— Почему именно он? — девушка нахмурилась, сведя брови к переносице. Право интриговать с заинтересовавшим её юношей она относила только к себе и хотела извлечь из этого личную пользу. Но сидевший перед ней человек пытался использовать Мишу в своих целях, точнее ради канцлера Шуйского. — Или вы считаете, что одарённый с магическими саблями окажется куда эффективнее, чем спецподразделение с автоматами, гранатами и боевыми артефактами наступательного действия?
— Есть мнение аналитиков, что молодой человек прошёл рекуперацию с несанкционированной установкой запрещённых кибердеков, — строго проговорил Галкин. — Вы же понимаете, какое наказание может последовать к Роду Дружининых?
— Мнение — это не доказательство, — неожиданно поддержал дочь Герман Исаевич. — Мне не нравится, что в моём городе готовится какая-то спецоперация, пусть даже против бандитов. Вы уедете, а я ещё долго буду успокаивать население.
— Вопрос решён, — сухо произнёс Басаврюк. — Или против Дружининых возбуждается расследование под императорским надзором, или у них есть шанс доказать свою лояльность Его Величеству. Я более чем уверен, что Михаил сам захочет спасти девушек-студенток.
— Это безрассудство, — помрачнел Ростоцкий. — Парень может погибнуть. Контрабандисты действуют безжалостно, когда в их дело суют нос посторонние.
— Так вы передадите мою просьбу — пока просьбу — Дружинину, Алла Германовна? — не слушая его, Басаврюк посмотрел на кусающую губы Ростоцкую. — Да, самое главное, что нужно сказать: я знаю, где держат девушек.
— Я вас слушаю, господин Галкин, — вздохнув, проговорила Алла, не глядя на отца.
Друг или враг?
Никогда не думал, что буду физически ощущать, как быстро утекает время. На следующий день после поездки к Ибрагиму мы сразу же после окончания занятий вышли с территории университета. За воротами нас уже ждал микроавтобус. Арсен с Филом с самого утра колесили по южному концу Уральска, проводили разведку. И даже нарисовали карту улиц, примыкающих к пристани.
— «Карлыгач» действительно стоит на якоре у причала, — подтвердил старший личник, развернув двойной лист ученической тетрадки. Чтобы всем было видно, он положил его на сиденье, которое мы облепили со всех сторон. Неудобно, но приходилось терпеть. Зато в тепле, мелкий дождик шуршит по крыше. Окна от дыхания запотели. — Мы там всё внимательно осмотрели. Взяли в аренду старенькую тачку, покрутились по улицам, запомнили диспозицию. Что хочу сказать: не всё так просто. Забудьте про пристань. Это не то, к чему мы привыкли: какой-то самовольный деревянный пирс, к которому ещё надо спуститься с пригорка, заросшего узкой полоской кустарников. Несколько улиц: Конечная, Средняя, Стремянная, Есаульская — выходят на берег, откуда можно попасть на этот пирс. Кроме «Карлыгача» там, в основном, рыбацкие лодки, моторки, пара-тройка катеров. Но скажу я вам, контингент там живёт весьма специфический. Да ещё Татарская слободка рядом. Вопросов лучше не задавать, всё равно правды не услышишь. А вечером можно запросто пику под рёбра получить. Так что Нарбек знал, где делать схрон. Место неприятное.
— Но к пирсу вы смогли выйти? — нетерпеливо спросил я.
— Смогли, — кивнул Арсен и ткнул пальцем в нарисованный полумесяц. — Вот это Куренная кирпичная мечеть. Если от неё свернуть налево, можно спокойно доехать на машине до взгорка, а оттуда ножками спуститься к реке. Улица широкая, дома добротные, босяков ни разу не увидели. Но я предлагаю следующий вариант. Доезжаем до Чичерного переулка, сворачиваем к реке, сразу же ставим машину так, чтобы Ванька мог тут дать по газам и уехать с девушками в безопасное место. А те, кто будет брать плавающее корыто, пешочком пройдутся до пирса. Освещения там нет, так как, повторяю, причал «дикий», никому нет дела до электрификации. Наверное, у местной власти руки не доходят навести порядок на окраине. Казах, можешь пару-тройку человек обеспечить с оружием? Нужно будет охранять машину и девушек.
— Не вопрос! — оживился Шакшам. — Я могу уже сейчас позвонить дяде Жапару, договориться о встрече.
Арсен переглянулся со мной и объяснил:
— Обмозговал я ночью слова казаха, и решил, что помощь всё равно понадобится. Место больно паршивое. Днём-то всё пристойно, а что творится с наступлением темноты, можно только догадываться.
— Согласен, помощь не помешает, — согласился я.
— Главное, твой отец согласился прислать «тройку» Скаута, — ухмыльнулся Арсен и подмигнул мне. — С ними у нас шансы возрастают многократно.