Жесть!
Стоило лишь представить себе, как крадешься по коридору и не замечаешь, что над тобой нависла смертельная опасность. В прямом смысле нависла. Сидит вот такая вот машина для убийства на потолке или на стене, а ты пройдёшь мимо даже не заметив… Повернешься спиной и… Наверное не успеешь даже понять, что именно тебя убило. Даже, что именно произошло понять не успеешь. А для тебя уже загорается яркий свет в конце бесконечного тоннеля. Это если конечно ты его при жизни заслужил, а то может и котлы огромные вспыхнут в глубине и запрыгают от радости черти в предвкушении…
Меня пронзила догадка. Там, в том тоннеле- коридоре, когда я добиралась в эту пещеру… То ощущение, будто за мной кто-то следит, кто-то опасный и невидимый глазу… Симбионт меня убедил тогда, что это свои. А ведь действительно свои. Получается Раш следил за мной ещё тогда. И наверное наблюдал за тем, как я освобождала пленников. Почему не дал о себе знать?
Ответ на вопрос я нашла сама и сразу. Он наблюдал за мной, оценивал, пытался понять с кем имеет дело. По крайней мере именно так поступила бы я сама. Бездумно верить нельзя никому. И даже связь, случайно образовавшаяся между нами, не гарантия, что ты не оказался связан по жизни с недостойным существом.
И еще одна мысль возникла у меня сейчас. Эта способность Раша сливаться со стеной… Становиться невидимым, незаметным на её фоне… Там, в зале с сотами, я провернула от испуга похожий фокус. Укрылась от "несунов" мимикрировав под стену, став совершенно незаметной на ее фоне. Эта способность, она изначально была присуща обоим нашим видам? Или благодаря обмену крови, благодаря тому необъяснимому, что произошло в тот момент между мной и Рашем, один из нас наградил, заразил этой способностью другого? И если моя догадка верна, чья изначально это была способность? Моя? Или его? Учитывая, что способность менять окраску, мимикрируя под окружающую среду, была свойственна хамелеонам, а Раш скорее всего относится к какому-то рептилоидному виду, то с большой вероятностью способность изначально была его. Но тогда появляется неувязочка. У Раша есть способность к полной маскировке, но пройти сквозь стену он может только используя в качестве пропуска конечность мёртвого дарка. Тогда как мне никакие дополнительные атрибуты не нужны — я сама себе ключ. Я со стеной способна не просто сливаться, я могу сквозь неё проходить и я могу создавать и открывать двери.
Да уж, будет о чем задуматься на досуге. Если он вообще появиться в ближайшем времени, досуг этот. А точнее свободное время чтобы предаваться всякого рода размышлениям о насущном. Не располагает местная действительность к праздному времяпрепровождению — каждый миг как бег по пересечённой местности, на каждом шагу препятствия, сзади погоня, а под ногами зыбучие пески. Остановиться хоть на миг и ты труп. Затянет — твой путь считай окончен. Бежать больше не сможешь, погоня настигнет и останется лишь гадать от чего умрёшь раньше — от когтей и зубов тех, кто дышит тебе в спину или от песка, который утянет тебя на самое дно, заполнив собой твои рот, нос и даже лёгкие.
— Лэйра…
Тихий, осторожный шёпот Глэвиуса выдернул меня из мыслей о сложности своего теперешнего бытия. Нашла время!
Обернулась лицом ко всем и поняла, что пока рассматривала Раша и приходила в себя от его эффектного появления, остальные времени зря не теряли и по-видимому готовились спасать меня с боем. Звено скарров было уже метрах в пяти, рассредоточившись полукругом, центром которого были мы с Рашем. Все они были как натянутая пружина. Хотя, должна признать, до их командира им всем было далеко. Он замер как хищник перед прыжком, не сводя глаз с меня. И я поняла чего он ждёт. Чтобы я ушла, так сказать с линии огня. Такая забота со стороны практически незнакомого мужчины была, не спорю, чертовски приятна, но отойти в сторону и дать им с Рашем спокойно поубивать друг друга я точно не собираюсь.
— Лэйра..
Глэвиус… Он оставил паренька у клетки с мурфами и в данный момент был ко мне чуть ли не ближе чем главскарр. И в его глазах плескался плохо скрываемый страх. И как мне показалось боялся он совсем не за себя. За меня переживает… Еще пару часов назад у меня не было никого, а теперь столько защитников.
