как он смотрел на них. Оглядевшись, девушка заметила ещё нескольких человек со «странным поведением». Всё это явно смахивало на ловушку.
Сабин хотела сказать Кейнану о возможной западне, но тот лишь положил руку ей на плечо, давая понять, что тоже заметил неладное.
Через несколько мгновений на трап шаттла вышел человек. Это был мужчина довольно высокого роста. Его серый, почти чёрный костюм был слегка помнят. И вообще вид у него был потрепанный.
— Приветствую, Видиан, — сказал Кейнан, подняв правую руку в приветствии.
— Я правильно полагаю, вы привезли этот груз? — голос Видиана был холоден. Сабин заметила, что при произношении этих слов человек не открыл рта. За него говорил механизм, закреплённый у него на шее.
— Да, — кивнул Джаррус. — Но позволь поинтересоваться, зачем он тебе?
— Это хороший вопрос. Видите ли: я учёный. Я изучаю мифических животных.
Сабин замерла. Она поняла для чего здесь стоят все эти клетки и ящики. Она перевела взгляд на клетку с пантерой. Ни в коем случае нельзя её отдавать этому человеку.
Кейнан наверное думал так же, поэтому сказал:
— А что происходит с животными в момент изучения?
Видиан кажется понял, к чему клонит Джаррус:
—Боюсь, что не смогу ответить на этот вопрос.
— Тогда мы вынуждены отказаться от сделки, — Кейнан уже собрался развернуться и уйти, но его прервал ледяной голос Видиана:
— Не так быстро! Ребята, окружайте их…
Комментарий к Глава 2
Наконец-то я добилась эту главу. Простите, что долго отсутствовала.
========== Глава 3 ==========
Темнота. Боль. Странные ощущения…
Эзра попытался открыть глаза но не смог. Боль застилает взор. В ушах звенит. Пустота…
Последние, что вспоминается Бриджеру — это то, как леопард отбросила его к скале. А дальше всё как в тумане. Слышны какие-то звуки, … голоса. Шум двигателей, кажется. Снова пустота.
Наконец боль немного поутихла. Парень смог открыть глаза. Всё смешивается в одну кучу. Взгляд всё никак не хочет фокусироваться. Разноцветные пятна: розовые, зелёные, лиловые. Всё смешивается в одно пятно. Вновь голоса.
Сознание постепенно возвращалось к Эзре. Он осознал, что всё ещё находится в облике пантеры. Осознал, что лежит в клетке. Рядом стоят люди. Те самые — которых он встретил на пустоши. И не только… Много людей, очень много.
Бриджер попытался встать, но лапы будто налились свинцом. Всё, что он смог, так это поднять голову и оглядеться. Он явно не на своей планете. Не на Норусе.
Рядом стоял тот мужчина в зелёной куртке, та же мандалорка и ласат. Ура, он наконец-то вспомнил его расу. Но с ними был ещё кто-то. От него веяло злобой, холодом и гневом.
Эзра прислушался к их разговору. Они обсуждают какую-то сделку. Но вот что-то идёт не так. Парень ясно чувствует исходящий от троих его похитителей страх.
Теперь он понял, что произошло. Он узнал этого зловещего человека. Это был Видиан.
Нужно срочно выбираться отсюда. Но как? Ему даже дверцу клетки не выломать, а тут ещё и куча солдат с бластерами. Эзра встряхнул головой, чтобы раскидать на место мысли.
Эти трое явно прилетели не одни. Нужно как-то связаться с их пилотом или кем бы он там ни был. Эзра сосредоточился, ощущая, как Сила проходит сквозь него. Он позволил ей течь спокойно и теперь мысленно направил её в пространство, туда, где стоял корабль.
В этом потоке он нёс свои мысли. Мысли о том в какую беду попали они все, прилетев сюда. Примерно минуту он мысленно обшаривал пространство в поисках ещё одного члена экипажа. Головная боль мешала мыслям течь спокойно, но он старался сохранить тот хрупкий баланс с Силой.
Вождь Хедала ещё в юности обучил Эзру ощущать и осознавать Силу, направлять её и повиноваться ей. Не то чтобы Хедала был настоящим адептом Силы, скорей всего просто ощущающим её.
Всё ещё мысленно «ощупывая» пространство, он искал четвёртого. И тут он почувствовал его, а если быть точнее, то её. Это была женщина. Её разум не был ментально закрыт, как у большинства здесь присутствующих, а наоборот — открыт. Будто она ждала, что кто-то вот-вот мысленно окликнет её. Эзра осторожно пробрался в её разум, стараясь не спугнуть. И донёс до неё свои мысли.
«Ну же, услышь меня,» — мысленно произнёс Эзра.
Он уже не надеялся дождаться ответа, как услышал мысленный ответ:
«Я тебя слышу. Но кто ты?»
«Не важно. Я просто хочу сказать тебе,
что твои друзья в опасности. Это ловушка».
Кажется его поняли, потому что он услышал шум двигателей. А затем… выстрелы? Да, кто-то стрелял. Крики мгновенно наполнили пространство. И вдруг один из выстрелов задел клетку в которой он сидел. Она взлетела в воздух, а затем с грохотом упала на пол. Дверца открылась, и Эзра, ни теряя ни минуты, выскочил из неё.
Его взору предстала такая картина: посадочная площадка пылает. Люди мечутся туда-сюда. Кто-то стреляет в ответ. И тут парень увидел тех троих, что похитили его. Они стояли в нескольких метрах. Отстреливаясь, они прокладывали путь к небольшому грузовому кораблю. В них тоже стреляли.
Вдруг Бриджер заметил, что один из вражеских солдат подкрадывается к мужчине, которого, вроде бы, звали Кейнан. Но мужчина его не замечал. Вот противник уже целится в него. И тут Эзра бросился в сторону этого солдата и с разбегу врезался в него передними лапами.
Солдат явно не ожидал такой атаки, поэтому отлетел в сторону. Ударившись об пол, он потерял сознание и больше не поднимался.
Вот троица уже направляется к кораблю. Эзра бросился за ними. Мандалорка заметила это, поэтому стала стрелять поверх его головы, прикрывая от вражеских выстрелов.
Но тут парень вдруг остановился. Он вспомнил о других зверях, что до сих пол сидели в клетках. Увидев, что пантера остановился, мандалорка окликнула его:
— Поторопись, если хочешь улететь с нами!
Эзра развернулся и бросился к клеткам. Когда уже был в двух метрах от их, он совершил прыжок и перевоплотился. Сделав кувырок через голову, он приземлился и начал открывать клетки одну за другой.
Когда была отворена последняя дверца, он оглянулся. Мандалорка всё ещё стояла у трапа корабля. Совершив ещё один прыжок, парень принял свой звериный облик. Как только подушечки его лап коснулись земли, он стремглав понёсся к кораблю.
Едва за ним закрылся трап, корабль взлетел в воздух. Снаружи всё ещё были слышны отчаянные выстрелы. Но вскоре всё стихло.
Эзра огляделся. Он стоял в небольшом грузовом отсеке. Рядом стояли мужчина, ласат и мандалорка.
Парень принял свой истинный образ. Немного пошатываясь, он прислонился спиной к стенке корабля.
— Как ты? — спросил Кейнан.
— Бывало и хуже, — буркнул Эзра.
Тут у Зеба завибрировал комлинк.
— Ребята, поднимайтесь в кают-компанию, — произнёс женский голос.