- Из чего сделаны мишени? - спрашиваю у Ниды.
- Из ковров. Сходи в домик на берегу - увидишь.
В сарай я ходил, материал видел. Действительно ковры - маты два на полтора метра. Кто их сделал?
Как я и предполагал, дротики у меня летели куда угодно, только не в мишень. Со стрельбой из лука дело обстояло намного лучше, да и большое копье я воткнул точно в рулон.
Вымотался я изрядно. Жара неимоверная, а тут то бегать надо, то копья бросать. Правда, время от времени Нида всю команду загоняла в ванны, да и мы с ней с удовольствием плескались в прохладной воде.
Упражнялись до вечера. Хотелось сполоснуться и завалиться где-нибудь на травке, но я собрался с силами и решил осмотреть стену и Малыша.
Ограждающая стена - правильная полуокружность - примыкала к реке. Длину берега между стенами я измерил шагами - получилось около трехсот метров.
Стена полукилометровой длины и толщиной в два метра - сколько же людей ее строили? Не думаю, что они возвели преграду очень быстро. Между прочим, стена оказалась недостроенной и в некоторых местах возвышалась всего на пару метров.
Растущие холмы шли вдоль берега и также продвигались по полуокружности, повторяя форму стены. Разумеется, живая геометрическая фигура по размеру уступала очертаниям из камня, да и выросла она только наполовину.
Внутри кольцевой стены имелась еще радиальная перемычка, сложенная без раствора. Эта временная стена упиралась в один из холмов и ограждала участок, поросший травой. Именно сюда вели все открытые проходы в наружной стене. В остальных местах окна в мощной ограде оказались заложенными камнями, не скрепленными раствором.
Как ни странно, прогулка по стене и берегу освежила меня. После водных процедур и легкого ужина я почувствовал себя готовым к новым свершениям.
Стрела, попавшая в камень, естественно, затупится, и ее нужно либо подправить, либо заточить. Иногда нужна замена наконечника или сломанного древка. Того же требуют дротики и копья.
Вся команда Ниды сидела на траве и ремонтировала оружие. Я опять заметил разделение труда. Двое мужчин стучали молотками по небольшим бронзовым наковальням, выправляя наконечники. Остальные затачивали стрелы и дротики. Нида ходила от одного к другому, проверяла работу, сортировала отремонтированные стрелы.
Наконечник стрелы или копья обычно приклеивается к древку. Если клей хороший, оружие надежно. А что делать, если нужно разобрать соединение?
Тут я увидел, как Нида достала из ванны стрелу, плававшую в воде, и клещами сдернула с нее наконечник. Где они взяли клей, растворяющийся в воде? Ведь в Дилте производят только водостойкий состав.
Нида насухо вытерла древко, обмакнула его в стаканчик и вставила в новый наконечник.
- Что там? - поинтересовался я.
- Клей. В молоко надо добавить коричневый порошок, подождать - получится то, что надо. Это не я придумала - мне рассказали.
Интересно, кто все-таки придумал рецепт, Дилт или человек?
Нида собрала отремонтированные стрелы и дротики, сложила у подножия живого холма точильные камни и наковальни, отобрала молотки у мужчин.
- Всем спать! - распорядилась она.
Мужчины и женщины повалились прямо на траву. Поодаль уже лежала другая команда, а вот Золаа я что-то не заметил. Или она спит вместе со всеми?
- Надо разнести стрелы, - Нида вручает мне пучок отремонтированных стрел и дротик.
Мы забираемся на стену. Уже стемнело, но это не мешает женщине разложить все по своим местам.
- Как ты различаешь стрелы?
- По длине.
Кажется, я задал глупый вопрос, ведь размер лука и длина стрел подбираются под рост человека. По крайней мере, об этом говорил мне Лей. Сила и рост у людей не одинаковы - значит, и стрелы должны быть разными по длине.
Нида постирала Юбку, я - штаны. Мокрую одежду мы разложили на стене - на теплых камнях все высохнет быстро. Мы обнажены, и я предвкушаю тот момент, когда эта женщина прижмется ко мне. Других мыслей нет, да и вряд ли возможно заставить меня думать о чем-то еще.
Однако Нида - женщина ответственная, и у нее еще остались невыполненные обязанности.
- Надо сменить Лолу, - говорит она.
Мы лезем наверх. На вершине лежит обнаженная женщина и смотрит в небо.
- Просто лежи, - инструктирует меня Нида. - Если появятся звери - кричи.
- А как я узнаю?
- Страж скажет - ты поймешь.
Нида уводит Лолу, и я остаюсь дозорным. Вообще-то, задание необременительное - лежи и ничего не делай. Только вернется ли маленькая и желанная женщина, или я буду всю ночь лежать в одиночестве и смотреть на звезды? А ведь уходить отсюда мне нельзя.
Я улегся на освободившееся место и почти сразу же почувствовал волну удовольствия - Малыш радовался моему присутствию. На черном небе горели звезды, от живого холма исходило тепло. Я вспомнил ладное тело Ниды и понял, что жду ее.
Прости меня, Таа!
Нида появилась бесшумно и немедленно приступила к активным действиям. Если честно, я очень хотел ее, и она быстро почувствовала это. Все повторялось: небо, звезды, желанная женщина и большое существо под нами.
- Ты чувствуешь его? - спросил я немного позже.
- Это страж. Он не умеет думать. Страж только радуется людям, приманивает врагов и говорит, когда они близко. А еще он ест всех этих зверей.