— До хера. — Николай уселся на свое место. Молчал, молчал, молча налил остатки водки в рюмку и, не спрашивая, не предлагая составить компанию, самостоятельно выпил.
— До хера? — Силов улыбнулся, выглянув из-за пальмы.
— Не-не, все нормально. Я понимаю…
Теперь уже Николай сидел, откинувшись на спинку стула, и смотрел на Виктора. Так продолжалось еще некоторое время — лох пьянел, трезвел, снова пьянел — это было видно: Николая шатало на стуле, глаза закрывались сами собой. Краснолицый потел, и капельки пота заливались в ямки на лице. Машинально руки его полезли во внутренний карман, достали телефон, сложно рассекретили. Открылись ли глаза у несчастного Николая или нет — непонятно. Но палец пролистывал экран смартфона — по отсвету на носу было заметно, что фотографии менялись. Круглое тело повело в сторону — оно не выдерживало вертикального положения. Еще мгновение — и Николай свалился бы на пол. Силов потянулся, чтобы удержать за рукав, но тело встрепенулось, глаза открылись, и алкоголь исчез напрочь.
— Убей его, Виктор Силов! — Николай сидел красный, мокрый и трезвый. Виктор налил себе коньяку и выпил также в одиночку.
Лох полез в портфель, почти с головой ушел в него, перебирая руками содержимое педагогического несессера: брошюрки, тетрадки, листочки…
— Вот, — Николай положил стопку денег перед Силовым. — Остальные сразу же как сделаешь…
Перед Силовым лежала месячная зарплата не дирижера, а худрука. Он смотрел на деньги и бледнел. «Что делать дальше? Сказать просто и ясно, что это шутка?»
Теперь и Виктора охватил выпитый коньяк — деньги плыли перед глазами, он зажмурился и снова открыл глаза. Не хватало воздуха…
— Я сейчас. — Силов с трудом поднялся со стула и медленно пошел к выходу. Холодный воздух окутал все тело, залезая под воротник рубашки. Это было хорошо, очень хорошо. Виктор задышал глубоко и медленно. Он всегда так делал, когда пьянел, — помогало. И сейчас помогло — надышавшись, Силов пошел в сторону театра. Он мог пойти в любую другую сторону, просто сейчас это не имело значения — все знакомо, да и от театра до дома три минуты… Шаги участились, Виктор трезвел. Он остановился и оглянулся — никого. Пустая улица, даже машин не было.
Сигареты… Он оставил сигареты на столике! Курить хотелось неимоверно — купить сейчас, в это время, невозможно. Проверив еще раз карманы пиджака, Силов присел на урну — лавочек никогда на этой улице не было и, скорее всего, не будет.
Силов протрезвел окончательно; разве что голова была тяжелой и непослушной. Она опускалась сама по себе, глаза подло закрывались, хотя Виктор делал все, чтобы восстановить себя и свой рассудок. В конце концов он сдался своему состоянию и даже решил, что так будет лучше. Тело устанет сопротивляться, и он, Силов, возьмет себя в руки. Вот, уже берет, вот уже становится лучше. Опершись руками о края урны, он встал, нелепо повернулся, придерживаясь одной рукой за мусорную вазу, собрался и, оттолкнувшись от грязной своей поддержки, выпрямился. Все! Силов вернулся в состояние, которое он контролировал, — стало легко, и обильный пот выступил по всему лицу. Спина тоже была мокрой — организм выкинул тяжесть, хмель, непреодолимую тревогу. Силов превратился в себя прежнего — он заставил себя улыбнуться, глядя в черную витрину какого-то магазина, и убедился — он улыбается. Мгновение — и Виктор абсолютно уверенной походкой зашагал обратно.
У ресторана он проскочил входную дверь и быстро мелькнул мимо окон. Николай сидел на своем месте, накрыв деньги обеими руками. Силов вернулся в ресторан.
— Мало, — бросил он, садясь за столик. — Человек стоит больше…
— С собой у меня нет, поехали ко мне домой. Я дам, сколько ты скажешь.
К Виктору вернулись уверенность, желание принять мир и не бороться, вернулась жажда легкомысленности, приятной бессмысленности и безответственности. Ему хотелось доиграть свою роль, которую случай назначил ему в этот вечер. И вообще, надо что-то делать — самим собой быть противно уже и неинтересно. Пятьдесят лет он только и делал, что был самим собой — не всегда это показывал, не всегда и сам себе открывал настоящие чувства, но это и было по-настоящему «самим собой» Силова. Вот от этого Виктор устал, и к этому возвращаться не хотелось ни при каких обстоятельствах. Сейчас же было все совсем другое — Силов понимал, что, играя в другую реальность, он действительно может открыть новое и интересное в ней, интересное для самого себя.