На Дилт я попал уже не мальчиком и худо-бедно научился разбираться в себе. Да и к любви давно стал относиться без восторга и преклонения. Разум человека должен не потакать чувствам, а контролировать их.
По большому счету, любовь - служанка инстинкта, бессознательное, избирательное чувство. Так как же я отношусь к Золаа?
Выделяю ее из множества женщин? Да!
Хочу ее больше, чем других женщин? Да!
Испытываю к ней нежность, принимаю ее слабости? Да!
Готов я поступиться своими интересами ради нее и защищать ее, подвергая себя опасности? Да!
Получается, я люблю ее? А как же Таа? Значит, можно любить двух женщин сразу? Чертовщина какая-то!
* * *
Мы гуляем по Дилту. Я приветствую знакомых и представляю свою спутницу:
- Это Золаа, моя жена.
Разумеется, люди начинают интересоваться судьбой Таа, и Золаа поясняет:
- У него теперь две жены. Таа - первая, а я - вторая.
Насладившись изумлением собеседников, шагаем дальше.
Знакомлю жену с поселением. Золаа все воспринимает слишком быстро и чувствует себя уверенно. Наверное, она обо всем расспросила Таа.
- Читать и писать вы меня научите сами - я в этот узел ходить не буду, - заявляет Золаа. - Где тут бумагу дают?
Громада Центрального узла ее впечатляет, однако судьба личного оружия волнует Золаа больше.
- Таа говорила, что я могу забрать свой лук, - говорит она.
Действительно, получив оружие у Лея, она приходит в восторг и командует:
- Поплыли к Таа!
Признаться, я думал, что Золаа будет долго ходить по Дилту и восторгаться, но узлы и газоны ей быстро надоели. Зато почему-то заинтересовал лес.
Жена свернула с дорожки из каменных плиток и двинулась между стволами, оглядываясь по сторонам. Оказывается, она просто искала безлюдное место. Вскоре юбочка и блузка лежали на лесной подстилке, а я понял, что в сексе без постели есть своя прелесть.
Золаа, как обычно, почти не умолкала.
- Вчера этот противный узел не пустил меня внутрь, - поведала она. - Лена обещала его уговорить.
Теперь понятно: в Дилт мы поплыли, потому что Хороший отказался принимать Золаа. Да и сейчас может не открыть дверь моей второй жене, поэтому остаться наедине со мной она вряд ли сможет. Зато лес предоставил нам такую возможность.
Кстати, дочь, в отличие от узла, к Золаа отнеслась положительно и пообещала ей воздействовать на Хорошего. Мне кажется, что смуглая красавица вышла за меня замуж давным-давно.
- Почему ты согласилась выйти за меня замуж?
- Потому что хотела.
Золаа смотрит на меня с недоумением. Думаю, мне не стоит задавать подобные вопросы.
Уже в лодке понимаю: Золаа, в отличие от жителей поселения, свободно вышла из Дилта. Думаю, вчера Таа успела обо всем договориться. Что-то в последнее время я медленно соображаю - так и привыкну, что все решения будет принимать жена. Или жены.
Часть 20. Начало пути
Глава 1
Для чего нужна лошадь? Чтобы перевозить людей и повозки с грузами. Только лошадь нужно постоянно кормить, иначе она не сможет работать.
Летающей лодке тоже нужна еда. Бааг видел, как питаются лодки в Центральном узле и на живом острове, где они с Диидаа прочищали забитую трубу. Прежде чем переселяться в пустыню, на середине пути нужно вырастить такой остров - энергетический комплекс.
Конечно, лодку можно накормить так, что она сможет долететь до пустыни. Только ей нужно еще и возвращаться, а без пищи она обратный путь не осилит. Вот поэтому нужно начинать дальнюю дорогу с подготовки - создания большого живого существа, которое будет кормить летающие повозки.
Дело это непростое, не все с ним справятся. Нужны люди опытные, поэтому Дилт выбрал Баага и Диида.
Раз в шесть дней Бааг приходит в Центральный узел и задает три вопроса. Правда, Дилт не всегда на них отвечает, но кое-что все равно удается узнать. Например, стражи и узлы лучше растут, когда рядом с ними находятся дети. Наверно, еще и поэтому Баагу с семьей выпало отправляться на остров.
Когда Бааг последний раз спрашивал Дилта, два вопроса оказались неудачными.
- Нет информации, - такие слова мужчина услышал дважды.
Зато Бааг теперь знает, почему энергетические узлы выращивают на островах. Дело не только в том, что там много воды, необходимой для работы большого живого устройства - маленьким коричневым деревьям не по вкусу пыль и летящий песок, поднимающийся во время бури. А на острове воздух намного чище, да и листва с других деревьев туда тоже не долетает.
Диидаа узнала, что на острове не будет расти и умирать страж - комплекс начнет создаваться сразу, потому что он наполовину страж, а наполовину узел.
- Отправишься без нас, построишь домик, узнаешь, нет ли опасности. Потом прилетим мы с Кораром.
Бааг согласился с женой. Тем более, Дилт не сказал ничего ни о хищных животных, ни о ядовитых насекомых. Не знает хозяин и о том, какая рыба водится в реке. Остров расположен в большом речном заливе, климат там такой же, как и возле Хорошего - вот и все, что им сообщили.
Конечно, без жены и сына будет тоскливо, но одиночество продлится день или два. Да и не один он полетит, а с помощниками. Пятеро мужчин и пять женщин будут жить вместе с ними на острове, ловить рыбу и кормить растущий энергетический комплекс.