В этот вечер ничего не предвещало беды, учителя Логан и Хэнк отправились на очередную прогулку по ночному городу, Гроза, Циклоп и Джина были вынуждены отправиться на вызов из соседнего города – кажется там случился то-ли мощный теракт, то-ли просто авария, но требовалась их срочная помощь. Профессор Ксавье отправился вместе с Циклопом – больно уж подозрительно выглядела та авария, помощь телепата могла понадобиться для сбора улик, а одна Джина могла не справиться – все-таки опыта у нее еще мало. Но тут взвыли сирены, какие-то люди в черных костюмах врывались через выбитые двери, окна. Повсюду нарастала паника часть учеников попыталась сопротивляться, некоторым это даже удавалось, но большинство получало выстрел из шокера или парализующий дротик в тело. Спастись удалось только немногим, – только тем, у кого был или слишком большой огневой потенциал (один из учеников просто испепелил подошедший к нему отряд), или чьи способности были полезны для бегства или маскировки, но три десятка учеников были схвачены и увезены в неизвестном направлении. Когда старшие вернулись в школу по экстренному вызову все уже было кончено.
Чарльз был просто в шоке. Его ученики, его смена, те кто доверился ему и возлагал на него свои надежды. Профессор обратился к своей команде «Икс».
– Друзья… сегодня, по нам нанесли страшный удар. Страшный, но не смертельный, мы отстроим школу, но сначала – вернем наших похищенных друзей и родных. Циклоп!
– Я!
– Свяжись с нашими информаторами, пусть делают что хотят, но найдут тех, кто стоит за этим. Гроза! На тебе связь с общественностью, постарайся, чтобы журналисты не узнали о случившимся. Джин, мы с тобой отправимся к Церебро – попробуем отыскать нашего собрата и пропавших детей.
– Логан! Я не вижу среди нас Хэнка и на вызовы он не отвечает – найди его.
Загрузив подчиненных работой, Чарльз отправился в здание к Церебро. Эх, если бы он был также уверен в себе, как показывал своим ученикам. Предстояло много работы, а времени, как всегда не хватало.
Старик довольно потирал руки. Километры испорченных нервов от общения с этим психом Страйкером стоили полученного результата. Вместе с кровью наемницы и того вампиреныша у него было ровно 33 пробирки. Подумать только – целый век жизни. Но были и тревожные вести. Кажется, Амбал собирался создать себе небольшую армию мутантов. А судя по отчетам группы захвата, даже один такой одаренный может положить взвод солдат в новейшей броне. Хм, возможно существо, предложившее ему молодость в обмен на кровь сможет решить его проблему с Фиском, но что он потребует взамен? Но для начала с ним нужно связаться. Что он говорил? Выйти с кровью на крышу и просто ждать? Старик взял небольшой чемодан-холодильник и с кряхтением пошел в сторону личного лифта, сегодня была важнейшая ночь в его жизни.
Глава 23. Кровь и золото.
Быстро стырил и ушел, называется – нашел!
Домой я добрался быстро, а там, кое-как отбившись от очередной попытки превратить меня в колобка (хотя слопать здоровенную миску макарон по-флотски все-таки пришлось), я приступил к куда более вдумчивому анализу доставшегося мне трофея. Хм… чем дольше я живу в этом мире, тем больше убеждаюсь – концентрация гениев на квадратный километр здесь просто запредельная. У нас фантасты в произведениях типа «Соляриса» описывали «разумную воду», память воды, волю… но это были всего лишь фантазии, а тут – пожалуйста, вполне себе разумная лужица. В ходе исследований я пришел к выводу, что человек, чьё ДНК сейчас симулирует вода, всё-таки утонул, но под воздействием неизвестного фактора (нужно попытаться раздобыть тот фактор, в хозяйстве сгодится, однозначно) вся его память и чуть ли не личность (хотя тут далеко не факт) были неизвестным образом перенесены на воду. Звучит несколько сумбурно, но объяснить это как-то проще и понятнее у меня вряд ли получится, все-таки большую часть данных я все еще воспринимаю исключительно на уровне инстинктов. Стоит упомянуть еще о парочке интересных фактов, что удалось раскрыть в ходе исследований.
Первое – память воды далеко не безгранична. Например, если просто влить в «пустую» воду содержимое моей пробирки, данных хватит на полное восстановление тела, но вот личности у такого тела не будет, скорее всего, хотя, могу и заблуждаться, тут требуется смотреть «глубже», чем я сейчас способен.