— Михаил Александрович, не забывайте, кто такой канцлер Шуйский. К нему поступает самая разнообразная информация, которую именно я сортирую по степени важности. И про банду работорговцев, действующую в этом регионе, я знаю. По Нарбеку петля плачет. Каторга будет слишком лёгким наказанием. Поэтому князь Шуйский дал мне особое поручение: помочь вам. Мои бойцы стоят целой роты.
— Рекуперация с постановкой боевых имплантов?
— Разрешённая, — Басаврюк поднял вверх палец, как будто в назидание. — Один такой боец действует как автономная группа, заброшенная в тыл противника.
— Тогда вопрос: почему сейчас и именно здесь? Откуда у вас такая уверенность, что я смогу заменить полицию?
— Вам это известно, молодой человек, — опять на губах проскользнула лёгкая улыбка. — Мне почему-то кажется, что вы в любом случае пойдёте на крайние меры.
— Допустим. А кто такой Нарбек? — я не спешил давать согласие. Запусти лису в курятник, всех кур передавит.
— Выходец из бедной крестьянской семьи, — поморщился Галкин. — Жил на территории Младшего Жуза, в семнадцать лет совершил первую кражу. Угнал у бая десяток овец и перепродал их. Видать, удачно, если после этого не оставил попыток разжиться за счёт других. В двадцать лет попался на краже. В Лбищенске залез с дружком в дом богатого купца, который вместе с семьёй уехал в гости. Не учёл только, что хозяин оставил в доме пару ротвейлеров. Собачки восемь часов держали парочку незадачливых грабителей в хозяйской спальне. В общем, получил Нарбек пять лет каторги, с которой вышел уже другим человеком. Беспринципным, наглым, знающим, что делать дальше. Сколотил банду и начал заниматься контрабандой. Возможно, с тех самых пор и девушек стал похищать. Очень осторожный, действует только наверняка, когда уверен, что не попадётся. Протоптал несколько тайных тропок, по которым уходит на территорию Туркестанских эмиратов.
— Как интересно, — язвительно заметил я. — Почему же до сих пор этот ублюдок девушек ворует, ломает им жизнь? Оказывается, про него все всё знают, а никто за руку не схватит.
— Требуются неоспоримые доказательства, иначе выскользнет. Поэтому князь Шуйский решил сыграть на политическом поле, чтобы вычистить МВД от коррупционеров. Разгром банды Нарбека станет той метлой, которая поможет навести там порядок.
— Моими руками?
— Так я вам и помогу.
— Тимофей Матвеевич, давайте начистоту, — я приостановился, то же самое сделал и Басаврюк. — Вы же не за этим приехали. Мне известно, что граф Татищев очень тесно связан вассальными обязательствами с вашим хозяином. А недавно между мной и графом произошёл инцидент. Представляете, Василий Петрович едва меня на тот свет не отправил, хотя клялся дворянской честью…
— Мне известно об этом, — чуть наклонил голову Басаврюк. — Александр Александрович сожалеет, что случилось недопонимание между вами… Что ж, мне не нужно повторяться, почему канцлер обратил на вас внимание, Михаил Александрович. Ему нужна сущность, которая каким-то образом слилась с вами, а не с тем, кому она предназначалась. Вы должны понять, насколько важно решить этот вопрос как можно быстрее…
— Так быстро, что дважды пытались грохнуть меня в Оренбурге и трижды — в Уральске, — разозлился я и зашагал дальше. — Это не считая момента, когда Горыня захотел провести ритуал на Алтаре, выпустив из меня кровь. Почему бы не договориться изначально, прийти к какому-то соглашению, устроившему обе стороны?
— Да, со стороны графа подобные эскапады были недопустимы, — согласился Басаврюк. — И пока ситуация не зашла далеко, нам необходимо решить вопрос о передаче сущности хозяину.
Мы остановились, дойдя до края набережной, откуда начинался спуск к прилегающей улице, развернулись и двинулись в обратную сторону.
— Боюсь, я уже не доверяю ничьему слову, Тимофей Матвеевич, — откровенно ответил я. — Для перемещения нужен ритуал с жертвой. Не согласен.
— С чего вы взяли, что нужна жертва? — улыбнулся Басаврюк. — Ритуал можно проводить и без умерщвления. Ведь каким-то образом господин Кузнич умудрился привлечь к вам сущность. Или жертва была?
Он внимательно поглядел на меня. Стало не по себе. Неужели Басаврюку известно, что произошло в Алтарном зале Дружининых? Вспомнились слова отца, что Галкин встречался с Оленёвыми. О чём они разговаривали? Нельзя сейчас доказывать свою правоту о связи ритуала с жертвоприношением. Пожму плечами, сделаю вид, что не уверен в своём утверждении.
— Я ничего не видел и ничего не знаю, что происходило у Алтаря. Пришёл в себя после аварии в палате. Один. Про какую жертву вы утверждаете?