Старик перестал улыбаться и сдвинул шляпу.
— Как-то тут жарковато, — сказал хозяин кафе, — что ж, нет так нет. Удачи вам!
— И вам, — сухо сказал Роб и молча вышел из здания.
---
— Думаете, нам сильно влетит? — спросил Хели.
Ребята втроём сидели в машине. На этот раз это было не такси, а чёрный блестящий седан. Внутри было прохладно и хорошо пахло.
— Расслабься, — Юна улыбнулась ему, хотя сама не была спокойна, — мы же упростили ему жизнь, сами нашли себе работу.
Байон помалкивал, наблюдая за Юной, которая всё не унывала, поддерживая Хели. Ему бы её оптимизм!
---
— Вы поступили безответственно, — хмуро проговорил Роб, осматривая ребят, — мне казалось, что уговор важен для вас. Но в этом есть и моя вина. К сожалению, я забыл, что вы всё же дети. Вы попали в новое место. И знаете, что. Ругаться я не буду. Наоборот, я хочу исправить свою ошибку. Сегодня мы поедем в одно очень интересное место.
Роб оглядел удивлённых ребят, которые уже были готовы к худшему исходу, и повернулся к дороге. Сегодня он сам был за рулем.
Дорога заняла почти час. Юна и Байон переглядывались. Им казалось, что творится что-то совсем уж неладное.
— Не может быть, — прошептал вдруг Хели.
Старшие отвлеклись от переглядываний и устремили взгляд туда же, куда и младший. Они были поражены, увидев лес. Кажется, такой живой, зелёный. Юна открыла окно, вдыхая и запах деревьев. Это было что-то совсем невероятное. Только оказалось, что это не всё. Роб остановил автомобиль на грунтовой дороге так, чтобы все трое смогли увидеть спокойную гладь озера среди деревьев.
— Сюрприз. Не волнуйтесь, здесь установлен защитный экран. Не обгорите. Чего вы на меня смотрите? На выход!
Все трое выскочили на улицу, не в силах поверить в происходящее.
— Как такое вообще может быть, — орал Хели, а Байон молча и ошарашенно ходил вдоль берега. У него просто не было слов.
Роб скинул ботинки и прошёлся босиком по острой гальке, она больно впивалась в стопы, но ему нравилось. Было в этом что-то обычное и успокаивающее.
— Тут очень круто! — крикнула Юна и закружилась у самой кромки воды, — столько воды я в жизни не видела!
Роб молчал, но он всё слышал. Зачем он привёз их сюда? Ведь куда проще было оставить их у того живодёра в кафе. Уже завтра от этих ребят не было бы ни слуху-ни духу. Что он творит?
Сколько раз уже он спрашивал себя об этом? Сколько раз собирался закончить начатое дело? Такое простое, не требующее никаких физических усилий с его стороны. Он бы не почувствовал ничего, и весь мир ничего бы не заметил. Кого-то не стало. Кого это волнует?
— Вы только посмотрите! — завопил взволнованный и покрасневший Хели, — это же рыба!
Роб улыбнулся. Но тут же себя одёрнул. Чепуха какая-то! Просто они смешные, и он с ними развлекается. Пока не надоест. Не больше и не меньше. Где ещё он может увидеть нечто подобное?
Юна не выдержала и забралась в воду по колено. К её удивлению, вода была тёплой и очень мягкой, а ещё прозрачной, так что она могла видеть камушки и мелких рыбок.
— Идите сюда! Не бойтесь!
Роб не стал их останавливать. Пускай повеселятся напоследок.
Мальчишки с визгом бросились в воду, сразу намочив одежду. Они громко смеялись, пугая рыб и редких отдыхающих на дальнем берегу озера. Далеко не каждый мог позволить отдых тут, а вот Роб частенько бывал, тратя чуть ли не все гонорары.
Солнце медленно и нехотя садилось, а дети не устали. Он смотрел, как они мельтешат, придумывают новые и новые игры или просто любуются тем, что когда-то было таким простым и естественным.
Он смотрел и улыбался, совершенно этого не замечая.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов