Оливия. Планета Агдан-1, город Хуло, квартал В-1537, коммунальное управление.
Хороших техников много, но никто не хочет, получив высокий уровень профессии техника, идти работать за минимальную оплату в коммунальное управление. Работа тут не самая лёгкая, а люди умеют считать кредиты, так что с большей охотой техники, начиная со второго-третьего уровня, устраиваются на производственные предприятия, космические корабли или орбитальные станции, где платят намного больше, чем тут.
Я была счастлива, что сумела осилить профессию техника четвёртого уровня, но работать в космосе даже не думала.
Когда я была маленькой, то летала в космическом пространстве вместе с родителями. Мой отец работал техником на транспортнике-грузовозе, мать была младшим техником и работала вместе с супругом. Многие семьи так работают и живут вместе на корабле. Не будет же мужчина, проводящий на планете несколько дней, а в космосе месяца, жениться ради того, чтобы оставить семью на долгое время и бывать дома небольшими налётами. Но как-то на наш грузовоз напали пираты. Они похитили груз и все ценности, включая двигатель и реактор, а людей забрали в рабство, но детей не тронули.
По законам галактического содружества на ребёнка нельзя повесить долг и запрещено применять к нему насилие. За это пиратов ждало бы суровое наказание. Так что я и ещё несколько детей, чьих родителей увезли пираты, оказались заперты в одиночестве на космическом корабле, на котором работал лишь дополнительный реактор, мощности которого хватало лишь для того, чтобы питать систему жизнеобеспечения. Даже не знаю что лучше — стать рабыней вместе с родными или три месяца провести на опустевшем космическом корабле, боясь остаться там навсегда.
Но всё же патрульный крейсер ГСБ прилетел на аварийный сигнал, который удалось включить одному из мальчишек. Нас забрали и перевезли на планету Агдан-1, где расселили по приютам.
Я выросла, выучилась на техника, но страх перед космосом плотно поселился в моей душе. Так что, несмотря на хорошую профессию, способную принести неплохой доход, я решила быть поближе к земле, для чего устроилась старшим техником, став руководителем младших техников в одном из многочисленных управлений коммунального хозяйства столичного города.
Я уже всю голову сломала, размышляя над тем, как составить дежурства таким образом, чтобы при недостатке кадров не образовывалось дыр, даже было подумывала на свои накопления выкупить раба и им заткнуть дыру в сменах. А что, вроде вариант даже неплохой, можно получать за него плату, а платить по минимальной ставке. Но вспомнила родителей, и стала сама себе противной за такие мысли. Не знаю, материальны ли мысли, но вскоре из глубоких раздумий меня вырвала приятная мелодия браслета, через который со мной связался мужчина-техник, желающий устроиться к нам на работу.
В кабинет постучались и, не дожидаясь ответа, внутрь зашёл один из старых техников, работающий тут уже долгие годы. Мужчина квадратностью и мощью тела сравнимый с гномами, однако несколько выше самого рослого представителя подгорных мастеров. В то же время его борода и усы, напротив, отличались краткостью и ухоженностью.
— Оливия, нельзя ли поставить мне меньше смен? — спросил он. — Ты же знаешь, я за деньгами не гонюсь. Зачем лишнее время на работе торчать?
— Дядя Дэнжел, кто из нас техник четвертого ранга? Я же тебе говорила, что работать некому. Если ты откажешься, то мне единственное что останется — это самой идти работать.
— Может, всё-таки подключим третью пару климат-контроля в соседнем здании? — продолжил Дэнжел.
— Да ты что?! — возмутилась я. — Джек вместо нормального подшипника там установил пластиковую времянку. К тому же часть оси пришлось наращивать до нужного диаметра с помощью ферропены. Ты же знаешь, что материалы придут только на следующей неделе, а прошлый лимит мы израсходовали. Молись всем известным и неизвестным богам, чтобы подшипники второй и четвертой пары выдержали. Думаешь, я просто так даю на них половинную мощность?
