— После печи займёмся огородом, — пообещал я, выхватывая мешок из рук Алексея. — Найдём свёклу, репу…А, если очень повезёт, то клубень картофеля…
Я был так воодушевлён, что не заметил, что ушёл один. Оглянулся и увидел, что Алексей стоит на крыльце, сверля меня взглядом. Лицо его кривилось в гримасе, словно он решал: закопать меня в болоте сейчас или после того, как печь сложим.
Виновато улыбнувшись, сказал:
— Когда я начинаю что-то делать, меня иногда заносит. Молчу. Никакой картошки.
Воздух пах прелой листвой и железом. Алексей нахмурился, подходя ко мне и всматриваясь в чащу.
— Пойдём уже, Архимед будущего.
Мы вышли на тропинку, ведущую к болоту:
— Чую, болото сегодня неспокойное…
— Паранойя, — засмеялся я.
— Мы в XVII веке, балбес. Тут всё неспокойное.
— Понял, — сдался я, поднимая руки.
Дорога на болоте напоминала квест из плохой видеоигры — кочки, лужи и вечный запах гниющих водорослей. Алексей шёл впереди, тыча палкой в подозрительные участки грунта.
— Аномалии — это как временные карманы. Тут может быть всё: от артефактов до мусора, — бурчал себе под нос Алексей.
Я достал кинжал, и он сразу показал местность аномалии. На голограмме отображались камни, глина и растения. Выбрав самый ближний участок с глиной, направился в ту сторону.
— Эй, Архимед, — обернулся он, — твой кинжал точно показывает, куда идти? А то мне болотная грязь уже в сапоги заливается.
— Карта показывает, что тут где-то глина, — я тыкал в голограмму, которая парила над гардой. — И… э-э-э… большой синий круг. Может, озеро?
— Озеро? — Алексей фыркнул. — Да тут даже лягушка не выживет.
Кинжал вдруг дрогнул, и голограмма сменилась — теперь она подсвечивала участок у корней кривой сосны.
— Вот бы он ещё показал, где серебро и кирпичи, — вздохнул я.
Карта мигнула, и на ней зажглись новые метки — ярко-белая, в двухстах шагах, и серая, практически возле ярко-белой. Алексей поднял бровь:
— Говоришь, а он слушает. Может, спросишь дорогу назад?
— Не надо ерничать. Там серебро, понимаешь? Штифты для Аришки! Сейчас не до дороги назад.
— Согласен. Но запомни, будешь уходить, меня верни. К семье.
— Понял. Принял. Обработал, товарищ командир! — ответил я, стараясь подстроиться под военный ответ. Алексей только ухмыльнулся.
Через четыре минуты мы были на месте. Копали молча, пока лопата не звякнула о металл. Под слоем ила оказался ржавый контейнер с выцветшей надписью: «Серебро коллоидное. 2023 г.». Внутри — ампулы с жидкостью, похожей на ртуть.
— Нашёл твоё «серебро», — Алексей потряс пузырёк. — Только как это в кость вставлять? Шприцем?
— У этого вещества есть противопоказания, но оно применяется в медицине. Я читал об этом. Но оно, кажется, используется только на поверхности кожи.
— Хорошо, разберёмся, — засовывая в мешок контейнер, ответил Алексей. — Хоть что-то.
Дальше кинжал вёл нас, как GPS-навигатор. Всё, что мы нашли, мы сразу же честно делили:
1. Садовую тачку с проколотым колесом.
Максим: хоть кататься будем!
Алексей: мы в XVII веке, тебя сожгут.
2. Нержавеющую походную кастрюлю:
Максим: в ней можно глину месить!
Алексей: варить суп из крапивы!
3. Три пластиковых контейнера, каждый по 3 литра.
Единогласное решение, — для хранения сыпучих. В данный момент — песка.
4. Ножовка по металлу.
Алексей тут же прицепил её к поясу, не успел я открыть свой рот.
5. Пара красных носков с надписью «YOLO». Решили не комментировать.
6. Две серебряных цепочки и 4 перстня.
Единогласное решение — для Аришки.
7. Алюминиевое ведро.
Его нашёл я, значит ведро, для глины.
8. Бидон спирта 1943 года. Целый.
Без комментариев.
9. Оплавленный металлический котёл с клеймом «СССР, 1982».
Можно использовать вместо тигеля.
Кинжал в моей руке дрогнул, и зелёный камень поменял свой цвет на красный. Голограмма мигнула меткой «Xeno-фауна. Уровень угрозы: 3». Удивительно, чтобы это значило.
— Эй, Макс, — Алексей вдруг остановился. — Ты слышал?
Из камышей донёсся шорох. Я представил медведя, волка, бандита… Но из зарослей выскочил заяц. Не простой — размером с собаку, с глазами, как раскалённые угли.
— Это…должно быть мило? — я сделал шаг назад. «Я не должен умереть здесь. Ещё столько не сделано…» — стучало у меня в голове.
— Мило?! — Алексей выхватил нож. — Он же нас сейчас сожрёт!
Зверь прыгнул, царапая когтями. Я отбивался кинжалом, Алексей метался с ножом. Вдруг заяц цапнул меня за руку — кровь брызнула на болотную грязь. Боль пронзила руку, и на миг перед глазами мелькнули фары машины, крик тормозов… Но вместо асфальта — болотная грязь. Я жив. Кинжал мигал красным и дрожал.