- С машиной? Машина… Кхм… стоит на ремонте. Домашнем ремонте. Послушайте, мистер Паркер: где-то через 20 минут сюда приедет лимузин за мной…
- Да-да, конечно, мы дорожим вашим временем, мистер Робинсон, просто ответьте на последний вопрос.
Рудольф быстро показал траекторию ножа, прошедшую сверху вниз. Поблагодарив Робинсона за проявленное терпение и сообщив ему про появившиеся «ограничения подозреваемого», Эдвард с Мартой быстро покинули дом профессора и направились к Блэквудам.
«Этот род – самый древний и самый богатый в нашем городе», - вспоминал Паркер по пути к соседнему дому. – «Сейчас его возглавляет Филипп Блэквуд – потомственный промышленник. У этого человека во владении находятся несколько обувных заводов, несколько швейных фирм и целая сеть магазинов одежды в Юго-Западном регионе. Фил известен своей скупостью, более развитой, чем у Скруджа МакДака: недавно узнав, что новая автоматизация производства здорово сократит его расходы, он в кратчайшие сроки провёл её, уволив, как писали в «Рорин Белл», примерно чуть больше половины имеющихся обувных рабочих и, тем самым, обострив недавно появившуюся городскую проблему с безработицей.
Кроме того, Блэквуд несколько лет назад завёл роман с одной нью-орлеанской девой средних лет, а потом и вовсе женился на ней... Чувствую, что родному сыну Филиппа (тот тип, что работал на радио и которого, вроде, зовут Том) не понравились действия отца: навряд ли кто-то хочет иметь сводного брата с луизианских болот, такого, как этот Гидеон.
Впрочем, все они имеют манеру носить одежду морских цветов. В таком «колоре» нет ничего плохого (я сам с утра хожу в синем костюме), но… мне кажется, он как-то умудряется старить их, делать пришельцами из XIX века».
Марта подогнала авто к частному дому Блэквудов – скромную двухэтажному жилищу, у которого не было даже крытого места под машину. Идя по расчищенной дорожке из белоснежных плит к главному входу, Эд выдвинул причины такой «умеренности»: 1) как было уже упомянуто, глава семейства был огромной скрягой, так что расходы на украшения своего особняка являлись для него немыслимыми; 2) семья не всегда здесь жила: до середины 40-х Филипп имел неплохое родовое гнездо за городом, но оно трагически сгорело дотла. Возможно, тогда как раз у них и возникло желание не накапливать много имущества в одном месте, из-за чего их бизнес, подобно куску масла на ломте хлеба, ровным слоем покрыл четверть Америки.
Детективы несколько раз позвонили в парадную дверь, но им никто не открыл. Обойдя жилище, они поняли, что все Блэквуды куда-то ушли: их автомобиль (знаменитый «Эмпайр Крусейдер» второго поколения, выпущенный местным заводом в 1963 году) отсутствовал, а возможные входы в дом были заперты.
- Что-то не хочется выбивать окна, чтобы попасть в особняк миллиардера без серьёзных мотивов, - произнёс Эдвард, после чего, вздохнув, добавил. – Ладно, навестим их позже…
- Хорошо. Кстати, я забыла тебе кое-что сказать, - Марта остановила своего братца, идущего к детективной машине. – Там, в гараже Робинсона, я нашла какие-то красные пятна в багажнике его автомобиля. Может быть, это кровь, но вряд ли: следы слишком загрязнены и находятся только на внешней стороне багажной двери.
- Хм… да, маловероятно, чтоб они остались бы только на заметном для всех и алогичном для них месте. Что ещё?
- Я сфотографировала покрышки на всякий случай. Их рисунок схож с кладбищенским, но навскидку доказать не могу: нужна проявка фотографий.
- Ладно, пошли…
Садясь в свой автомобиль, Эдвард заметил, как рядом проехал новый «Биг Крусейдер» – лимузин чёрного цвета, редкий не только в США, но и даже в Рорин Бэй: местный производитель недавно начал их выпуск и, судя по статьям «Рорин Белла», скоро же и закончит по экономическим причинам. То, что эта длинная машина завернула на Байрон-лейн, подтвердило тот факт, что Рудольф собирается в финансово обеспеченный университет Мора и, как преданный своим ценностям человек, останется там до вечера, а детективы заполучат возможность спокойно посетить остальных подозреваемых.
По пути к Рону Паркеры получили сообщение из морга: корнер произвёл вскрытие и готов поделиться результатами новых исследований тела музыканта. Сделав небольшой крюк по городским улицам, они встретились с утренним знакомым, который, на самом деле, не поведал им ничего полезного, что могло бы вывести на убийцу. Единственное, на чём брат и сестра заострили внимание – это отсутствие куртки у Уайта.