— Если он, конечно, придет… — не удержалась Наталья.
Вова пришел. Когда Сима в назначенный час появилась на берегу, он сидел на своем камне, курил и задумчиво смотрел вдаль.
Сима тихо подошла сзади и закрыла ему глаза. Он взял ее руки, прижал к губам и сказал невнятно, в ладони:
— Я ждал этой минуты весь день.
Она наклонилась и прижалась щекой к волосам на затылке. Волосы были мягкими, как у ребенка, но пахли по-мужски: табачным дымом и… бензином? «И руки у него красивые, мужские, и видно, что рабочие», — подумала Сима и прошептала:
— Я ничего о тебе не знаю…
— Я расскажу тебе все, на что имею право, — пообещал Вова.
— В каком смысле? — не поняла она. — Кто-нибудь ограничивает твои права?
— Организация, в которой я работаю. Я не принадлежу себе, Сима.
— И чем же ты занимаешься?
— Ты смотрела «Семнадцать мгновений весны»?
Сима тупо кивнула.
— Тогда ты должна понимать…
— Ты что, резидент иностранной разведки? — ужаснулась она.
— Ну почему же иностранной?.. — удивился Вова. — Впрочем, — прервал он себя, — я уже сказал тебе больше, чем мог. Гораздо больше… Но может быть, это даже хорошо. Потому что теперь ты поймешь, почему сегодня, сейчас я должен уйти…
— Уйти… — как эхо повторила Сима.
— Да, родная. — Он порывисто прижал ее к себе. — Хорошо еще, что я успел предупредить тебя об этом. Чаще бывает наоборот. Но если это случится — а это случится, — не обижайся и знай: я обязательно вернусь, как только выполню свою работу, буду ждать тебя здесь, у этого камня…
Он взглянул на ее опечаленное лицо. Сима огорченно молчала.
— Не расстраивайся, родная. Верить и ждать — это участь наших женщин. Наших жен…
— Так ты женат?! — встрепенулась Сима.
— Нет, — честно признался Вова. — Но вчера я впервые задумался об этом… — Он сжал ее поникшее плечо и взглянул на часы. — А вот теперь я действительно опаздываю!
— И ты не поцелуешь меня на прощание?.. — лукаво поинтересовалась Сима.
Но Вова разгадал ее маленькую хитрость.
— Тогда я уж точно не смогу уйти. — Он провел пальцами по ее щеке и чуть приподнял голову за подбородок. — Я поцелую тебя завтра.
— Завтра… — повторила Сима.
Он резко повернулся и зашагал прочь. Она смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду. Вова не оглянулся. Ни разу.
5
Завтра наступило, и Сима, сгорая от нетерпения, пришла к заветному камню почти на час раньше назначенного времени. И просидела допоздна.
Она уже собиралась уходить, когда Вова наконец появился. Сима смотрела, как он идет к ней, в белом костюме, с алой розой в руках, и слушала гулкие удары своего сердца.
Он протянул ей цветок, и Сима порывисто сжала толстый стебель, не замечая, как больно впиваются в ладонь острые шипы.
— Пойдем, — потянул ее за руку Вова.
— Куда?
— Сейчас увидишь.
Они вышли на дорогу к припаркованной у обочины сверкающей черным лаком «ауди».
— Ого-о! — подивилась Сима. — Шикарная машина!
Он галантно распахнул перед ней дверцу.
— И куда же мы поедем? — осведомилась она, усаживаясь на удобное сиденье.
— Скоро узнаешь, — продолжал интриговать ее Вова, плавно трогаясь с места.
Больше, пока они ехали, он не сказал ни слова, только изредка смотрел на нее. И Сима, не поворачивая головы, чувствовала эти обжигающие взгляды.
«Что происходит? — думала она. — Как получилось, что этот человек приобрел надо мной такую безграничную власть? В первый же день, в первую минуту… И чем он лучше Супонькина? Да ничем. Что он делает иначе? Ничего! Все то же самое. Тогда почему я теряю голову? От одного бегу, а другой сводит с ума… Эффект новизны? Нет, нет… Это просто наваждение какое-то…»
Он коснулся ее руки, и Сима подпрыгнула как ужаленная.
— Я, видно, совсем потерял от тебя голову, — озвучил Вова ее мысли, и Сима уставилась на него, будто внимая откровениям оракула. — Понимаешь, — продолжал он, — у меня нет своего жилья в этом городе. Я часто бываю здесь по служебным делам, но останавливаюсь всегда на ведомственной территории. Посторонних туда не пускают. А здесь у нас конспиративная квартира. Я не имею права приводить сюда чужих, но, вот ты видишь, впервые в жизни решился нарушить…
— Господи! — заволновалась Сима. — Не надо ничего нарушать! Давай уедем отсюда…