Мы рванули к зеркалу. Ник, словно опытный спринтер, первым нырнул в портал, успев при этом ухватить меня за шкирку.
«Вот это я понимаю — джентльмен! Даже в такой ситуации не забыл о даме!» — мелькнуло у меня в голове.
Я открыла глаза в капсуле. Перед глазами побежали строки. Игнорируя этот цифровой спам, я с трудом откинула крышку капсулы. Ник, сидящий рядом, тут же бросился ко мне.
— Фух, — перевела я дух. — Что случилось, Ник? И как ты смог попасть ко мне в игру?
Сосед, кажется, не понимал, о чём речь.
— Чёрт! — ударила я себя ладонью по лбу. — Конечно, тебя там не было. Как я могла на это повестись!
— Так, Мия, давай всё по порядку, — Ник протянул руку и ловко поймал пальцами листок с распечаткой лога, едва высунувшийся из щели капсулы.
Глава 12. Тупик
МИЯ
Первым делом я целеустремлённо направилась к зеркалу. Нет, вы не угадали — не для того, чтобы в очередной раз восхититься своей неотразимостью. Мне нужно было выяснить: сработало или нет? Появится ли в зеркальной глади зловещий образ НПС или я наконец‑то избавилась от этой виртуальной «приятельницы»?
Я долго всматривалась в своё отражение, потом пошла перепроверять в другом зеркале. «Кажется, отпустило! — с облегчением подумала я. — Теперь я не галлюцинирующая, а просто слегка помешанная».
Ник следовал за мной по пятам, уставившись в распечатку.
— Я думаю, нам нужно обыскать библиотеку, — наконец вымолвил мой друг, ероша волосы.
— Пойдём, покажешь, где это. Тем более что у нас теперь есть ключ, — сказал Ник.
— Нам не нужен ключ, библиотека открыта. Я ещё не добралась до уборки, но уже успела туда заглянуть по приезду.
— Ну не знаю, а для чего тогда нам это? — Ник ткнул пальцем мне в грудную клетку.
Я опустила взгляд и обнаружила, что ключ всё ещё висит на моей шее. Вполне себе материальный, а не виртуальный.
Тут я взглянула на руку и обнаружила кольцо.
— Дай посмотрю, — я вырвала из рук парня свой игровой лог.
Локация: зеркальный коридор
Риск искажения реальности: ОТСУТСТВУЕТ
Встреча с NPC «Теневой двойник»:Статус инцидента: завершён
Встреча с NPC «Ник» : Урон -отсутствует
- Активация скрытого алгоритма «Наказание за доверчивость»: Урон -10XP
Продолжительность: 9 мин 33сек
Уровень стресса: 5 %-легкий
Получено XP: 180 ХР
Цель :«Найти выход» — ДОСТИГНУТА
Награда:
-Бафф- «Восстановление нейронной стабильности» +12%
-Получен уникальный предмет «Ключ от библиотеки»
-Получен уникальный предмет «Кольцо Элизы»
-Доступ к новым модулям: «Дом семьи Пелес»
Система отмечает:
-Игрок демонстрирует улучшение адаптационных реакций на стресс
Статус заражения симбиотом: среднее
Итак, звучит не так уж страшно.
Я сняла ключ с шеи и перевесила на шею Ника.
— Дарю.
Кольцо решила тоже снять и рассмотреть повнимательнее. Но, к моему ужасу, оно не поддавалось — намертво пристыло к моему пальцу, будто решило: «Теперь ты моя навсегда!»
— Ник, оно не снимается, помоги! — воззвала я о помощи, уже где‑то в глубине сознания понимая, что попытки тщетны.
Что мы только не пробовали: и масло, и мыло и холодную воду. Предложение Ника распилить его прямо на руке я отвергла с возмущением:
— Ты что, всерьёз? Я не настолько доверяю твоим навыкам! Вдруг ты случайно отрежешь мне палец? Пусть лучше остаётся так. Остается надеяться, что это не реликвия из «Властелина колец», и я не начну за него убивать и ласково величать его «моей прелестью».
В библиотеке нашей главной целью был тот самый пресловутый ящик письменного стола — именно он не поддался мне во время прохождения симуляции. Я подходила к столу с ощутимой опаской, невольно озираясь по сторонам: а вдруг где‑то под ним меня поджидает призрак ребёнка, словно в дурном сне?
Назначение ключа выяснилось моментально. В реальности он оказался вовсе не для двери кабинета‑библиотеки, как можно было предположить, а именно для этого упрямого ящика. С лёгким щелчком замок поддался, обнажая содержимое ящика.
Внутри нас ждал потрёпанный дневник в кожаной обложке, местами потёртой и покрытой едва заметными царапинами.
— Дневник Элизы, я полагаю, — с лёгкой ноткой торжественности предположил Ник, осторожно извлекая находку.
Однако, к нашему разочарованию, ни одной записи на его страницах обнаружить не удалось. Всё было девственно чисто. Лишь одинокое фото, затерявшееся между страниц, нарушало эту пустоту.
На снимке была изображена кареглазая женщина с тёплой улыбкой. Несмотря на внешнее сходство отдельных черт, она мало походила на ту зловещую ведьму с черными глазами‑колодцами. И всё же сомнений не оставалось — это была Элиза Сноу. Её образ в реальности разительно отличался от игрового: здесь она выглядела живой, настоящей, наполненной теплом и светом, а не холодом и безумием.