Выжившие! Я нашла выживших!
Замерла, оставаясь скрытой в тени тоннеля, и принялась рассматривать тех, с кем скоро возможно придётся вместе прокладывать путь к свободе.
Всего в пещере я насчитала пятнадцать клеток. Так точно определить их количество я смогла потому, что все они стояли полукругом напротив тоннеля, в котором в настоящий момент пряталась я. Странное построение — зоопарк напоминает. Приезжал в наш городок в пору моей юности как-то, так клетки с животными точно также выстраивали — полукругом к проходу для зрителей.
Сами клетки… Как я и упоминала ранее были довольно необычными. Во-первых, они не были привычной мне прямоугольной или квадратной формы. Скорее по форме они напоминали шатёр. Во-вторых, "прутья" были не одинаковой толщины и длины: толстые, тонкие, длинные, короткие. Они сплетались между собой в произвольном порядке подобно вьюну. Более толстые побеги составляли каркас клетки. Они поднимались от пола пещеры на высоту примерно трёх метров и там сплетались друг с другом, образуя купол. Более тонкие заделывали собой бреши между толстыми побегами.
Что характерно, ни "дверей", ни даже "окошек" в этих конструкциях я не увидела, сколько не приглядывалась. Но как-то ведь этих пленников туда поместили? И ещё более актуальный вопрос… Как мне их оттуда вызволять?
И это точно придётся делать мне — больше некому просто. Да и время работает против нас всех — в любой момент могут появиться твари, те же "несуны", или не приведи бог, крылатые и кто-то из этих выживших заполнит собой освободившиеся ячейки в "сотах". Или ляжет на точно такое же ложе, на котором очнулась я.
Да, время поджимает, но и соваться в эту пещеру с благородной миссией спасения нуждающихся с бухты барахты я не стану. Как говорится, "Поспешишь — людей насмешишь!" Сначала нужно хотя бы внимательно осмотреть место, и еще внимательнее тех, кого собираюсь спасать. Кто знает, кого и где твари взяли в плен. Может они напали на какую-нибудь исправительную колонию строгого режима и захватили её сидельцев. Я конечно верю, что любой человек имеет право на второй шанс, но выпустить на волю убийц и насильников…?
Как я уже и говорила, клеток было пятнадцать. И большая их часть, а если быть точной девять, были абсолютно пусты. Зато остальные шесть имели квартирантов.
Кого здесь только не было!
Хоть это и весьма грубо по отношению к представителям вероятнее всего разумных рас, но зоопарк — это действительно первое, что приходит на ум при взгляде на некоторых из них. Хотя большинство выглядели как обычные люди… почти…
Клетка первая. Толпа человек из пятнадцати. Все, как и предполагалось, мужчины. Рослые, мускулистые, длинноволосые. Одеты в одинаковую форму, состоящую из свободных черных штанов и безрукавок, тоже чёрных. Эти судя по всему члены одной команды, или экипажа. И представители одной расы, возможно даже родственники. Почему? Всё просто. Все мужчины в этой клетке смуглые, черноволосые, с резкими, немного хищными чертами лица. Больше всего напоминают наших выходцев с Востока. И еще… абсолютно у всех необычные татуировки на лице… справа. Что-то похожее на чёрного паука.
Настораживающая татуировочка! Насколько я знаю, бессмысленные татуировки делают только идиоты, все они должны нести какой-то смысл. И смысл конкретно этой татуировки мне не нравится. Ладно.
Мужчины в этой клетке спокойно сидели, не реагируя ни на что извне и ни с кем из соседних клеток не общаясь. Их позы были расслаблены, словно они и не в плену вовсе. Интересные товарищи. Сохранять хладнокровие в подобной ситуации, это какую выдержку надо иметь. Или хладнокровие… Еще я заметила, что некоторые из мужчин были ранены, а двое даже серьёзно. Они сидели, облокотившись на спины своих товарищей и ни единого стона боли я от них не услышала за то время, что наблюдала за ними.
