За завтраком Александр рассказывал нам новости, принесенные его почтальонами. Ситуация в Даркариасе становилась все хуже. Стычки солдат и сектантов вспыхивали уже по всему королевству, а среди мирного населения начинало возрастать беспокойство. Хозяин замка прекрасно понимал, что вскоре эти фанатики доберутся и сюда, но продолжал заверять, что у них с Агатом хватит сил, чтобы защитить меня.
МакЛин подобных обещаний не давал. Он вообще со мной почти не разговаривал, участвуя лишь в общих дискуссиях. Но и уезжать граф не торопился. Однако тут было непонятно, то ли он меня защищать остался, то ли ему самому была нужна защита. Поди разбери эту вредину.
На третий день я решила выйти прогуляться. Уже было просто невыносимо сидеть в четырех стенах и ждать какого-то чуда. Хотелось немного проветрить голову.
Одну меня, конечно же, никто не отпустил. Александр выдвинул предложение-ультиматум, составить мне компанию. А я была не против, потому как общество хозяина замка было приятным. Да и темному магу так будет спокойнее.
Мы не спеша брели по ровно выложенной дорожке сада Вечноцветущих роз. Прохладный воздух, с примесью цветочных ароматов, приятно щекотал нос. Поистине прекрасное место. Жаль, что из-за своего подавленного состояния, я не могла насладиться этой красотой в полной мере.
- Мы сейчас вместе, но я чувствую, что ваши мысли очень далеки отсюда, - нарушил молчание Шиновский.
Не удержалась от тяжкого вздоха.
- Простите, князь. Я очень переживаю за отца и друзей. У Мунди ведь и в Лайтариасе есть вассалы...
- Да уж, мерзавец везде запустил свои когти, - с досадой согласился темный маг. - Но уверен, ваш отец предусмотрел что-то подобное, и знает как этому противостоять. Он мудрый правитель.
- Не такой уж и мудрый, раз собирается развязать новую войну, - печально констатировала я. - Из-за меня... - добавила еще печальнее.
- Не стоит взваливать на свои плечи чужие грехи. В том, что сейчас происходит, виноват Торбранд Гальти. Вы всего лишь оказались в ловушке его планов и амбиций, - мудро рассудил Александр.
- И все же моя вина в этом тоже есть, - не согласилась я. - Мои подданные и... - по сердцу болезненно резануло, при воспоминании о Дугласе, - …мои друзья, сражались насмерть, защищая меня. Они отдали свои жизни, и верили, что я смогу изменить наш мир к лучшему. А что получилось в результате... - горько усмехнулась. - Симултеррас погружается в хаос, а я сижу здесь и прячусь за вашими спинами.
- Вы не прячетесь, вы выжидаете, - князь все старался поддержать меня.
- Ага, у моря погоды, - вспомнила пословицу Ординариума.
- Ваше Высочество, - Шиновский остановился и внимательно посмотрел на меня. - Терпение - это то качество, которое уберегает нас от ошибок и помогает принять правильные решения. Оно вам очень пригодится, когда взойдите на трон.
- Это будет проблематично, - заметила я. Вспыльчивость и любознательность – пожалуйста. А вот терпеливостью я никогда не отличалась.
- Если рядом будет правильный мужчина, у вас все получится, - улыбнулся темный маг.
- Как думаете, правильный мужчина будет рядом со мной, если я не стану королевой? - спросила с иронией, хотя данный вопрос мучил меня не на шутку. Что будет, если я перестану быть выгодной партией и главным ключом к престолу большой империи? Останутся ли те, кто добивался моей симпатии, рядом? Или же потеряют всякий интерес и бросят на произвол судьбы...
Александр вдруг потянул руки к шнуровке моей мантии.
- Мужчине, который вас любит, будет все равно, сидите вы на троне или нет. Для него вы будете единственной королевой, - все это князь говорил, поправляя развязавшийся узел моего одеяния. А когда закончил, спрятал руки за спиной и вновь улыбнулся.
Мужчина, который меня любит… Не изображает глубокие чувства, чтобы втереться в доверие и потом принести в жертву, дабы заполучить мой дар. Не добивается моей руки и сердца лишь для того, чтобы занять трон. Мужчина, который любит именно меня, а не мое положение. Интересно, каково это - быть кем-то любимой?
Я заглянула в глаза Александра. Как он ко мне относится? В его взгляде нет того очевидного смущения, какое есть у Агата. И нет того обожания, что так явственно выдавало намерения брата Гвен на мой счет. Но все же, есть в глазах темного мага некая нежность и трепет. Или просто кажется? Возможно, мне не хочется верить в то, что князь помогает лишь потому, что рассчитывает получить какую-то выгоду. Может, мое воображение рисует эти романтичные образы, дабы уберечь от суровой реальности, в которой МакЛин и Шиновские защищают меня, преследуя скрытые мотивы, а не потому что искренне хотят помочь... От таких мыслей мое и без того плохое настроение стало совсем паршивым.