Я тепло улыбнулась Глэвиусу и уже открыла рот чтобы успокоить его и… именно этот момент выбрал Раш чтобы напомнить о себе. Мгновение и Глэвиус с остальными скрыты от меня его широкой зелёной спиной.
"Лэйра!" Глэвиуса… Жуткое шипение-стрекот скарров… Испуганные крики пленников… И кажется даже птичий клекот… Всё слилось в один единый многоголосый крик.
На рефлексию не было больше ни секунды. Я поднырнула под рукой Раша и встала перед ним лицом к остальным.
— Расслабьтесь все, драки не будет! Он со мной…
Наверное если бы я прямо сейчас взорвала в этой пещере гранату такого эффекта и то не добилась бы.
Если верить одной земной поговорке, благодаря мне в этот момент, где-то в этой забытой богами галактике, родился первый сотрудник правоохранительных органов. Приношу свои искренние извинения галактике.
А если серьёзно, тишина в пещере стояла такая, что существуй здесь земные комары, было бы отчётливо слышно как они восторженно визжат от такого изобилия незнакомых пока инопланетных деликатесов.
Сияющие черные глаза скарров по размеру сравнились с по птичьи круглыми глазами птарианцев. Хотя нет, у птарианцев глаза увеличились ещё больше, сделав их похожими на персонажей земных аниме. Пленники клеток весьма успешно играли в командную детскую игру "море волнуется раз". Мурфы по прежнему были далеки от мирской суеты как тибетские монахи от квартала красных фонарей. Хотя я в этой жизни уже ничему не удивлюсь. Один лишь Майклас выделялся из общей картины массового офигея искренним детским восторгом и сияющими глазами. Похоже он нашел себе кумира. И это я не о себе, если кто не понял.
Первым пришёл в себя Глэвиус. Сглотнул и осторожно, словно разговаривал с душевнобольной, прошептал:
— Это реплах, Лэйра…
Реплах… Реплах… Крутилось что-то в голове такое. Вроде как Глэвиус рассказывал… Точно! Он говорил, что Скарры гроза местной галактики и соперничать с ними за это звание могли разве что реплахи, но о тех, вроде как, уже давно ничего не слышно.
Раш один из тех самых ужасов галактики? Охотно верю! Но это МОЙ УЖАС! И это в корне всё меняет!
— Это Раш. Просить вас его любить и жаловать я не буду. Но вот относиться требую с уважением и ни в коем случае не злить. Ибо последствия подобной глупости не смогут предсказать даже птарианцы.
Покосившись на замершего в угрожающей позе за моей спиной Раша, Глэвиус сделал осторожный шаг вперед и тихо, скороговоркой заговорил:
— Лэйра… Не знаю как ваши с ним пути пересеклись, но если вы надеетесь каким то образом подчинить его — то ничего не выйдет. Я так понимаю, что вы не слышали о реплахах раньше? Реплахи полуразумные животные… Хищники… Одни из самых опасных в близлежащих галактиках. Им неведомо сострадание. Они почти не ощущают боли. Реплахи не подчиняются никому и никого не признают. Для них нет своих. Ради пищи они способны перегрызть глотку даже сородичу. А пищей для них являются все кроме себе подобных. И вы для него тоже пища, как и мы все. Поэтому пожалуйста, пока он не одумался, отойдите от него. Идите к нам. Пожалуйста, Лэйра!
— Нет своих говорите? Никого не признают? Лишь пища?
Повернулась к Рашу. Он по-прежнему стоял в угрожающей позе, во всей своей первозданной хищной красе. Тело напружинено словно перед прыжком. Безгубая пасть угрожающе оскалена. Оранжевые глаза пылают, обещая быструю и мучительную смерть. Руки с когтями чуть отведены назад…
Подняв руку, осторожно прижала ладонь к его покрытой чешуёй щеке. Ярко-оранжевые глаза, полыхнув, расширились, и без того вертикальные алые зрачки сузились в тонкую нить. И уголок безгубого рта приподнялся в намеке на улыбку. Почувствовала как вокруг моей талии обвился гибкий хвост. А в следующий миг Раш, блаженно прикрыв глаза, осторожно потерся щекой о мою ладонь.