Заблудиться здесь сложно, ведь мы идем недалеко от полосы кустов. Начинаешь сомневаться в выбранном направлении - забираешь левее, доходишь до границы леса и точно определяешься. Правда, тут на тебя сразу же набрасываются комары, но глубже в лесу их нет, да и под деревьями намного прохладнее. Пока мы растили узел, наступило лето, а оно здесь жаркое.
* * *
Таа выбрала место для нашего дома. Чем оно лучше прочих, я так и не понял. По-моему, у протоки между озером и заливом ничуть не хуже. Разве что озеро там узкое, да вода в ручье журчит, а остальное все такое же. Те же кусты, те же комары. Между прочим, с другой стороны Дилта комаров нет.
Впрочем, мне и самому на берегу озера нравится, а когда обустроимся, здесь вообще замечательно будет. А пока дом не построен, можно с утра приходить, работать, а вечером в Дилт возвращаться. Там и отдыхать хорошо, и еда всегда имеется.
Дел тут, конечно, много. Сначала надо кусты вырубить и пеньки выкорчевать. Тут сразу же вопрос возникает: стоит ли изводить подряд всю растительность?
Например, нашел я на самом берегу невысокий кустик, усыпанный красными ягодами. Что с ним делать? С виду ягоды вкусные, на черешню похожи, но пробовать их страшно. Вдруг, они ядовитые?
- Давай их Шестьдесят четвертой отнесем, - предлагает Таа.
- А если мы ее отравим?
Впрочем, девица ест все без разбора. Может, для нее яды - лакомство, или она вообще еду по вкусу не различает.
Все-таки приношу веточку с ягодами, кладу ее на пол рядом с одной из центральных колонн и пытаюсь сформулировать мысленный вопрос.
Подношение медленно погружается в плоть, но вместо ответа я получаю "картинку": мы с Таа приносим кустик и сажем его рядом с узлом. Чувствую, что Шестьдесят четвертая возбуждена и очень хочет заполучить растение. Можно ли эти ягоды есть людям, она так и не сообщила.
На следующий день вижу, как довольно крупная ящерица, наклонив кустик, поедает спелые ягоды. Осмелев, пробую и не нахожу в их вкусе ничего особенного. Что в этих ягодах нашла Шестьдесят четвертая?
Разумеется, вечером выкапываю несколько кустиков и гружу их на тележку.
Сажать растения рядом с узлом - чрезвычайно простое занятие. Ямки на зеленом газончике появляются сами собой, а корешки установленного в них саженца почти мгновенно засыпаются землей.
Благодарность узла накрывает с головой, я просто купаюсь в мощном потоке чувства.
- Ощущаешь, как она благодарит тебя? - спрашиваю у Таа.
- Да. Немножко.
Выращивали узел вместе, трудности делили поровну. Только теперь я у этой девицы на первом месте, а на Таа она почти не обращает внимания.
* * *
Стандартные домики, расположенные на окраинах Дилта. состоят из одной комнаты. Люди в них только спят да спасаются от дождя.
Такое жилище Таа не устраивает - она хочет большой дом. Я не возражаю, но сомневаюсь, что смогу такой построить. Хорошо, что есть друзья, которые могут подсказать и помочь.
Проект дома разрабатывали целым коллективом. Тим руководил. Кену предстояло делать стойки, балки и панели из рога, а Лею - каменные блоки. Еще они старательно подсказывали. Таа говорила, что хочет. Остальные, в том числе и я, просто присутствовали.
Проект закончили, эскизы нарисовали, а мне осталось только чесать в затылке. Четыре комнаты - зачем столько двоим? Играть в прятки или догонялки?
А ведь детали будут делать в Дилте - значит, их придется везти до места. А это добрых десять километров! Хорошо, что дом из готовых элементов собирается быстро, а с его строительством можно не спешить.
Еще я твердо уверен, в том, что жизнь наших друзей стала намного интереснее. Думаю, Тиму надоели его солнечные часы и обсерватория на горе, а Кену и Лею приелось изготавливать одни и те же детали и орудия. А тут, кроме дома, столько всего нового! И задачи одна любопытнее другой.
Едва я расчистил от кустов небольшой участок, как Таа посадила на нем овощи. Если нет дождя, то растения надо обязательно поливать. Лето здесь не только жаркое, но и сухое - Таа стала носить в ведрах воду из озера.
Разумеется, я сделал ступеньки в берегу, укрепив их жердочками, да и с ведрами нередко ходил от озера до огорода. Признаться, такое занятие не приносило мне удовольствия, но мужчина ради любимой должен и подвиги совершать, и неприятности стойко переносить.
Тяжелый монотонный труд или отупляет, или заставляет задуматься о том, как его облегчить. Я выбрал второй вариант. Если установить на берегу озера большую бочку и накачивать в нее воду ручным насосом, не придется каждый раз спускаться к воде. Поднять емкость повыше, и вода из нее сама потечет куда нужно.
Узел Кена делает довольно сложные вещи. Неужели ему не под силу сделать короткую трубу с раструбом на одном из концов? Да, очень большие детали из рога Дилту не под силу, но емкость можно изготовить по частям, а потом собрать их на болтах или склеить. Насколько мне известно, один из узлов производит клей, неплохо соединяющий дерево и рог.
Я объяснял, а глаза Кена горели. Он старался выглядеть спокойным, но это ему плохо удавалось. В отличие от японца, Лей восторга не скрывал и округлившимися глазами смотрел то на меня, то на Кена.
Емкость, поршневой насос, трубы, кран перекрывающий поток воды - задачи непростые, но, судя по виду японца и воодушевлению китайца, они горели желанием заняться такими интересными делами.
- Насос можно сделать с ветряным приводом, - заметил Тим, до этого хранивший молчание.