- Госпожа, ваш браслет! - торговец окликнул их.
- Но, мы так и не заплатили за него, - смущенно улыбнулась Мей, - Простите...
- Неужели вы думаете, что после того, что вы спасли мне жизнь, я позволю себе торговаться с вами? - отмахнулся мужчина одной рукой и протянул ей свою другую руку с браслетом на ладони.
- Я не могу его так взять, я заплачу, - Марк достал бумажник и принялся отсчитывать купюры, - Если хотите нас отблагодарить, то не выдавайте. Скажете, что были в состоянии шока, вас заставили лечь лицом на пол и вы не разглядели.
- Как скажет господин, - церемонно поклонился торговец, принимая деньги, - Но я никогда не забуду того, что вы сделали.
Задержись они ещё хоть на несколько минут, и встречи с полицией не удалось бы избежать.
- Чёрт возьми, Марк, а ведь тебя могли подстрелить! - девушка, надув губы, толкнула его в плечо, когда они садились в машину, и только тут до него дошло, что он мог никогда больше не увидеть ни её, ни отца, ни Александру, ни Маргариту.
- Я знаю, - закусив губу, он нервно вцепился пальцами в руль, - Прости, - и больше за всю дорогу они не произнести ни слова, продолжая молчать.
- Ну, вот, приехали, - грустно усмехнулся Марк. когда автомобиль остановился у ворот поместья, - А ты так и не сказала о своем желании.
- А ты догадайся, - доверительно прошептала Мей, близко наклонившись к нему, от чего его точно ударило током, и руки сами привлекли её ближе к себе, а губы нашли мягкость её губ.
- Угадал? - с улыбкой спросил он, прервав поцелуй.
- А сам как думаешь? - улыбнулась девушка и несколько раз сжала-разжала пальцы, глубоко вдохнув, - Боже, дай мне сил выдержать нравоучения господина Йошида!
- Я провожу тебя, - подмигнул он, беря её за руку.
- Спасибо тебе, - Мей вдруг как-то по-детски неуклюже обняла его, уткнувшись лицом ему в грудь, - Ко мне ещё ни кто так не относился. Прости, я не думала, что встречусь сегодня со своим прошлым.
- Стоп! - он приложил палец к её губам, заставляя замолчать, - Вот, пусть прошлое и остается в прошлом.
- Госпожа, я очень и очень разочарован! - старик, совершенно очевидно, негодовал, казалось, что ещё немного, и у него начнет дергаться глаз, а уголки его плотно сжатых губ уже нервно дергались, - Вас совсем не заботит ни ваше будущее, ни моё здоровье - совсем не жалеете старика. О чем вы думали? У меня чуть инфаркт не случился, когда вас не нашли в вашей комнате, - Мей опустила голову под его тяжелым взглядом, но прятаться за спиной Марка не стала, - Видели бы ваши родители, насколько вы не дорожите своим именем. Ступайте в свою комнату, госпожа, и подумайте над своим поведением.
- Простите, господин Йошида, - искренне извинилась она, понимая, что старика, и правда, мог хватить удар, а у него слабое сердце. Господи, а ведь она не подумала об этом! Снова повела себя, как законченная эгоистка.
- Прошу прощения, Йошида-сан, - выступил вперед Марк, виновато поклонившись, - это была моя идея, - девушка покачала головой, пытаясь возразить, но он жестом остановил её, от чего Мей захотелось провалиться сквозь землю, ну - или забиться в истерике, на худой конец
- Прекрасно, молодой человек, - пожилой мужчина довольно хмыкнул, когда юноша выдержал его испытующий взгляд,- Хоть имеешь смелость признаться.
- Мне нечего скрывать, - с вызовом бросил Марк.
- Вот и хорошо, я ещё не закончил, - кивнул мужчина и повернулся к девушке, указывая в сторону лестницы на второй этаж,- Ступайте, госпожа, вы, должно быть, устали, а я хочу поговорить с молодым человеком без свидетелей.
- Да, Йошида-сан, - Мей не хотелось оставлять его наедине с этим суровым стариком, но Марк ободряюще подмигнул ей, а она чувствовала себя слишком уставшей и слишком виноватой, чтобы сопротивляться, и обменявшись тихим "Спокойной ночи!", она медленно развернулась и проследовала в свою комнату.
