Уже к вечеру этого дня во всех новостях освещался этот инцидент:
- Эти кадры побили все мыслимые и немыслимые рекорды просмотра в социальных сетях и ютубе - после героического спасения детей, эти люди удалились с места происшествия, - миловидная диктор вещала с экрана в вечернем выпуске новостей, - Сейчас в нашу студию поступают звонки от очевидцев, которые утверждают, что им знакомы личности этих людей. Мы же начинаем наше собственное расследование и обещаем держать наших зрителей в курсе событий - оставайтесь с нами, вы имеете право знать правду. Стоим ли мы на пороге новой эры в развитии человеческой цивилизации? Кто эти люди, да и люди ли они в привычном понимании этого слова, сколько их среди нас, какими еще сверхчеловеческими способностями они обладают и какие цели преследуют? Чего ожидать от них - друзья ли они нам? Несут ли они благо нам или же погибель? Их силы находятся за гранью нашего понимания - сегодня они спасли наших детей, но, не повернут ли они свои способности против нас? Значит ли это, что изучив их природу, мы сможем обладать такими же способностями? Уже разгораются жаркие дебаты среди ученых и знатоков научной фантастики - присоединяйтесь к нашей дискуссии завтра в это же время. Мы с вами стали свидетелями чего-то невероятного - давайте поговорим об этом и о том, какие последствия ожидают нас, - а на экране мелькали кадры любительских съемок, записанных на мобильные телефоны.
- Так-так, очень интересно, - высокий седовласый мужчина средних лет в белом халате увлеченно следил за происходящим в студии, пустив в потолок сигарный дым и сделав глоток из стакана, где на поверхности налитого виски плавали кубики ещё не растаявшего льда, - И девчонка Шарля-Анри там? О, я уже предвкушаю, какая нам предстоит долгая и весьма содержательная беседа с Шарлем... И дочь Дерека Кешью с ними... И этот наглый японский выскочка, считающий себя знатоком медицины... А тот высокий бледный парень - его лицо мне знакомо, только не вспомню, где я мог его видеть. Остается только тот смуглый мужчина... Ничего, я соберу информацию обо всех...
"Глупец ищет счастье вдали, мудрый - растит его рядом с собой."
Омар Хайям
Часы показывали уже девять часов утра, но Маргарита всё не торопилась просыпаться. Последние дни она чувствовала себя ужасно слабой, её все время подташнивало и все время клонило в сон. А вместе с ним приходили кошмары. Снилось ей, что врачи, опасаясь за её здоровье и здоровье ребенка, которого она носит, настоятельно просили воздержаться от половой жизни до безопасного появления ребенка на свет. Супруг честно пытался держаться, но они всё больше отдалялись друг от друга, пока он не нашел себе других женщин для удовлетворения своих физиологических потребностей, всё чаще оставляя её в одиночестве, наедине со своими переживаниями. И осознание данного факта болезненно резануло по сердцу - неужели же их связывала большей частью постель, в то время, как она искренне считала, что чувство между ними намного глубже. И от этого хотелось заплакать навзрыд, подобно ребенку, переживающему первое сильное разочарование в своей жизни. Хотелось колотить кулаками по стене, пока пальцы не окрасятся кровью, потом затыкать ладонями рот, заглушая собственный крик. Но больше всего хотелось отмотать время назад и ничего этого не знать, глотая соленые слезы, лежа в пустой постели. Потом ей снилось, что она родила мертвого ребенка, мальчика со смуглой кожей и вьющимися черными волосами, как и у его отца - которому так и не суждено было сделать свой первый вздох, громким криком оглашая свой приход в этот большой мир. И этот мир рухнул, раздавив её и изранив осколками, а холодный липкий страх сковывал всё внутри.
Пришел теперь черед Маргариты просыпаться посреди ночи с криком и слезами на щеках. Потом она выходила на лоджию со стаканом прохладной воды и ещё долго стояла, смотря в даль, пытаясь отдышаться и остудить пылающую голову.
Вот и в этот раз после всех недавних потрясений, Маргарите удалось заснуть лишь под утро, и сейчас она ещё спала, временами нервно вздрагивая с тихим стоном. Разогнать пустые страхи, что опутывали сознание, почти не представлялось возможным. Она не понимала уже, что правильно, а что - нет, и чего ей стоит опасаться более: того ли, что её ребенок умрет, либо того, кем её сын может стать. И это было страшно и вызывало отвращение к самой себе: что же она за мать такая, что способна невзлюбить свое ещё не родившееся дитя.
