- После окончания Второй Священной войны в Симултеррасе начали появляться секты… - начал он издалека.
- Братство Мунди и их бесчинства, - я прервала, показывая свою осведомленность.
Правитель едва слышно хмыкнул от неожиданности. Он оперся локтями на стол и, сцепив руки в замок, спросил:
- Тебя просветили, насколько все серьезно?
- Они стравливают светлых и темных, чтобы развязать новую войну и свергнуть нынешних правителей, - высказала свои предположения и заметила, как отец согласно кивает в подтверждение моих слов. – Но я не понимаю, как это связано с моим возвращением?
Родитель встал и, сложив руки за спиной, принялся ходить по комнате.
- Тейя, ситуация патовая, - заговорил он после небольшой паузы. – Мунди и его последователи успешно осуществляют планы, сея раздор и ненависть между нашими народами. Все чаще слышатся призывы расторгнуть мирный договор и вновь взяться за оружие. Без твоей помощи нам не избежать войны.
- Что ты имеешь в виду? – поинтересовалась я. Воображение начало рисовать картинки, где все восхищаются даром Тейи Корнебиус и возвышают меня за спасение Симултерраса. Кому не хочется чувствовать себя важным… Однако ответ отца не просто вернул с небес на землю, он буквально бросил меня в самую пасть гиены огненной.
- Ты выйдешь замуж за темного.
На несколько секунд повисла тишина, но потом я рассмеялась. Громко и истерично.
Правитель стоял молча, терпеливо дожидаясь, когда закончится мой приступ неконтролируемого хохота.
Прикусила губу и заставила себя успокоиться.
- Хорошая шутка, - оценила я.
Ни одной мышцы не дрогнуло на лице родителя, а взгляд был серьезным и, как мне показалось, немного виноватым.
- Ты ведь пошутил, да? – спросила с надеждой, чувствуя, как на смену веселью приходит тревога.
- Темные, которых ты видела ранее – это ближайшие советники правителя Даркариаса. Мы обсуждали детали твоего предстоящего замужества. - Король эльфов отвел глаза в сторону.
- Отец! – завопила я, подскочив со стула. Выдержка покинула меня. – О каком замужестве может идти речь? Ты забыл, что темные сделали с мамой?
- Тейя, послушай, - правитель попытался ко мне подступиться, но я не собиралась успокаиваться.
- Не хочу ничего слышать! – ответила с холодом.
- Тейя… - король эльфов положил руки мне на плечи в очередной попытке достучаться до меня, но и в этот раз его ожидала неудача.
- Отец, ты не в себе!
- Как ты не понимаешь, что еще одной войны Симултеррас не переживет! – начал терять самообладание он.
- Поэтому ты решил откупиться от темных своей единственной дочерью?! – новый приступ ярости подступал к горлу, я с трудом не срывалась на крик.
- Не перегибай! Это обоюдное соглашение и все претенденты на роль твоего мужа очень уважаемые и благосостоятельные аристократы. Ты сможешь выбрать себе достойную партию, - “успокоил” меня отец.
- О, так у меня есть выбор! Как мило, - ехидно прокомментировала я. – Только вот моим мнением ты не поинтересовался. Неважно насколько имениты и богаты твои кандидаты, я никогда не выйду замуж за темного! Уж лучше снова сошли меня в Ординариум! - И правда, уж лучше всю жизнь провести вдали от дома, чем свадьба со злейшим врагом. Тем более, мое сердце уже давно и крепко занято…
Правитель подошел к окну и посмотрел вдаль:
- С самого твоего рождения мы с мамой делали все возможное, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Исполняли все твои капризы и освободили от обязанностей, с которыми сталкиваются представители королевской семьи. Из-за твоего увлечения Торбрандом Гальти я сделал его отца своим ближайшим советником, и в результате получил удар в спину. Но и после этого, опять же, по твоей просьбе, я не казнил предателей.
В памяти всплыл прощальный взгляд Бранда в день нашего расставания. Я сжала кулаки, ибо все еще злилась на отца за то, что он разлучил нас, так толком и не объяснив, в чем именно виновата семья Гальти.
Король эльфов оторвался от созерцания пейзажа и повернулся ко мне:
– Пришло время и тебе осознать, что на принцессе Лайтариаса лежит ответственность за наше королевство. Сразу после свадьбы мы с правителем Даркариаса сложим свои полномочия, и вы с мужем взойдете на трон. Этот союз исключит возможность новой войны, так как земли темных и светлых станут единой империей
Однако интересная у него политика. Всю жизнь меня не допускали к делам государства, и вдруг резко возложили ответственность за весь Лайтариас. Хорошенькое дельце! Решил сыграть на моей совести и чувстве долга. Создал иллюзию выбора и даже пообещал большую власть, со всеми вытекающими привилегиями, лишь бы я не рыпалась. Но я тоже не лыком шита. Меня монархия совсем не привлекает, так что со мной подобный фокус не пройдет.