После непродолжительных гудков, девушка подняла трубку.
– О, смотрите, кто объявился, – голос сочился ядом, – сначала разводишь таинственность, а потом пропадаешь неизвестно куда на несколько дней – и ни слуху, ни духу, даже телефон не отвечает! – девушка перешла на крик, – Ты хоть знаешь, чурбан ты бесчувственный, как я волновалась?
– Прости, любимая, но мне срочно потребовалось отлучиться, я тебе тогда говорил, почему, – злобное сопение в трубке как-то поутихло.
– И… как? – вот чего у Фелиции не отнять, так это сообразительности – сразу все поняла.
– Вполне, но звоню я не по этому, вернее, не только поэтому. В общем, это не телефонный разговор, не могла бы ты приехать завтра ко мне, часиков в десять утра?
В трубке на некоторое время воцарилось молчание.
– Хорошо, но если это какая-то шуточка, то тебе потом придется очень долго извиняться, Вальтер. – а дальше послышались гудки.
Фуух, кажется, пронесло, хоть и сердится, но все-таки понимает, что все не просто так. Интересно, а какая у мисс Харди будет реакция на мою просьбу сходить по магазинам в эдаком тесном семейном кругу. Я невольно хихикнул, представив себе эту картину. Но тут в дверь позвонили – пришел гостинец от бабушки – каким образом всего минут за 20 эта боевая старушка успела напечь блинчиков с джемом и вареньем, сырников и ватрушек – я откровенно не понимал, даже начал подозревать пенсионерку в способностях к темпоральному перемещению, но из ванной уже вылезла Лаура и мне пришлось оставить свои подозрения и заняться куда более безотлагательными делами. Ребенка нужно было закутать в халат, усадить за стол и как следует накормить всякими вкусняшками. Хе, наверное я забавно смотрелся со стороны – идеальная машина-убийца и без пяти минут Темный Властелин носится с высунутым языком по квартире, пытаясь сделать одновременно десять дел, причем исключительно мирного характера. М-дя…
А за столом состоялась очень интересная беседа. Все-таки я воспринимал Лауру обычной девочкой, а это не совсем так…
Сначала все шло хорошо, ребенок с видимым удовольствием поглощал сладкие блинчики и чай, видно, ублюдки с базы не часто баловали ее чем-нибудь вкусным, но вот, когда пропал первый голод начались вопросы.
– Скажи, Вальтер, какие у тебя дальнейшие планы на мое применение? – да, голос ее контролировать научили превосходно, равно как и мимику, но вот эмоции… опять безумная смесь.
– Что значит какие планы на применение? Я хочу, чтобы ты была счастлива и свободна. На мой взгляд каждый человек стремится именно к этим двум вещам. Так что если ты не против, я бы хотел официально взять тебя под свою опеку.
– Но какая в этом выгода для тебя? – внимательный взгляд зеленых глаз, ох, чую пройдет лет пять и парни будут штабелями падать к ногам их обладательницы.
– Выгода? – пожимаю плечами, – Никакой, разве что удовлетворение от того, что я не дам издеваться над ребенком всяким выр… нехорошим людям.
– Но я не ребенок. Я – оружие. Клон. – Боги, я же знал, что к этому мы еще вернемся, но как же не хотелось об этом думать, вот теперь и выкручивайся, Вальтер… хотя… а что если… а ведь это правда…. может и сработает.
– Ну и что, что оружие, я вот тоже создавался не в мирных целях (Симба уж точно, а поскольку он – это я…), но это не мешает мне считать себя человеком и наслаждаться жизнью. Так что это все – ерунда, не важно, кем тебя считают или называют другие, важно – как себя ощущаешь ты сама, – улыбаюсь малышке.
– Ты тоже создавался?
– Ну да, правда я почти ничего не помню о своей жизни до этого города, но здесь я нашел друзей, интересное занятие, в общем – жить на свободе мне нравится, надеюсь, понравится и тебе. Но давай отправляться спать, завтра нам предстоит весьма насыщенный день – нужно купить тебе целую кучу необходимых вещей, да и мне кое-что из гардероба следует обновить. – я поднялся из-за стола и дождавшись пока это проделает Лаура, начал провожать девочку к её комнате.
– Скажи, можно тебя попросить о небольшом одолжении?
– О каком? – и любопытство в глазах.
– Завтра с нами за покупками пойдет моя… подруга, все-таки я не знаю, что именно может нам понадобиться, а у нее опыта в ведении хозяйства всяко больше. Она не знает, что я… обладаю некоторыми свойствами, не присущими большинству людей, поэтому… не могла бы ты при ней не упоминать о моем маленьком секрете – не готов я еще морально ей признаться.