— Бывшая жена.
— Что, простите?
Перегар усилился.
— Паулина — моя бывшая Жена. Мы разводимся, как вы можете догадаться.
— Конечно. Можно я вам кое-что скажу? Только не обижайтесь.
— Что?
— Я не знаю, как вы ее терпели.
Улисес улыбнулся и спросил:
— Не хотите виски? И вы мне обстоятельно расскажете, о чем идет речь. А то я не очень понимаю.
— С удовольствием. Можем перейти на «ты», если вы не против.
— Совсем не против.
Он отвел Ардилеса в библиотеку. Тот глазел на портреты Боливара, будто попал в сон.
Улисес подвинул ему кресло с откидной спинкой, а сам взял деревянный стул.
— Сеговия, можно вас попросить налить нам виски?
— Уже несу. Сеньор предпочитает с водой или с содовой?
— С водой, пожалуйста, — отозвался психиатр.
После первого глотка Ардилес перешел прямо к делу:
— Улисес, я буду говорить откровенно. Моя задача — написать отчет, в котором будет сказано, что сеньор Мартин Айяла не дружил с головой, а потому завещание не имеет силы.
— А какие будешь приводить доказательства?
— Показания родственников и данные осмотра, который я сейчас осуществляю. Всем известно, что у сеньора Айялы после смерти жены, сеньоры Альтаграсии, случилось психическое расстройство. Я его тогда лечил. Или ты не знал?
— Вообще-то не знал, — признался Улисес.
— Ну вот теперь знаешь. Его подержали в лечебнице, а затем отпустили домой. Тогда-то он и послал всех родичей к черту. И начал подбирать бездомных псин и хоронить в саду. Потом я уже перестал следить. Кстати, ты мне покажи кладбище, я сфотографирую. Всегда хотел на него посмотреть.
— Да без проблем.
— Это еще не все. В своем отчете я должен не только «эксгумировать» умственное состояние генерала Айялы в последние дни, но и дать понять, что это состояние поставило его в уязвимое положение, благоприятное для таких выскочек, как ты, желающих заграбастать деньги и собственность старика. Ничего личного, Улисес. В этой заднице каждый должен соображать, как ему выжить. Понимаешь?
— Прекрасно понимаю, Мигель. Не понимаю только, почему ты мне-то это все рассказываешь.
— Потому что ты мне понравился, — ответил Ардилес, приподняв стакан. — К тому же этот отчет — часть фарса. Дело выиграет тот, у кого связей наверху больше. Ты или твоя жена.
— Бывшая жена.
— Да, точно. Бывшая жена. Выпьем за это. Может, еще по одной, а потом ты мне покажешь собачье кладбище?
— Сейчас пойдем. А что именно тогда случилось с Мартином, можно узнать?
Мигель Ардилес поболтал жидкость в стакане и ответил:
— Старикан винил себя в смерти жены. Всем говорил, что это он ее убил.
16
Отделавшись наконец от психиатра, Улисес Кан вернулся в библиотеку и снова улегся в кресло. Пока клевал носом, вдруг обратил внимание на столик у стены. Столик был деревянный, полукруглый и держался на единственной ножке, похожей на бильярдный кий: сверху вниз она сужалась и почти вонзалась в старый паркетный пол с обшарпанными дощечками. От этого столика Улисес и взял стул, когда со своим странным осмотром явился подвыпивший эксперт.
Улисеса всякий раз охватывала тревога, когда во время ежедневного обхода дома он обнаруживал какой-нибудь шкафчик, бар или старую рекламную листовку, которых прежде не видел. Что-то — неважно, что именно, — день за днем было у него под носом и оставалось незамеченным. Например, этот дурацкий столик. И Улисес явно опять уснул, потому что услышал шаги, щелчок открывающегося замка и увидел, как полукруглый столик поднимается. Не взмывает вертикально, левитируя, а прижимается столешницей к стенке. Ножка оторвалась от пола и поползла вверх, словно дуло орудия, управляемого на расстоянии. А потом небольшой участок паркета открылся, как люк подводной лодки, и оттуда возник сеньор Сеговия.
Паркет приходился ему по пояс, как будто он стоял посреди болота. Из отверстия он достал небольшую коробку, положил на пол и преодолел последние ступеньки скрытой лестницы, ведущей из библиотеки в тайник. Закрыл люк, вернул столик в обычное положение и посмотрел на Улисеса, улыбаясь своей древесной улыбкой.
«Сейчас он меня разбудит», — подумал Улисес. Но сеньор Сеговия только показал на коробку и заговорил:
— Думаю, лучше вам забрать это к себе домой, сеньор Улисес. Как бы снова не пожаловали такие гости, как сегодня.
Улисес попросил объяснений: что это за коробка, давно ли он следит за ним из тайника под библиотекой, почему опасается новых гостей. Однако Сеговия махнул рукой, как бы говоря «потом, потом».