Джон переживал не меньше, и не знал, как ей помочь - как мог, старался поддержать и успокоить. А ему ещё предстояло решить вопрос безопасности детей, которых лучше всего было отправить в надежно скрытый от посторонних глаз Небесный Град под опеку Кали и Самаэля, на которых он ещё мог рассчитывать во всем этом безумии. Но как быть с Маргаритой, ослабленный организм которой не выдержит такого длительного путешествия? Как быть с остальными? И в такой нервной обстановке он ни на минуту не забывал, что где-то есть ещё и Лаурита, и что он обещал азиату разыскать её. Ответ на этот вопрос также больше шансов отыскать было в Высокой Обители.
Так, погруженный в свои мысли, он спустился в столовую на дразнящие ароматы горячего завтрака в исполнении своих матери и сестры, сменивших сегодня на кухне завсегдатая готовки Джастину.
На ступенях лестницы его перехватила Аделин, успевшая выпить свою утреннюю порцию молока под бдительным надзором госпожи Сони.
- Папочка… я когда вырасту, буду такой красивой, как ты? - светловолосая девочка остановилась у большого зеркала, так официально взяла мужчину под руку, подняв голову и совершенно серьезно посмотрев своими голубыми глазами.
Ей удалось отвлечь его от тяжелых мыслей, и Джон даже мягко улыбнулся:
- Ну… я думаю ты будешь такой красивой, как мама, - заверил он девочку, расправляя ленты в её косах.
- Неее, как мама - это долго, - озорно подмигнула малышка, - Я видела как она утром сначала крем, потом тушь, потом помаду, потом причёску… А ты встал, умылся - и уже красивый. И Марк тоже красивый, - девочка вдруг погрустнела и опустила глаза, усиленно делая вид, что поправляет свою юбку, то сжимая, то разжимая маленькие пальцы своих ладоней, - Вот, у тебя, папа, есть мама, а у Марка есть Мей. А я пока вырасту, так всех самых лучших женихов и разберут.
- Обещаю, что мы найдем тебе самого лучшего жениха, - убедительно шепнул мужчина девочке на ухо и добавил, - А хочешь, я взбрызну тебя мамиными духами, совсем немножко?
- Тогда я буду больше нравиться мальчикам? - лицо Адельки просветлело, и она с надеждой встретила взгляд его карих глаз.
- А какому именно мальчику хочет понравиться наша принцесса? - мужчина взял девочку на руки, располагаясь на нижней ступеньке и усадив ребенка себе на колени.
Девчушка покраснела, но решила всё же продолжить секретничать с отцом, доверяя его теплому взгляду:
- Помнишь мамину знакомую, что приходит с таким дядей, как из кино, - добавила она со всей серьезностью, какая только может быть у маленького ребенка, вновь густо залившись краской, - с ней мальчик, который ходит со мной в группу. Он очень хороший мальчик, этот Паоло... он смешит меня.
- И ты уже не хочешь выйти замуж за принца и жить в красивом замке? - с любопытством поинтересовался мужчина.
- Не, можно и не за принца, - замотал головой ребенок, мечтательно сложив на груди свои маленькие ладошки, - только бы мы любили друг друга так сильно, как и вы с мамой. Ведь, правда, так и будет, папочка?
- Это слова очень мудрого человека. Именно так всё и будет. Ну, посуди сама, разве можно не любить такую замечательную малышку, как ты? - Джон поцеловал в лоб радостно хохочущего ребенка, - Я рад, что у нас такая мудрая девочка.
На сердце заметно потеплело, и мужчина усмехнулся про себя - смотришь ты, какой молодец, как отлично у него получается ладить с девочками, как с большими, так и с маленькими. На самом деле этому было объяснение: он действительно не плохо разбирался в женской психологии, большую часть своей жизни проведя в женском обществе матери и своей единоутробной сестры-близнеца, он лет до трех даже не против был наряжаться в платья вместе с сестричкой. Те времена он неизменно будет вспоминать с трепетом и теплотой, когда весь его мир был сосредоточен в руках матери и улыбке сестры - и не было тогда никого на свете счастливее его, и так мало нужно было ему для счастья.