- Кем ты себя возомнил, молодой человек, что позволяешь себе такие возмутительные выходки? - и тут уже мужчина дал волю своему недовольству, - По твоей милости госпожа пропустила занятия. Если так пойдет и дальше, то она может потерять всё, что с таким трудом создавала её семья на протяжении десятилетий – фамильное имя, состояние.
- Я только хотел помочь… - Марк и чувствовал себя виноватым, и в то же время, считал, что поступил правильно, скрасив девочке день, и её радостный смех и счастливая улыбка были тому бесспорным и красноречивым свидетельством.
- Тогда, не мешало бы прежде думать, - назидательным тоном продолжил мужчина,- Зачем подпитывать её надежды, которым не суждено сбыться? Наследница клана не выйдет замуж за чужака - вы с ней слишком разные. К тому же, ей нужен более старший и опытный мужчина её круга, который смог бы взять на себя управление компанией. А что можешь дать ей ты? Весь ваш модельный бизнес погряз во лжи, интригах и распутстве. А пройдет молодость, она ведь не вечна, что ты будешь делать тогда, на что содержать семью?
- Вы так уверены, что знаете, что ей нужно? - не сдержался Марк, крепче сжав пальцы на руках, - Вы её, вообще, знаете? Знаете, когда у неё День рождения?
- В мае, - тут же ответил мужчина.
- Да, - согласился парень, признавая ответ верным, - А какой у неё любимый напиток? Какое любимое блюдо? - продолжил он злобно сыпать вопросами.
- Зеленый час с мятой и лимоном, темпура, мороженое из зеленого чая, - и снова четкий и лаконичный ответ.
- А какую музыку она предпочитает? Какие её любимые цвета? Какой её любимый бренд? - хотелось поддеть, зацепить, показать, что нельзя выбирать и так бездушно решать за живого человека, - Она слушает группу "Morning musume" и Камуи Гакта, любит красный, белый, синий и черный цвета, и предпочитает марку "Hello Kitty".
- И о чем это говорит? - старик как-то странно посмотрел на него.
- О том, что я знаю её не хуже вас, - вот, оно - то, что он хотел высказать, - при всём уважении, господин Йошида…
- Ты с ней спал? - без лишних предисловий озадачил собеседник, и захотелось ответ выплюнуть ему в лицо, но Марк на какое-то время застыл ошеломленный, тогда мужчина повторил свой вопрос с более резкой интонацией, продлись минутное молчание дольше, парня пришлось бы встряхнуть за плечи, - Отвечай, когда тебя спрашивают! Я задал простой вопрос и рассчитываю получить на него предельно честный ответ.
- Нет, - тяжело выдохнул Марк, и добавил, глядя прямо в изумленные глаза собеседника, - И этого не случится, пока мы оба не будем готовы к этому, - ограничился этой фразой, не посчитав нужным далее распространяться на предмет своих страхов и сомнений.
- Похвально, что ты сумел сохранить здравость мышления, - с облегчением выдохнул мужчина, как-то странно посмотрев на него, и в глазах невольно проскользило уважение, - И последний вопрос: ты любишь её? - и Марк, уже было развернувшийся уходить, замер - как же он боялся и избегал сам себе задать этот вопрос.
- Да, - не задумываясь ответил, и как только до него дошел смысл прозвучавшего из его уст ответа, он едва сдержался, чтобы не рассмеяться: всего одно слово, две буквы, и вся сумятица в голове упорядочилась, как после дождя и бури расступаются облака и приходит ясность, - Всего доброго, Йошида-сан, с вашего разрешения, - легко поклонившись, уже не тая улыбки в уголках губ.
- А ты интересный, христианин, - японец кивнул в знак одобрения, - Думаю, что ещё не прощаюсь с тобой.
- Тогда, до встречи, Йошида-сан, - юноша ещё раз поклонился, и покинул помещение с улыбкой на лице, - И, кстати, я увлекаюсь программированием и компьютерными технологиями, если вас это интересует, - последнее слово осталось за ним, и вот теперь он был удовлетворен.
Выйдя из поместья, он посмотрел на её окно, в котором зажегся свет. Девушка открыла окно и помахала ему.
- Смотри, не простудись, - отсалютовал Марк, и она послала ему воздушный поцелуй:
- Я могу приехать на рождественские каникулы? - спросила Мей, и он утвердительно кивнул.
И в это время на ночном небе над ними вспыхнула падающая звезда. Знаете ли вы о том, что, если желания двоих, загаданные, глядя на падающую звезду, совпадут, то они непременно сбудутся? И этим двоим так хотелось в это верить.