Медленно продвигаясь сквозь густой туман, я ощущала, как корявые сухие ветки царапают мою кожу. Лес вокруг меня казался живым существом, его дыхание струилось между деревьями, окружая меня невидимым присутствием чего-то потустороннего. Создалось впечатление, словно я попала в одну из фантастических книжек, из тех, которыми я зачитывалась в детстве. Шаг за шагом, словно по инстинкту, я продолжала двигаться вперед, надеясь на какой-то знак, какую-то нить, которая приведет меня к разгадке тайны моего странного пробуждения. Туман сгущался, превращая лес в мир мистических оттенков, и внезапно передо мной возник образ деревни. Ее контуры медленно проступали сквозь пелену дыма. Сердце забилось сильнее и я ощутила надежду на спасение, на объяснение того, что произошло.
Наконец, сделав последний шаг, я вышла из леса и оказалась перед высокими стенами, выстроенными из грубого камня, которые казались стойким бастионом, защищающим от неведомых опасностей. Издалека казалось, что на возвышающейся башне видны какие-то движения. Взгляд на это явно оборонительное сооружение вызывал смешанные чувства: с одной стороны, люди внутри могли дать мне ответы на мои вопросы, а с другой – всё это пробуждало во мне волнение, а еще совершенное непонимание происходящего. Я точно уже не в Бостоне, ведь в моем родном городе нет подобных исторических достопримечательностей. Оставалось два единственных варианта: либо я крепко сплю, либо я просто умерла. Со смешанными чувствами надежды и тревоги, на негнущихся ногах я приближалась к строению.
С каждым моим шагом из мглы, словно призрак, передо мной вырисовывалась фигура человека, спешащего мне навстречу. Я встала на месте как вкопанная и с беспокойством ожидала, что сейчас произойдет. Стремительно нарастающая головная боль мешала мне сосредоточиться, в то время как мои мысли метались в попытках осознать происходящее. Было бы намного легче, если бы я понимала, как я могла отказаться здесь, отключившись в могильной яме на кладбище. Всякий раз, когда я пытаюсь уложить в голове кусочки пазла, мозг словно отказывается работать. Возможно, я сама выбралась и дошла до этого леса, а удар, который я получила при падении, стер все воспоминания. Это самый логичный вывод из всех возможных, однако это не объясняет средневековое сооружение передо мной.
Приближающаяся фигура наконец приобрела четкие очертания мужчины, тёмный плащ которого развевался на ветру от каждого нового шага. Когда из мглы наконец показалось и лицо незнакомца, то встретившая меня суровость во взгляде совсем сбила с толку. Он выглядел как актер из Игры Престолов или типа того. Прочные льняные брюки, рубашка из того же материала, укрепленная в плечах и локтях, массивные ботинки, а еще плащ темно-синего цвета, развивающийся почти до земли: так точно никто не стал бы одеваться в 21 веке.
— Что ты здесь делаешь? — Голос незнакомца прорезал ночную тишину и я вздрогнула от неожиданности. Что я здесь делаю? Да кто бы мне ответил на этот вопрос!
— У вас здесь что-то типа Ролевой игры или вы фильм какой-то снимаете? — Я постаралась усмехнуться, но ни мой голос, ни скованное напряжением лицо не позволили мне добиться нужного результата.
Несколько долгих мгновений он всматривался в мои глаза, его эмоции медленно переходили от непонимания к сомнениям, после чего вернулась прежняя суровость.
— Идем. — Бросив это, мужчина развернулся и зашагал обратно в сторону стены. Я медленно последовала за ним, голова всё еще болела.
— Извините, у вас не будет аспирина или чего-нибудь от головы? Где мы вообще находимся? Я смутно помню последние события этой ночи. — Незнакомец шел спереди в метре от меня и я старалась задать вопросы как можно громче, но услышала только свой хриплый шёпот. Сколько я пролежала на сырой земле? Было бы удивлением избежать простуды.
Через минуту я так и не услышала ответа, поэтому в несколько широких шагов постаралась сократить расстояние между нами и в одно мгновение оказалась уже лежащей на спине с прижатым к горлу ножом.
— Не смей подкрадываться ко мне! — прошипел мужчина, наваливаясь на меня всем своим весом, блокируя любые мои попытки привести тело в движение. Карие глаза смотрели с явным предупреждением: любое моё поползновение сейчас только вдавит лезвие глубже и я сомневаюсь, что всё это – шутка. Я испуганно всматривалась в его лицо, пока не почувствовала уже знакомое ощущение потери сознания. В глазах начало расплываться, второй удар головой за одну ночь явно был лишним.