- Жри!
Нетерпеливый голос хозяина вырвал Вонючку из размышлений, и он, испуганно вздрогнув, принялся собирать губами таблетки с протянутой ладони – благоговейно, бережно, будто целуя. Едва проглотив их, послушно открыл рот, позволяя сунуть между челюстями, за клыки, сложенный в три раза ремень. Таращась доверчиво снизу вверх, сдавленно сопя, Вонючка невольно задрожал: обезболивающее, стопор в зубы – такого не было раньше… И, повинуясь жесту, обречённо подвинул вперёд бесполезную искривленную ногу.
А потом был короткий восторг от прикосновений хозяина, перемешанный с безропотным ужасом: тёплые ладони, чуткие пальцы; Рамси ощупал деформированный сустав, пошевелил в крепкой хватке стопу, примериваясь… И, с усилием растянув сведённые болью связки, – резко, хрустко дёрнул в сторону.
Пилот за штурвалом вздрогнул от истошного воя – почти не задавленного ремнём, – невольно качнув вертолёт: он меньше других был привычен к пыткам, которые хозяйский сынок учинял над своей живой игрушкой.
- Что ты там творишь, нашёл время! – возмутился Русе Болтон.
- Получилось! – объявил Рамси с искренним ликованием – будто не догорали сейчас позади развалины болтонской виллы, взорванной по его ублюдочной вине, будто не испепелял его уничижительным взглядом отец. – Вонючка, шевели ногой!
Болезненно прижмурившись, питомец подчинился – сустав работал. Курсы первой помощи не прошли зря, а ведь в процессе обучения Рамси не только тренировался на Вонючке делать разные повязки, но и рёбра ему едва не переломал, изображая массаж сердца, и даже трубку для искусственной вентиляции лёгких пару раз затолкал в горло… Одну из выученных повязок Рамси как раз и накладывал сейчас – туго, виток за витком.
- Вот так, а дальше уже мейстер в Дредфорте, – удовлетворённо произнёс он, распрямившись. – Долго ещё?
- Милорд, мы… до Дредфорта, боюсь, не дотянем, – встревоженно отозвался пилот. – Топлива почти не осталось, а ведь был полный бак!
- Какого чёрта?! – привстал Русе.
- Пробили, наверно, при взлёте! По курсу город – кажется, Уипкрик, можно пытаться дотянуть туда…
- Тяни! – отрывисто скомандовал лорд Болтон. – Рамси, отцепись от своей крысы! Ищи контакты нашего ближайшего подразделения, пусть перебросят все силы на южную окраину, к месту посадки!
Рамси никогда не верил предчувствиям – слишком приземлённый, слишком реальный, только физические ощущения и факты. Но сейчас, когда он, оттолкнув Вонючку коленом, лихорадочно зашарил в смартфоне, – предчувствие беды накрыло его с новой силой, захлестнуло с головой.
- Ударная группа! Выдвигаться на юго-восток! Со всей возможной скоростью!.. Немедленно новый вертолёт!.. – неслось со стороны отца.
Болтонские молодцы из здешнего захолустья были заспаны и перепугались до немоты: «Сам Рамси, Рамси Болтон!..» – приглушенный хрип из динамика; забегали, засуетились, перекидывая ответственность друг на друга. Не без труда добившись толку, уже рыча в трубку сквозь зубы – Рамси отвлёкся на тревожный выкрик пилота:
- Посадка будет жёсткой!
Сунуть телефон в карман – чёрт знает, сбросив ли звонок, – на автомате. Подтащить к себе живую игрушку – бездумно, самое естественное движение рук. Сквозь чихание двигателя лопасти стрекотали уже еле-еле, взвыл в кабине какой-то тревожный сигнал… Не глядя ни на вцепившегося в подлокотники отца, ни на замерших напряжённо телохранителей, Рамси стиснул подавшегося навстречу Вонючку – руками, коленями, подбородком – и закрыл глаза.
