Но в дыре, как эта деревня, следующий караван появится ближе к ярмарке. А это будет через несколько месяцев. Также Рик согласился со мною, что эти, которые плетутся за нами, явно нарываются. Но у них только лошади и если я использую кристалл на полную мощность, то мы от них оторвёмся.
"Отрываться" от них я не желал. Могло статься, что они нас все же догонят, а мои возможности, как мага, будут на исходе, так как артефакт движения наших саней тоже "жрал" ману.
Я решил, что мы отъедем от деревни немного, а потом я сделаю вид, что у нас случилась поломка.
Темнело зимой рано. Поэтому уже через полчаса стало так темно, что ничего не было видно уже на пару шагов впереди. И вот тогда - мы услышали за спиной цокот копыт - за нами явно кто-то гнался.
Уздечек в этом мире не знали, седла тоже. Седла заменяли плетенные шерстяные циновки. Значит, стрелять с лошадей у преследователей не получится. Им придется спешиться, рассудил я.
И не ошибся: через некоторое мгновение услышал приглушенное ржание, а затем хриплый голос произнес: "Нас тут восемь человек, парень, сдавайся и твои сестры не пострадают. А так порежем всех."
Я метнул на голос "водяные клинки". Вода, кинутая с бешенной скоростью, да еще и толщиной не более скальпеля и резала, как скальпель. Магия не подвела - первый преследователь упал, захрипев. Зато закричали в ярости еще трое. Впрочем, они тоже почти сразу же захрипели, я метал клинки на слух. Так как вокруг была такая темень, хоть глаз выколи.
Пятый нападающий закричал: "Осторожно, парень - маг воды!" И тоже захрипел - клинки, вонзаясь в горло, мешали разговору.
Спасибо за познавательную беседу, и этот "готов".
Оставалось трое. Одного из противников выдало ржание лошади - я снова кинул водяные клинки наугад, и крик, почти сразу затихший, уверил меня, что я попал. А последних двоих я не долго думая, "приложил" огненным штормом.
А потом прошёл, проверил, все ли нападающие отправились на респ.
Зачем эти люди хотели на нас напасть, я понял сразу, еще в деревне. Сестрички Рика были на удивление красивы. Рабство здесь разрешено. Так что такие группы на нашем пути будут попадаться часто. Наверное.
В результате нам достались некоторое количество серебра, одежда этих восьмерых (у двоих она была обугленной), семь мечей и один лук (слава Системе, было темно и от лучника отряду бандитов не было никакой пользы.) Четырнадцать ножей и восемь лошадок. Неслабо так прибарахлились.
Мне снова пришлось жечь среднее по размеру дерево - так как тела нападавших нужно было предать огню.
А вот после кремации тел разбойников я понял что мы застряли в зимнем лесу. Так как лошадей с собой далеко не потащишь, запрячь их в сани нечем, а значит, нужно возвращаться в деревню.
Да и маны у меня было край в край - только до деревни.
Чувствовал я себя при этом очень неуютно. Но Рик сказал - в мире Системы это нормальное дело. Кто сильнее, тот и прав.
В деревню мы вернулись заполночь. Я попросил хозяина таверны переночевать в хлеву, так как и козу не оставишь, и бабушку в магическом трансе на третий этаж без лифта (где у трактирщика комнаты для семейных пар с детьми) волочь проблемно.
Разрешение мы получили. Трактирщику же я "загнал" пять из семи мечей, оставив себе лишь один, показавшийся немного необычным. Ну и Рик тут же выторговал себе еще один меч. Лук с колчаном стрел я тоже оставил себе. Остались у меня и три лошади, которых я решил запрячь в сани вместо артефакта. Не хотелось мне в городе светить тем, что я - маг.
Остальные пять лошадей я продал опять же трактирщику. Походу сделав ему кассу дня (и ночи) так как кормить нас он взялся бесплатно.
А после еды трактирщик озадачил меня тем, что спросил, буду ли я забирать остальное имущество банды, которая столовалась в трактире, или имущество лучше выставить на торги, которые трактирщик может организовать вот прям завтра с утра, за символическую плату, чтобы не задерживать "мессира мага".
А я вот нутром почуял: это "имущество" сулит мне ворох дополнительных проблем.
Судя по заискивающей физиономии трактирщика что-то там с этим бандитским "имуществом" было не о'кей.