Люди полны хаоса и спонтанности, им несвойственна логика, и это напрямую контрастирует с выдержанной, холодной и расчетливой натурой любого вампира. Молодость, красота, жизненная сила рано или поздно угаснут, и для вампира наблюдение за умиранием близкого существа является невыносимым испытанием.
Мир смертных, или мир «низших», как мы, вампиры, его называли, с жалкими человеческими жизнями, их глупыми надуманными проблемами, страхом перед неизвестностью – все это было лишним и ненужным в древнем и могущественном вампирском сообществе.
Я не могу подставляться из-за смертной девчонки, даже которая так умопомрачительно пахнет. Может быть, она пахнет просто отвратительно, что я наоборот не хочу ее есть и поэтому меня это вгоняет в ступор?
Я еще какое-то время наблюдал за девушками, пока они не добрались до ворот своего общежития. Мне показалось это правильным – проводить эту ароматную девчонку и не переживать, что какой-нибудь залетный вампир случайно полакомиться ею.
Потом я отправился в особняк Воронцовых – древний влиятельный вампирский клан, веками плетущий интриги в тени «низшего мира». Снаружи это обычный трехэтажный дом из красного кирпича, толстые стены которого хранят тайны многих поколений, а обширная библиотека скрывает знания, накопленные за долгие столетия.
Меня встретил Эмиль, нынешний глава клана.
- Ммм, - протянул он, постукивая своей излюбленной тростью по острому носку своего ботинка. – А ты приятно пахнешь, Виктор. Где это тебя носило? Кем-то полакомился в обход законов?
Я улыбнулся. Импульсивный и экстравагантный Эмиль только с виду такой милый и добродушный, на самом же деле он – циничен и жесток даже к себе подобным.
- Ты же знаешь, глава, что я соблюдаю законы, - я кивнул ему в знак приветствия. – Вызывал?
Эмиль кивнул.
- Ну конечно соблюдаешь, иначе зачем я тебя держу при себе, Виктор, - протянул глава. Он скосил глаза на свои ботинки, медленно скользя по ним глазами. Ах, ты ж мой театрал! Как тянет паузу! – Я вызвал тебя по очень увлекательному делу. Ты же помнишь ту древнюю книгу, которую недавно привез Макс из Рима?
Я медленно кивнул.
- Что-то припоминаю.
Эмиль кивнул снова.
- В этом древнем, как моя жизнь фолианте есть записи о том артефакте, что нам рассказал тот самоубийца, помнишь? – он сопровождал свои слова плавным вращением свободной руки, словно направляя свою речь.
- Хм, - прокомментировал я. Самоубийца – иначе и не скажешь. Мужчина пришел к особняку на закате, когда клан только просыпался. Он мечтал умереть, чем скорее, тем лучше. В обмен за быструю смерть он рассказал о древнем амулете неуязвимости. Этот древний артефакт был создан якобы первым вампиром и его женой, которая на момент создания артефакта была еще смертной. Он даровал вампиру огромный спектр возможностей: возможность находится долгое время под солнечным светом, иметь детей от смертной женщины, которые сохраняют способность быть полноценными вампирами, неуязвимость к священным символам и усиливает защиту обладателя.
- Ты хочешь сказать, Эмиль, что у нас есть подтверждение словам того смертного? – я был удивлен, причем гораздо сильнее, чем девушкой, аромат которой свел меня с ума несколько часов назад.
Глава кивнул с хитрой улыбкой.
- И тебе достается самая почетная работа, мой любимый сын, - он закинул ногу на ногу. – Изучить данный источник.
- И? – уточнил я.
- Пока только изучить. Собрать сведения. Принести эти сведения мне, и, скорее всего, дальше ты будешь искать этот артефакт. Представляешь, какая интересная работа тебе предстоит, а?
Глава хохотнул, и откинул голову на спинку кресла.
- А пока Макс займется твоими делами в больнице. Исследования по созданию искусственной крови всё еще продолжаются. Несмотря на то, что агитация вампирской романтики в низшем мире продолжается и смертные легко соглашаются нас кормить, нам следует иметь запасной вариант. Ты же знаешь, что эта безумная толерантность добралась и до наших рядов… Этические проблемы употребления человеческой крови – вот, что беспокоит современную вампирскую молодежь.
Я поджал губы.
Традиционная охота на людей всегда была сопряжена с рядом серьёзных рисков. Угроза разоблачения, потеря кормовой базы на данной территории, необходимость действовать скрытно согласно правилам… Каждый укус оставляет след, потеря контроля приводит к летальному исходу для жертвы, и снова – ненужное внимание разных организаций.