— Пройдёмте в гостиную, — простёр руку хозяин дома. — Машенька, распорядись насчёт чая. Не угодно ли что покрепче, Тимофей Матвеевич?
— Нет, обойдусь чаем, — совсем отказываться от угощения Басаврюк не собирался. Разговор мог затянуться, а сухость в горле от долгой беседы всегда его раздражала.
Молодая женщина кивнула и направилась в столовую, а Басаврюк с хозяевами проследовал в гостиную, обставленную старомодной мебелью. Кажется, Глава семьи был ретроградом, не торопящимся идти в ногу со временем. Минимализм, так популярный у столичной аристократии, начисто отвергался провинциальным дворянином. Красиво, но громоздко — так охарактеризовал секретарь обстановку. Он сел в предложенное старшим Оленёвым кресло, с интересом поглядев на журнальный столик с вычурными ножками и покрытый шпоном из разных сортов деревьев. Хозяин расположился напротив, его жена пристроилась на диване, держа в поле зрения обоих.
— Хочу сразу предупредить. О судьбе вашего сына Борислава мне ничего не известно. Но граф Татищев мне рассказал историю его исчезновения, я заинтересовался. Мы все — подданные Его Величества, а канцлер Шуйский — один из тех, кто заботится о благополучии граждан, взяв на себя нелёгкую ношу справедливого отношения к любому запутанному делу. Вы же писали запрос в МВД?
— Да, Тимофей Матвеевич, — выслушав чуточку напыщенную тираду секретаря и нисколько ей не поверив, откликнулся Оленёв. — Как только стало ясно, что ни городской Департамент полиции, ни градоначальник не заинтересованы в расследовании, сразу же отправили письмо в столицу. Но уже больше года прошло, а ответа так и не дождались.
— Как давно пропал ваш сын?
— Так полтора года почти, — сказала женщина и поднесла к выплаканным глазам платок. — Его ни среди живых, ни среди мёртвых не обнаружили. Как сквозь землю провалился.
— Есть какие-нибудь версии? — Басаврюк взял на заметку замечание о сроке пропажи. Пока ничего не было понятно. — Враги, недруги, долги, завистники, любовница?
Последнее услышала невестка, появившаяся как призрак, из столовой. Она мгновенно побледнела и скромно присела рядом со свекровью. Две горничные с подносами, шедшие следом за молодой женщиной, расставили на столике немудрёное угощение, разлили по чашкам чай и удалились.
— Борислав никогда не был замечен в любовных похождениях на стороне, — спокойно ответил Оленёв, на что Басаврюк обратил внимание. Сказала не жена, а Глава семьи. Значит, уверен в добродетельности сына. — Долгов не имел. В карты никогда не играл, я ему вовремя мозги вправил, когда он их впервые в руки взял. С тех пор только бильярд…
— Который тоже может засосать в долговую яму, — заметил Басаврюк.
— Борислав — член городского клуба бильярдистов. Платил взносы, играл в различных турнирах. Речи и не шло о нелегальных заработках.
— Но ведь была причина, по которой ваш сын пропал?
— Это всё Дружинины! — зло воскликнула молодая женщина. — Александр решил, что Боря виновен в смерти его брата Николая, возглавлявшего службу безопасности! Когда Николай Дружинин пропал, его долго искали, чтобы вовремя провести рекуперацию, но не смогли найти тело. Тогда Прокл Сазонов указал на Борю, что именно его видели с Николаем в день исчезновения. Буквально через пару дней мой муж тоже пропал!
Она всхлипнула и закрыла лицо ладонями.
— Мария, помолчи! — сдвинув брови к переносице, сурово проговорил старший Оленёв. — Уже не стоит истерить.
Басаврюк кивнул и взял в руку блюдце с чашкой, наполненной ароматным чаем.
— Столько времени прошло… почему вы не провели поиск по аурному следу? — задал он логичный вопрос, недоумевая о столь странном поведении родственников Борислава.
— Поиск аурного следа — это магическое мероприятие, требующее разрешения Магической Палаты, — пояснил Василий Алексеевич. — Мы сразу же обратились туда, но от нас потребовали заключение из Департамента полиции, что Борислав Оленёв числится пропавшим, иначе это не повод проводить ритуал поиска. Будь у нас чародей, я бы плюнул на все ограничения и запреты. Полиция тоже не хотела брать на себя очевидный «висяк». Вот и потеряли время.
— Почему не обратились к Дружининым? Вы же считаетесь их вассалами?
— Потому и не обратились, что нас посчитали предателями! — не выдержав, рявкнул Оленёв. — Да, я ходил к Александру Егоровичу. Готов был на коленях ползать перед ним, но барин не соизволил принять. Вы же должны знать, Тимофей Матвеевич, что свежий аурный след нужно брать в течение двух недель после исчезновения человека. Только когда я встретился с господином Бражниковым — нашим градоначальником — дело сдвинулось с мёртвой точки.