====== 15. Разомкнувшийся круг (1) ======
- Вы – человек без понятий о чести, Хорнвуд, – голос Хранителя Севера дрожал от гнева, а крепкие пальцы сжали телефон так, что, если бы корпус не был титановым, треснул бы. – Я доверился вашему благоразумию, передал своего агента, а вы – воспользовались им для того, чтоб взорвать Болтонам виллу?! Поверить не могу, что… Меня не волнует, что конкретно он делал и что знал! Это никого уже не волнует. Вы хоть понимаете сами, какое разворошили зло, после стольких лет перемирия?! Вы без объявления войны атаковали мафию, убили полсотни человек, разозлили сумасшедшего палача – и просто отпустили его с сынком домой на вертолёте?!
Робб, замерший перед столом с пачкой документов в руках, смотрел на отца во все глаза, даже, кажется, не дыша. Он жадно ловил каждое слово, каждую крупицу информации, загораясь восторгом, волнением, досадой, азартом…
- Нет. Никогда! – рявкнул Старк после нескольких секунд молчания. – Разбирайтесь сами с тем, что натворили. Я не намерен мараться участием в этом… бандитском произволе. И вы заставили меня серьёзно задуматься, достоин ли такой человек отдать дочь в жёны моему сыну.
Телефон грохнул о стол – а «принц Севера» так и вскинулся от возмущения:
- Отец! Разве я виноват в ваших распрях?! Ты действительно собрался вот так…
Эддард Старк, шумно выдохнув, опустил тяжёлую голову. Сжал потерянно замершие на столешнице руки в кулаки.
- Нет. Прости, Робб. Я погорячился… Этот приезжий нахал так нас подставил – а теперь ещё и осмеливается просить содействия! Экономической блокады Болтонов и людей «для облавы», ты только подумай: для облавы… Им вроде как удалось подбить вертолёт над Уипкриком, но там полно болтонских наёмников, а своих людей Хорнвуд положил при штурме виллы. Как только Русе и его выродок доберутся до Дредфорта, весь Север охватит война!
- А если не доберутся? – воскликнул Робб, подавшись вперёд. – Если не доберутся, войны не будет! Отец, давай поможем Хорнвуду! Закончим начатое, раз представился такой момент, избавим Север от Болтонов! Ты сам говорил, что при проверке счетов нашлись нарушения, – блокируй их. Пусть им не на что будет вести эту войну, оплачивать расходы, транспорт, наёмников! А войска, чтоб перехватить их по дороге… уж для такой-то цели у нас хватит людей!
Лорд Старк задержал на наследнике долгий взгляд – будто впервые его видел. И проговорил наконец:
- Я не думал до этого дня, что вырастил подлеца.
Робб стойко выдержал упрёк, распрямившись и сверкнув глазами:
- После того, что этот ублюдок сделал с моей любимой девушкой, – это не подлость, а единственное возможное решение! Если бы кто-то обидел и покалечил маму – ты тоже предпочёл бы спустить всё на тормозах?!
Хранитель Севера невольно глянул вправо от монитора, где стояли фотографии в рамках; отошёл к окну и замер, тяжело опёршись на подоконник. И, не оборачиваясь, глухо отозвался:
- Я заблокирую счета. Потому что при их проверке выявлены нарушения закона. Но люди Старков не будут участвовать в этой бесчестной травле: мы не должны опускаться до беспредела, даже если это касается Болтонов.
- Спасибо, отец! – Робб положил принесенные документы на стол – даже не пояснив, какую проделал работу, – и быстро покинул кабинет.
Он пружинисто шагал по коридорам Винтерфелла, почти переходя на бег, – дрожа от нетерпения, спешил в свою комнату, к компьютеру. Без проблем, люди Старков не примут участия в облаве. Зато возле устья Плачущей реки – где и расположен чёртов Уипкрик – базируются вольные наёмники, которые будут очень рады шансу расправиться с конкурентами раз и навсегда! Как и карманным деньгам анонимного заказчика, разумеется…
Посадка была действительно жёсткой.
Вертолёт встряхнуло мощным ударом о землю – мигнул свет, что-то треснуло, – он подскочил, снова рухнул и крупно затрясся, катясь на шасси по неровному полю. Рамси успел окинуть взглядом салон, почти выдохнуть с облегчением – когда окружающий мир вдруг пошатнулся и опрокинулся набок. Всё вокруг полетело на правую стену: люди, снаряжение, кувырком, покатом, утягивая его следом… Мелькнула мысль, что, держа так пса, можно сломать ему шею, – Рамси ослабил хватку, и тут же опрокинутый мир завертелся, будто в центрифуге.