— Что же, тогда не будем тянуть. Федерико, принеси кубок.
Когда вампир вернулся с чашей, удивление окружающих можно было резать ножом. Хотя, их можно понять. Когда вашим глазам показывают вещицу, за которую можно купить всю Европу, а на сдачу прихватить еще и парочку южных штатов… есть от чего впечатлиться.
И вот ритуал начался. Федерико произносил текст присяги, разработанный нами, а вампиры, встав на одно колено повторяли за ним.
— Я, Федерико де Вальдеррама, клянусь своей жизнью, кровью и честью следовать за лордом Вальтером Майером, служить ему верой и правдой, соблюдать его интересы и быть проводником его воли. Клянусь блюсти интересы Братства, по мере сил своих помогать своим братьям и сестрам словом и делом и, если потребуется, отдать Братству свою жизнь и свою кровь. Честь моя прибудет со мной, пока я следую своей клятве. Клянусь.
Вампиры один за другим повторяли слова, кажется, я не ошибся, в эмоциях сквозило одобрение, если раньше представители разных кланов могли вцепиться друг другу в глотки, то теперь клятва запрещала им делать это… если они не желали подставить себя и свой клан под мой гнев, конечно.
Стоило последним словам клятвы отзвучать в зале, как от вампиров потянулись струйки крови, наполняя кубок. Аналогичная струйка потянулась и от меня, все-таки действовал я через подобие, да и необходимость в этом имелась. Когда чаша наполнилась, я сделал из нее несколько глотков, после чего передал ее по кругу. Крови хватило на всех… теперь уже братьев и сестер, оставалась одна небольшая мелочь, коль я решил побыть Ангмарцем, то…
— Отныне вы — Совет, проводники моей воли, мои глаза и уши, моя семья, примите же обещанную силу и новые обязанности, — на моей руке появляются восемь абсолютно черных колец. Кольца взлетают в воздух и устремляются к новоиспеченному совету. Вампиры, с некоторой опаской надевают подарки на пальцы, колечки покрываются алыми светящимися письменами (вот и пригодилась способность мутанта, что умел светиться, не ожидал…)…и все Дети Ночи теряют сознание.
Теперь можно немного расслабиться и перевести дыхание. Вроде бы сказал и сделал все верно, да и одобрение в эмоциях моих новых вассалов тоже об этом свидетельствовало, но как же непривычно и неуютно я себя ощущал, кто бы знал. Ну да ладно, теперь моя кровь с нужной информацией уже в них, клетки симбионта, из которого и были сделаны кольца тоже уже в организме, а значит, можно просто наблюдать за изменением вампиров… хотя, теперь уже скорее высших вампиров. Опыты дали свои результаты — уже не нужно следить за процессом и проводить все самому — кровь и клетки Симбы в автономном режиме делают все сами (похожий принцип, кстати использовался и в "лекарстве" для Дума, но там все было куда проще и клеток самого Симбионта почти не требовалось — вполне хватало и крови).
И вот, мои кольценосцы пришли в себя. Теперь я ощущал их куда отчетливее.
— Добро пожаловать в новый мир, братья и сестры. Добро пожаловать в Братство Нод.
Остаток ночи мы праздновали. Нисса и та миниатюрная японочка пытались было познакомиться со мной поближе, но все поползновения в свой адрес я пресек сразу. Мне вполне хватит Фелиции, ну… и Руж, хотя последняя пока только в планах. Как бы то ни было, атмосферу официоза удалось сломить и представить Братство именно как семью. Нет за один день вампиры не стали вдруг брататься, но все присутствующие и так неплохо друг друга знали и поддерживали приятельские и дружеские отношения, так что конфликтов не намечалось, ну а остальное наладится со временем.
Вальтер Майер. Через пару дней после "изобретения".
С фон Думом никаких проблем не возникло — он знал, на что идет. Единственное, что вызвало нет, не возмущение, но понимающую улыбку — известие, что глава таинственной организации и Вальтер Майер — один и тот же человек. Хотя, Виктор выразил недоумение — не слишком ли это неосмотрительно, все-таки теперь за мной будут присматривать. Пришлось успокоить его, уверив, что это часть хитрого плана по налаживанию контактов среди влиятельных лиц (ну не мог я свежеиспеченному вассалу признаться, что просто не продумал этот момент и повиновался внутреннему Хомяку). Вроде бы поверил… а если и нет, все равно уже ничего с этим не поделаешь… да и не особенно это нужно если подумать. Ведь положение крупного акционера такого концерна как у Виктора, действительно даёт очень большие возможности. В ближайшей перспективе, это как минимум, позволит не устраивать каждый раз шпионские игры и вполне официально с ним встречаться, а также бывать на его предприятиях и работать с его учёными. Ну, а потом… Думаю люди уровня Старка, куда охотней пойдут на контакт со своим коллегой и вообще, птицей одного с собой полёта, чем с никому неизвестным лаборантом Нью-Йоркского университета.