Силуэт Мии раздваивался, расплывался по краям, создавая эффект дешёвой голограммы с нарушенной фокусировкой. Я моргнул, пытаясь прогнать наваждение, но картинка лишь слегка подёрнулась рябью, не обретя чёткости.
Мия, не дожидаясь ответа, протянула руку. Её пальцы осторожно обхватили моё предплечье — тёплые, реальные, контрастирующие с призрачной дымкой, окутавшей сознание. С её поддержкой я кое‑как приподнялся, чувствуя, как мышцы отзываются тупой, ноющей болью, будто после многочасовой тренировки на износ.
— А можно мне… кофе? — пробормотал я, еле шевеля языком.
Мия мгновенно отреагировала. Кивнув, она развернулась и почти выбежала из помещения — быстро, решительно, будто боялась оставить меня одного даже на секунду. «Значит, поняла, — мелькнула вялая мысль. — И хорошо. Не хочется, чтобы она видела меня в таком виде».
Когда дверь за ней закрылась, я сделал ещё одну попытку собраться. Медленно, цепляясь за край капсулы, поднялся на ноги. Голова кружилась, но с каждым вдохом туман в сознании чуть рассеивался. Резкость в глазах постепенно налаживалась — сначала появились контуры предметов, затем детали, и наконец картинка обрела стабильность, хоть и с лёгкой рябью по краям.
Взгляд упал на щель между панелью управления и корпусом капсулы. Из неё торчал одинокий листок — тот самый игровой лог, который я не успел изучить до конца. С трудом согнув пальцы (они будто одеревенели), я выдернул бумагу и поднёс к глазам.
Активация: Врата отражений
Локация: жилой сектор, больница
Риск искажения реальности: КРИТИЧЕСКИЙ
Встреча с NPC «Теневой двойник»: Урон- 142HP
Продолжительность: 24мин17сек
Уровень стресса: 6%-легкий
Получено XP: 240
Цель :«вывести пациентов из состояния комы» — НЕ ДОСТИГНУТА
Штраф: Потеря 18% нейронной стабильности- Дебафф «Нейротоксическое затуманивание» +30%
Рекомендация: «Повторить попытку с усиленной мотивацией»
Нейротоксическое затуманиванивание? В реальности? Я не мог избавиться от ощущения, что действительно нахожусь под действием неведомого препарата из шприца...этой как ее...теневого двойника.
«Так вот как это работает», — подумал я, сжимая листок в дрожащих пальцах. Игра казалась лёгкой, почти игрушечной, пока я не расслабился. А задание, оказывается, таило подвох — изящный, безжалостный, как ловушка с пружиной. Провалиться в доисторической симуляции… Неприятно. А я еще обещал, девушке что вытащу ее из любых виртуальных передряг...
В коридоре послышались шаги. Мия возвращалась — в руках дымилась чашка, аромат кофе пробивался даже сквозь туман в голове. Я спрятал лог в карман, пытаясь придать лицу хоть каплю бодрости. Сейчас не время для самобичевания. Сейчас время для кофе. И, возможно, для нового плана.
Глава 6. Коматозники
МИЯ
— Ты проснулась? — Ник вихрем ворвался в мою гостиную, словно за ним гналась стая адских псов. Дверь с грохотом ударилась о стену, а он уже стоял посреди комнаты, тяжело дыша и озираясь по сторонам с таким видом, будто искал выход из ловушки.
— А что, похоже? — широко зевнув, я прикрыла рот рукой, пытаясь собраться с мыслями. Сон ещё клубился в голове туманной пеленой, и происходящее напоминало странный полусонный бред.
Сосед тем временем с энтузиазмом раскапывал залежи декоративных подушек на моём диване, переворачивая их одну за другой, словно искал что‑то невероятно важное. Его движения были резкими, почти судорожными — так ищут ключи от машины, когда уже опаздывают на самолёт.
— Что за паника, Ник? — я закрыла дверь и подошла ближе, пытаясь разглядеть в его лице хоть каплю здравого смысла. — Ты выглядишь так, будто увидел призрака.
— Где пульт? — выпалил он, не оборачиваясь. Его пальцы продолжали рыться в бархатных и шёлковых «останках» моего уютного диванного царства.
— Что? — я на мгновение растерялась, не понимая, о чём речь. — Пульт? От чего?
— Пульт от телека где?! — его голос звучал так, будто он объяснял простейшую вещь человеку, который упорно не хочет её понимать.
— У тебя что, телевизор дома сломался? А сейчас идёт трансляция гонок на байках? — я невольно рассмеялась, но тут же осеклась, заметив, как напряжённо он сжимает край дивана. Я скосила глаза на часы, висевшие над камином. — В восемь утра в субботу? Да уж, это что‑то новенькое.
— Нет, — он резко развернулся ко мне, и в его глазах мелькнуло что‑то тревожное, почти испуганное.
— Сейчас выпуск местных новостей.— Совершенно серьёзно добавил он, словно боялся, что я приму это за шутку.