Сегодня, прибыв в мастерские, заметил, что на ограде соседнего участка висит табличка с надписью "ПРОДАЕТСЯ". Сначала не придал этому особого значения, лишь спросил у Василича, чего это сосед решил дом продать.
— Он давно хотел в квартиру переехать. С домом, мол, хлопот полно, а он человек старый и одинокий, — ответил тот.
И вот как-то постепенно в моей голове начала зарождаться идея купить этот дом. А что? Жить в собственном доме рядом с мастерскими было бы неплохо. Вот только со средствами напряженка. Потратился основательно с приобретением и ремонтом мастерских. Но можно попробовать взять кредит.
— Дядь Олег, там к вам приехали, — выводит меня из задумчивости голос Артема.
Отряхиваю с комбинезона древесную пыль и иду к выходу. Во дворе стоит черная "бмв". Рядом с машиной прохаживается невысокий крепыш, одетый, несмотря на жару, в серый костюм. Скользнув по мне взглядом, он продолжил мерить шагами двор.
Глядя на гостя, вспоминаю слова Василия о том, что меня в покое не оставят. Похоже, он был прав. Ну что ж, сейчас узнаем, с чем пожаловал этот гость. Не хотелось бы опять начинать войну с какими-нибудь новоявленными сараевыми.
— Это вы меня спрашивали? — обращаюсь к незнакомцу.
— Э-э, — он снова окидывает меня взглядом и несколько удивленно произносит: — Вы Волин Олег Юрьевич?
— Он самый. Чем могу помочь?
Крепыш еще раз оглядывает меня, как бы оценивая мой пыльный прикид.
— Я по поручению администрации, — наконец произносит он и протягивает мне какой-то довольно крупный конверт. — Вы приглашены на открытие Дома Охотника.
Машинально беру из его рук конверт и в оцепенении разглядываю.
— Вы уверены, что передали приглашение по адресу? — выйдя из ступора, спрашиваю посыльного. — Я, вроде бы, никогда охотником не был.
— Если вы являетесь Волиным Олегом Юрьевичем, то уверен, — отвечает тот, хотя по его лицу было видно, что сомнения все-таки присутствуют.
— А где находится этот Дом Охотника?
— В приглашении указано место и время проведения мероприятия. Вот, возьмите мою визитку. Когда решите, куда присылать за вами машину, позвоните по любому указанному там телефону.
Не глядя сую визитку в нагрудный карман. Гость прощается кивком головы и направляется к машине. Я, все еще прибывая в замешательстве, провожаю взглядом выезжающую со двора бээмвуху и направляюсь в кабинет для изучения содержимого конверта. Там меня ждет новое потрясение…
— Добрый день. Надеюсь, ты не будешь возражать против моего ответного визита?
За моим столом, ухмыляясь, сидит губернатор.
— Как вы здесь оказались? — ошарашено спрашиваю и тут же соображаю, что сморозил глупость. Дверки шкафа открыты, но крышка люка, служившая одновременно дном, опущена.
— Как я здесь оказался? — губернатор вальяжно откидывается на спинку кресла. — Разве тебе неизвестен путь, соединяющий наши сущности?
— А ничего, что ты занял мое место? — решаю не церемониться, вспомнив, как встретил меня этот напыщенный индюк.
— Не волнуйся, смертный, я ненадолго.
— Если ты пришел за своими бутылками, то они уже давно опорожнены, — сообщаю, решив немного поиздеваться над этим бессмертным.
— За какими бутылками? — губернатор непонимающе поднимает брови.
— Ну, за теми, что я спер из твоего погребка на обратном пути.
Гость некоторое время молча смотрит на меня, как бы прикидывая, стоит ли продолжать разговор с этим придурком.
— Ты правда, бессмертен? — задаю первый вопрос, который пришел в голову.
— Если ты имеешь в виду тело, то оно смертно, хоть и проживет в несколько раз больше, чем у простых смертных. Твое, кстати, тоже, если, конечно, его не сгубит твоя безмерная наглость, — он барабанит пальцами по столу, пристально вглядываясь в меня, и продолжает: — Но наши сущности, моя и та, что затаилась в тебе, бессмертны.
— Не понял, — я действительно не понял. — Ты хочешь сказать, что во мне живет какой-то паразит?
— Паразит? — губернатор заливается гомерическим хохотом. — Собрат, ты слышишь, как тебя называет твоя оболочка?
Его взгляд вновь устремляется куда-то в меня. Каждый раз, когда он так смотрит, мне делается не по себе.
— Лучше будет называть это симбиозом, — отсмеявшись, продолжает он. — Не знаю, что получает от этого сущность, вселившаяся в тебя, но ты, я уверен, уже получил многое, неподвластное обычному смертному. Да ты и сам это заметил. После твоего визита я проанализировал события, развивающиеся вокруг тебя, и решил, что в твоем существовании может быть смысл. В любом случае, если этот смысл видит мой собрат, то я не буду ему мешать. Но при условии, что ты не будешь мешать мне. А раз уж так вышло, что мы воплотились не только в одно время, но и практически в одном месте, нам, волей-неволей, придется переплетать свои планы, подстраивая их друг под друга. Посмотрим, что из этого выйдет.