Время шло. Эдвард узнал от коллег, что «Крусейдер», владельцем которого является Фил Блэквуд, имеет ореховую раскраску. Марта, заметив, что их вечернее расследование перестало быть продуктивным, предложила брату взять часть материалов на дом, на что тот согласился.
Прибыв в свой уютный таунхаус в Старом Городе, детективы организовали рабочее место в викторианской гостиной. Проявив в ванной сегодняшние фотографии, Паркеры прикрепили их вместе с остальными документами к старой доске на колёсиках, после чего продолжили, по мнению Эдварда, бесполезное шуршание бумажками и монотонную волокиту.
- Эд, дай мне пару минут: кажется, я уже почти нашла настоящего убийцу… - оправдывалась в очередной раз Марта, когда её брат вновь заводил речь о свёртывании работы на сегодня.
- Ну как скажешь, сестрёнка: лично я собираюсь продолжить расследование завтра, со свежей головой да в чистом костюмчике…
Позёвывая, Паркер направился в спальню на втором этаже. Пройдя мимо телефона, он взглянул на часы – те показывали 27 минут нового дня. «Надо же, как поздно», - думал Эдвард по пути. – «В прошлый раз, когда мы так долго засиживались, было дело о том, кто подставил этого Роджера. Значит, нынешний случай по сложности такой же… А, может быть, и нет: будь все подозреваемые поближе друг к другу, мы бы справились с этим расследованием за день».
Добравшись до спальни, детектив снял с себя остатки повседневной одежды, после чего лёг в заранее приготовленную постель. Мысли о сегодняшнее деле путались, но всё же не давали ему уснуть. Конечно, каждый из посещённых подозреваемых имел достаточно причин оказаться преступником, и Паркеру стоило найти только ключик, ту самую искру, зажёгшую фитиль и приведшую к убийству Уайта, однако… где-то внизу прозвенел в телефон.
Оказывается, тревожившие Эдварда мысли быстро воплотились в сон размышлений. Встав с кровати, Паркер до сих пор слышал звук коммуникационного аппарата. Бредя настолько быстро, насколько это было возможно в полусне, детектив добрался до телефона и посмотрел на настенные часы, на которых уже было 3 часа ночи.
- Алло? – сонно проговорил он.
- Эд?! – быстро прошептал голос из телефона. – Ох, Эд, срочно приезжай сюда! Я на конце Джексон Бульвара, возле руин «Мунсайда»! Мне удалось найти настоящего убийцу Уайта! Эд, прости, что не разбудила тебя, но…
Тут вдруг произошло что-то непонятное: Эдвард расслышал, как на другом конце раздался сдавленный вопль его сестры, которую словно стали оттаскивать от автомата.
- Эй, что там происходит?! – резво прокричал Паркер, но ответом ему стали короткие гудки. – Дьявол!
Детектив, быстро одевшись в синий костюм, попробовал поискать в документах расследования что-нибудь важное, но тщетно: они были разбросаны в таком беспорядке, что все логические связи стёрлись перед глазами только проснувшегося человека. Выходя из дома, Эдвард чуть не забыл свой охотничий револьвер – «домашнее» оружие, выстрелом или ударом которого можно, несомненно, обездвижить самого крепкого преступника в мире. Зарядив барабан до конца, детектив выбрался на улицу, где ему чудом сразу попалось одинокое такси – значит, не придётся бежать к ближайшей станции метро и разбираться с медленными турникетами. Назвав адрес здания возле бывшей психлечебницы, чтобы не смутить таксиста, Паркер двинулся на новеньком «Чекере» по опустошённым улицам мегаполиса.
Поездка, несмотря на то, что водитель старался ехать как можно быстрее, заняла где-то полчаса. Всё это время Эдвард, дабы не перенапрягать себя заранее, глядел в окно. Ему открывался прекрасный вид на… город, в котором свершались не только ужасные убийства: здесь происходили зверские бунты, взаимные предательства, всевозможные аферы… Боже, местные даже дошли до того, что, уподобившись «комми» с плакатов, начали крушить религию и снесли последнее напоминание о вере – старый Собор, давно ставший музеем!
Впрочем, это были мысли Паркера, из поля зрения которого никак не выходили «ангельские близнецы»: эти небоскрёбы, видные почти из любой части города, казались ему причастными к произошедшему. Словно все эти офисы, магазины, вмещённые в ВБЦ, тайно манипулировали происходящим. Словно кто-то, смотрящий из окон белоснежных высоток, был настоящим правителем мегаполиса вместо мэра-белоручки из крохотного здания в старых кварталах.