Вечно с доставкой ремонтных материалов какие-то сложности: то чиновники крутят деньги через банки, поэтому делают закупку на неделю-другую позже, то поставщики решают обмануть и вместо новой детали пытаются поставить восстановленную бывшую в употреблении, качество которой стремится к нулю. Приходится всё контролировать, лично принимать товар, а ведь ещё техники воруют. Вот спрашивается — зачем им подшипники для вала системы климат-контроля? Абсолютно не нужны, но всё равно кто-то спёр половину деталей. В итоге, когда на одном из участков детали выработали ресурс, замены не нашлось.
— Эх, — печально вздохнул техник-старожил. — Оливия, деточка, ну может хоть что-то можно сделать?
Дэнжел в своё время заменил мне отца. После нескольких лет, проведённых в приюте, тогда ещё более молодой одинокий техник третьего уровня, приятель моего отца, нашёл меня, пожалел сиротку и удочерил. Потом он помог мне купить достойное образование и устроил к себе на работу. Так я и стала его начальницей. Поскольку я была не маленькой девочкой, когда Дэнжел меня удочерил, то называть его папой было бы странно, так что как-то само прицепилось, что с давних пор зову опекуна дядей. Он добрый и заботливый, часто выручает меня, работая сверхурочно. Я понимаю, что чрезмерно пользуюсь его добротой, но иначе действительно пришлось бы самой бегать по объектам.
— Может, что и получится, дядя Дэнжел, — протянула я. — Недавно мне позвонил парень, вскоре приедет трудоустраиваться.
— Отлично! — обрадовался Дэнжел. — Деточка, даже если он будет косой, кривой и безграмотный, бери! Пусть он даже первый уровень техника будет иметь, сами всему научим. Честное слово, достало работать выше нормы.
— Понимаю. Но если действительно он окажется неумехой или алкоголиком?
— Ой! — Дэнжел небрежно махнул рукой. — Ты хоть одного техника-трезвенника видела? Наоборот, Оливия, если пьёт, значит, профессионал! Если же трезвенник — вот тогда стоит беспокоиться, может он больной какой и постоянно будет в медицинской камере проводить, а мы вместо него работать.
— Эх… Как бы хотелось разбогатеть и жить в роскоши, чтобы не видеть этого всего, — поделилась я наболевшим. — Может, надо было торговлей заняться?
— Богатеют и, главное, остаются свободными не те, кто торгует, а те, кто обслуживают планетников! — поделился мудростью Дэнжел.
И, в общем-то, он прав. Пираты грабят торговцев. Вот ты богатый и преуспевающий бизнесмен, вдруг в какой-то момент всё резко изменилось, и ты уже раб с кучей долгов. Или те же самые пираты, они могут десятилетиями летать, и в какой-то момент попасться властям, после чего отправятся по этапу на смертельно опасные работы. А на планете, обслуживая всех, ты никому не интересен, можешь спокойно жить и копить средства на безбедную старость. Взять дядю Дэнжела — зарплата небольшая, но есть свой жилой модуль, медицинская страховка и оплатил недешёвое обучение приёмной дочери.
Жители нижних ярусов не трогают техников коммунального хозяйства, а то ведь ты одного обидишь, а потом всё. Коллеги обиженного техника ведь могут не понять такого посыла, и вдруг неожиданно во всём нижнем секторе случится «случайная» авария системы жизнеобеспечения, например, вентиляционное оборудование всё разом заклинит. Конечно, погибнут не только обидчики, но нечего было трогать того, кого нельзя. А стражи порядка концов не найдут — авария. Максимум, оштрафуют виновных или выгонят с работы.
Со стороны богатых и обычных людей к техникам коммунального хозяйства пренебрежительное отношение, на них не обращают внимания, пока не наступит аварийной ситуации. Так оно даже лучше, ибо всем известно, что внимание богатеев зачастую ничего хорошего не сулит. А ведь у них тоже может, к примеру, система климат-контроля выйти из строя. И попробуй потом в круговой поруке найти виновного. Все разведут руками в стороны и скажут: «Дык, это, авария! Мы тут не при чём». Увольнять или наказывать техника? Ха! Да после этого работать будет «некому». Так и останется чиновник или богач с неработающим климат-контролем или ему придётся нанимать техников со стороны за большие деньги.