Бульдозерист Вентимилья заглушил мотор своей машины и спрыгнул на земли. Присев на гусеницу бульдозера, он достал из кармана папиросу и закурил. Потом Вентимилья с интересом посмотрел на грязь, в которой, почти до колен, утопали его ноги. Подумав немного, он вытащил одну из них. С лакированных штиблет нежно-зеленого цвета стекала жидкая грязь. Шелковые чулки тоже немного пострадали.
- Ах ты, черт, - сказал Вентимилья, и стал стирать грязь со штиблет. Когда пряжка засверкала наконец веселой позолотой, он удовлетворенно крякнул и запел:
- Я один лишь такой, мне не нужен покой...
Ламбино дожевал бутерброд и достал из холщовой сумки флейту. Он бережно поднес ее ко рту и помог Вентимилье довести арию до конца. Исполнение имело успех. Из окон соседних домов зааплодировали. Рукоплескание длилось минут пять. Потом окна захлопнулись, и на площадке снова воцарилась тишина.
Вентимилья перестал кланяться в разные стороны, стоя по колено в грязи, вылез из котлована и сел рядом с Ламбино де Юмикором. Достал бутерброд и тоже стал жевать, глядя вдаль.
С тихим скрипом позади них открылась дверь строительного вагончика, и на крыльцо выполз Альколео де Шонгуй, несколько навеселе. Его прыщавое лицо во все времена года выражало радость. Сейчас оно взирало на небо и радовалось дождю. Сидя в вагончике, Альколео вдруг вспомнил про сваи и захотел спросить о них у прораба, но язык его почему-то не слушался. Тогда Альколео решил подойти поближе к начальству. Он сполз, кряхтя, с крыльца и двинулся к котловану. Но преодолев всего метров пять, застрял в какой-то луже, абсолютно испачкав камзол, и заснул мертвым сном.
Через час подошли ходившие в магазин крановщики Пабло де Мариваль и Эль-Куизо де Карманьола. Они принесли с собой буханку черного хлеба, мешок зеленого лука и три бутылки кефира. Кроме того, у Мариваля из кармана бридж торчал батон. А Эль-Куизо держал за пазухой две бутылки "Ркацители". Они уселись рядом с прорабом и бульдозеристом на краю котлована и принялись уплетать зеленый лук с хлебом и кефиром. "Ркацители" отложили до праздничного часа.
Ожидание затянулось. В вагончике часы с пивными бутылками прозвонили шесть. Наступил вечер. Одна за другой стали зажигаться звезды. В воздухе почему-то запахло орхидеями, а сваи все не везли.
Вскоре стемнело совсем. Мариваль допил бутылку кефира и бросил ее в котлован. Бутылка упала в жидкую грязь и с громким хлюпаньем погрузилась. Вентимилья вытер засаленные руки о штаны Эль-Куизо, поправил свое дырявое сомбреро, прилег и тут же засопел. Эль-Куизо уже давно спал, позабыв о "Ркацители". Вскоре отрубился и Мариваль. Не спал лишь Ламбино. Гордый прораб Ламбино де Юмикор.
Он вдруг встал, и дома обступили его, и звезды отодвинулись. Он стоял на дне огромного бетонного колодца, широко расставив ноги, а где-то вверху, в маленьком кружочке, там, где кончался колодец, мерцали звезды. И ему вдруг стало наплевать, привезут ли сегодня сваи. И вообще наплевать на все сваи на свете, и на краны, и на машины, и на бетономешалки.
Он вырос и стал огромным. Таким, что смог дотянуться до звезды. Она лежала у него на ладони и горела мягким светом. Она была удивительно прохладна, чиста и прозрачна. Ламбино почувствовал вдруг, что здесь его уже нет, что он опять уносится куда-то далеко и, возможно, никогда не вернется.
- Да, - подумал гордый прораб, - я всегда хотел быть таким.
Глава 9
ГРУСТНАЯ КОРОЛЕВА
Весь день Ольга чувствовала себя как-то странно. Ночное видение не выходило у нее из головы. Оттого все и шло сегодня наперекосяк. Руки словно не слушались ее. Любимая работа абсолютно не трогала. За день она разбила пять тарелок, перепутала массу документов и забрызгала бразильским кофе пиджак режиссеру. Ее коллеги не могли понять, в чем дело.
А Ольга в задумчивости бродила несколько часов по нескончаемым коридорам телецентра. Такого раньше с ней никогда не случалось. Она совсем не считала себя впечатлительной девушкой. Да и романтика умерла в ней два года назад. Теперь она просто жила. Кутила, веселилась как могла и старалась ни о чем не задумываться. Так легче жить. Да и зачем создавать себе лишние трудности. Но этот странный сон будто встряхнул ее. Там, в замке Альморади, она десять месяцев ощущала себя настоящей королевой. Ее любили, о ней заботились, ее носили на руках. Она никогда не представляла, что быть королевой так прекрасно. И теперь с грустью думала о том, как гнусно жить на свете. Сейчас ей все вокруг казалось пошлым и серым. Длинные зеленые коридоры пугали ее, а пьяницы-коллеги вызывали омерзение.
- Да пошли они все, - со злостью подумала Ольга. - Достали. А там, в замке, она впервые почувствовала, что она женщина. Очень красивая женщина. Из-за которой двое мужчин схватились на смерть. И тут она страстно захотела снова заснуть, чтобы увидеть поединок. Ведь Альморади мог погибнуть из-за нее. А Ольге этого совсем не хотелось.
Глава 10
БЕЛЫЕ МЫШИ
Белые мыши кружатся над городом снов. Белые мыши летают над кладбищем дев. Бегу реки помешали десятки ржавеющих слов. Рыжие черви тревожат лежащих в земле королев. Рушится с неба зимы водянистая муть. Падают камнем с небес табуны облаков. Но королев никогда уже им не вернуть. Слишком тяжел замерзающих листьев покров. Белые мыши летают над городом снов. Белые мыши кружатся над кладбищем дев. Бегу реки помешали десятки ржавеющих слов. Рыжие черви тревожат лежащих в земле королев.
Глава 11
ВЕТЕР С ТИБЕТСКИХ ГОР
Идель сидел дома и скучал. В квартире стояла полная тишина. Лишь на кухне из простуженного крана размеренно капала вода.
Выкурив десятую сигарету, Идель взял в руки расстроенную гитару и, устроившись на диване, стал в задумчивости и тоске перебирать металлические струны. Гитара жалобно застонала, и звук этот принес недолгое утешение. Идель попытался спеть, но по причине дребезжания струн его голос был совсем не слышен, хотя он очень старался. Он пел гимн чукотских шаманов, нараспев повторяя их главное заклинание: - "Гет сур пуршур-шур". Заклинание подействовало, и комната до потолка покрылась снежными сугробами, вьюга заметалась по квартире, выстудив весь воздух. На кухне замерзла капавшая из крана вода. Отломав от носа сосульку, Идель заглянул под диван и обнаружил там молодые кустики ягеля.