К его удивлению, ни администрация, ни ученые абсолютно ничего не скрывали. Ему показывали и объясняли буквально все. Другое дело, что он не все мог понять, и не во всем ему удавалось разобраться. Имбрийская наука добилась гораздо больших успехов, чем земная, и Джанно подумал, что обмен опытом принес бы много пользы Земле. Но подобные инициативы не входили в его компетенцию, и поэтому он просто слушал и старался запомнить как можно больше.
— Итак, уважаемые гости, если у вас больше нет вопросов, мы можем продолжить осмотр.
— Да, конечно.
— Тогда в зоопарк.
Зоология не была коньком Джанно, и он вполне обошелся бы слайдами или фильмом, но во всех семи маршрутах значилось посещение зоопарка, так что избежать этого ему никак не удавалось. Видимо, имбрийцы очень гордились своей фауной, а обидеть гостеприимных хозяев ему совсем не хотелось.
В зоопарке к ним присоединились двое ученых, представленных как специалисты по межвидовым отношениям и один врач, специализацию которого земляне не смогли перевести ни на один язык Земли. Имбрийская фауна была не сильно разнообразна, но и этого хватило, чтобы нагнать на Джанно и его спутников скуку. Имбрийцы же с увлечением рассказывали о своих подопечных и старались выяснить, какое впечатление все это производит на гостей. Но несмотря на все старания хозяев, земляне оживились только когда процессия подошла к последнему вольеру, и гид объявил, что сейчас их отвезут в самую лучшую гостиницу, где их уже ждет ужин.
После ужина, космопроходцев, как и обещали, доставили на «Пионер».
Несмотря на усталость, Джанно собрал всех в кают-компании.
— Ли, доложи обстановку.
— Есть, капитан. «Пионер» готов к старту в любую минуту. Неполадки в двигателе устранены, электроника тоже в порядке и при тестовых запусках показала отличные результаты. Так что, если вам не понравился здешний прием, мы можем не дожидаться утра.
— Мне бы не хотелось нарушать данное слово, тем более что они ведут себя дружелюбно и ничего не скрывают.
— Я в этом не уверен, — возразил Смит — корабельный врач-биолог.
— Почему?
— А вы ничего не заметили в зоопарке?
— Э… признаться нет, а что?
— Мне как биологу местная фауна и вообще местная живность очень интересна, а их зоопарки просто огромны и очень современны. И вот имбрийцы активно мне все рассказывали и показывали до того момента, как мы подошли к одному странному зданию. Когда я спросил, что там находится, они сказали, что это подсобные помещения, спешно сменили тему и постарались увести нас оттуда.
— Это и все? — Джанно пожал плечами.
— Ну да…
— Смит, мне кажется, что ты излишне подозрителен.
— Погодите, у нас тоже случилось что-то подобное, — сказал Келли. — Проходя мимо странного закрытого вольера, мы услышали детский плач. На наш вопрос, что это может быть, гид отвечал как-то сбивчиво и, в конце концов, сказал, что это детеныш местных приматов.
— А вы уверены, что это был детский плач?
— Ну, во всяком случае, эти звуки были очень похожи на плач земных детей.
Разведчики переглянулись.
— Смит, как ты думаешь, могут ли приматы плакать как дети?
— Эти звуки вряд ли можно перепутать.
— А дети имбрийцев? Плачут ли они так же, как земные?
— Вероятно, так и есть.
— Тааак. Кто-нибудь еще заметил что-то подозрительное?
— Вроде нет.
— Нет, ничего.
— И я тоже.
— Тогда не будем торопиться с выводами.
— А если они проводят опыты над своими детьми?? — возразил Смит.