Я уже хотела перевести взгляд на следующую клетку, как один из тех двоих мужчин, что были ранены сильнее остальных, вдруг приподнялся, замер на мгновение, а затем резко повернулся в сторону тоннеля, в котором пряталась я. Пронзительные чёрные глаза казалось смотрели прямо на меня. Мало того… Словно по безмолвной команде, в мою сторону повернулись и все остальные мужчины в клетке.
Я замерла, а затем сделала шаг назад, ещё больше скрываясь во тьме тоннеля. Они ведь не могли видеть меня, да? В пещере очень светло, в тоннеле почти кромешная тьма… Хотя, что я знаю об этой расе? Ничего. Может у них зрение такое, что им и тьма нипочём… Или обоняние как у зверя.
Я не двигалась, стараясь даже дышать через раз. Сделать, запертые в клетке, они мне ничего не смогут, но выдавать себя раньше времени мне совершенно не хотелось. Я ещё не всех рассмотрела. А сделать это нужно обязательно. Теперь я в этом окончательно уверилась. Потому что уже то, что я поняла после осмотра первой клетки, заставляло инстинкт самосохранения буквально вопить об опасности.
Воины, а точнее бойцы, причём первоклассные. Скорее всего местная элита. На это у меня уже глаз намётан. Уж бойцов за свою жизнь я видела не мало и первоклассных по меркам Земли. И этим "паучкам" большинство из них и в подмётки не годилось. Только Макс… Забудь Настя!…
О чем я? О бойцах! Отточенные, максимально выверенные движения… Взгляд, который вроде рассеянно скользит по всему вокруг, ни на чем не задерживаясь, но при этом, будьте уверены, фиксирует абсолютно всё. Всё просчитывает. И всё контролирует… Обманчиво расслабленная поза, но не стоит обманываться — это поза хищника, затаившегося перед решающим броском. Смертельным броском, последним для выбранной жертвы.
По структуре отряд, полностью сработавшийся, действующий в унисон как прекрасно отлаженный механизм. Хотелось бы надеяться, что это регулярные местные войска, попавшие в плен при патрулировании территории. Или что-то вроде нашего спецназа. Но… Меня настораживали татуировки. Они наводили на мысли о наемниках или воинственных экстремистских группировках. А ещё… Что-то зловещее было в этих пауках, от чего мурашки буквально маршировали по коже.
Пару минут и я и они изображали неподвижные композиции, а затем "пауки" расслабились и снова приняли свои прежние позы. Но я их расслабленным позам больше не верила. Меня однозначно заметили, только ставить в известность остальных пленников почему-то не спешили. Почему? Ответа у меня не было, но так как их поведение было мне на руку, изобретать пятое колесо я не стала и приступила к изучению живого сожержимого остальных клеток.
Клетка вторая. В ней находился всего один пленник. Это был пожилой мужчина. Пожилой, но стариком его назвать ни у кого не повернулся бы язык. Высокий, широкоплечий, с длинными, белоснежными волосами, он напоминал земных викингов. Тех, что даже в старости способны держать меч и дать отпор любому врагу. Он был одет в тёмные плотные штаны и свободную светлую рубаху, так похожую на ту, что была на мне. Мужчина лежал на полу клетки, подложив под голову одну руку, и похоже спал. Спокойно спать в такой ситуации, когда в любой момент за тобой могут придти и увести?
Клетка третья. А в ней… Сначала я увидела только какой-то огромный, пушистый, ярко-розовый клубок. Присмотревшись внимательнее, поняла, что клубок не однородный, а состоит из шевелящихся клубков поменьше. Что ещё за чуды-юды такие?
Понаблюдав еще немного, поняла, что это не клубки, а какие-то очень пушистые существа, с головы до ног покрытые длинной розовой шерстью. Одно из них повернуло голову в мою сторону и я увидела потешную лохматую мордочку, на которой не было видно ни рта, ни носа, но выделялись огромные, сверкающие глазищи всех оттенков розового.
Я никогда не страдала от излишнего умиления, но смотреть без улыбки на это розовое создание было невозможно. Возникла мысль, что кого-то мне эти пушистики напоминают.