Полковник тут же позвонил генералу Фласку.
— Приказ выполнен, сэр…
— Почему таким упавшим голосом, Джим?
— Там были семьи… Дети, сэр.
— А сотни миллионов американцев и канадцев? У них нет детей и семей?
Через несколько минут та же операция была проведена с «ВВС-1», на котором летел президент США.
— Вколите ему обезболивающего, — буркнул Джеб, глядя на покалеченного выстрелом из помпового ружья подрывника. Медбрат группы SWAT полез в санитарную сумку и достал шприц с промедолом. Глаза раненого с надеждой смотрели на шприц.
— Отставить! — приказал Николсон. — Имя!
— Хиггинс… Майкл Хиггинс… сэр…
— Так, — Джеб присел на корточки рядом с диверсантом. — Слушай меня, Майк. И когда будешь говорить, береги силы, о’кей?
Хиггинс едва заметно кивнул и прошептал:
— Один укол, сэр… Умоляю…
— Укол будет после твоих ответов. Вопрос: ты должен был подорвать бомбу?
— ПДУ были у меня и майора Саттона… Ммм… Умоляю, сэр…
— Капрал, вы можете ему ввести дозу, чтобы уменьшить боль? Но! Чтобы он был в сознании!
— Постараюсь, сэр. — Санинструктор вогнал шприц в правое предплечье раненого, чуть выше от края культи. Диверсант застонал, но уже от блаженства.
— Еще…
— Еще будет тогда, когда я получу ответы на свои вопросы. Итак, вы сбросили бомбу в скважину, но она не взорвалась.
— Триггер срабатывает… не на удар…
— На радиосигнал, — кивнул Николсон. Он повернулся к командиру группы SWAT. — Майор, ваше имя войдет в историю. Вы спасли планету.
— Планету… — хмыкнул майор. — Главное, что семья будет целой и здоровой.
Верно, подумал Джеб. Прежде всего семья. Потом место, где родился, друзья, приятели. Малая родина. Ее воздух. Потом большая родина. Страна. И самая большая — человечество. Но какой же дьявольской силой его, Джеба Николсона, охмурили, заставив изменить и стране, и планете, и людям, на ней живущим? Как страшный сон… Который едва не превратился в ужасающий кошмар.
Вертолет летел в сторону Атенса. Джеб кричал в микрофон, надеясь, что генерал Фласк его слышит.
— Уилл, прежде всего: с какой точностью вы сможете направить термический бункер-бастер в цель? Максимальная глубина проникновения?
— Точность пять метров, Джеб. Глубина минимум шесть метров. Если речь о бетоне.
— Термобарический взрыв происходит на этой глубине?
— Так точно. То, что ниже, будет сожжено дотла, если есть воздушные каналы: лифтовые шахты, воздуховоды и так далее.
— Что с окружающими зданиями?
— В радиусе полусотни метров будут разрушены. Те, что дальше, немного покорежит, но устоять должны.
— Отлично. Сбрасываю вам GPS цели — паучьего гнезда. Но, генерал!
— Да, Джеб.
— Атака не ранее чем получите от меня СМС с тремя «х». — Сказав это, Николсон на секунду задумался: а пройдет ли сигнал сотового из подземелья «Цикады»? Потом, однако, вспомнил, что «Цикада» оснащена собственной сотовой антенной, так что мобильник сработает отовсюду.
Успокоившись, он написал сообщение «ххх» на телефон Фласка. Теперь осталось нажать копку Send — «Отправить» — и страшная сигара взлетит, чтобы вонзиться в штаб-квартиру людоедской братии, спалив ее до основания.
На подлете к окраине Атенса, неподалеку от скромного особнячка «Клуба строителей Пирамид», Джеб скомандовал пилоту: надо десантировать шерифа Ломакса. Шериф с полуслова понял свою задачу. Единственным вопросом было:
— На какое расстояние нужно эвакуировать людей?
— На четверть мили от проклятого «Клуба». А лучше — дальше.
— Но сначала звонки во все городские школы и больницы.
— Абсолютно!
И белокурый гигант скользнул по десантному тросу вниз.
— И сами держитесь подальше от «Клуба» — хотя бы на полмили! — крикнул Джеб, высунувшись в десантный люк.
Ломакс свел большой и указательный пальцы колечком: «О’кей».
Командир группы SWAT по совету Джеба сменил помповое ружье на «UZI» с рожком на тридцать два патрона. «Apache» мягко приземлился на поляну в полусотне ярдов от «Клуба строителей Пирамид». Перед тем как вместе с майором покинуть машину, Николсон скомандовал остальным:
— Если кто-то выбежит из здания — стрельба на поражение. Двигатель не глушить.
И обратился к пилоту:
— Как только получаете СМС с тремя «х», взлетаете немедленно!
— В каком направлении? — поинтересовался пилот.