Путь до дворца занял немного времени. Вскоре я услышала скрип ворот за спиной, а еще через несколько мгновений карета остановилась. Тоаль открыл дверцу и помог мне выбраться. Как и в Лайтариасе меня тут же взяли в плотное кольцо, и повели по двору. Решила воспользоваться возможностью и рассмотреть резиденцию Леви. Дворец был отделан черным камнем с серебристыми шпилями на верхушках, и, в отличие от нашего, был выполнен в квадратной, более грубой форме. Несмотря на мрачность, выглядел он величественно. Сразу видно, здесь живет правитель. Также краем глаза я заметила, что мага с нами уже нет. Наверное, он был нужен только для открытия портала, и, выполнив свою миссию, вернулся обратно.
Как только мы вошли в зал, стражники тут же расступились, и моему взору предстал сам Ворекс Леви. Вот никогда бы не подумала, что он - правитель. Если бы не королевский орден на черном камзоле, приняла бы его за наследника престола или сына высокопоставленного чиновника. На вид ему лет двадцать, не больше. Короткие рыжеватые волосы с зачесанной на бок челкой, небольшой, слегка курносый нос, круглый подбородок, чуть пухлые губы и карие глаза, подведенные черным карандашом, что делало взгляд более выразительным. И сей “паренек” правит Даркариасом уже десять лет? Или все гули так выглядят? Интересно, а если я взойду на трон, буду вызывать подобную реакцию у окружающих из-за своей юной внешности?
- Позвольте представиться, - прервал затянувшуюся паузу “паренек”. – Ворекс Митлав Леви – король гулей и правитель Даркариаса, - он слегка поклонился.
- Тейя Харти Корнебиус – принцесса эльфов и дочь правителя Лайтариаса – Нобилеуса Корнебиуса, - отчеканила, и попыталась изобразить подобие реверанса, но не уверена, что у меня получилось, так как за годы, проведенные в другом мире, я забыла, как правильно это делается.
Подобные потуги вызвали смешки у моего сопровождения и улыбку у Леви. Он подошел и, поцеловав мою руку, произнес:
- Рад приветствовать вас в нашем королевстве. Позвольте сопроводить вас в мой кабинет. Нам нужно многое обсудить, - он выпрямился и подставил мне локоть.
Смотрю, правитель времени зря не теряет, и решил сразу перейти к делу. Но я без колебаний приняла его предложение. У меня есть несколько вопросов по поводу этой “сделки”, ведь отец так ничего толком и не рассказал. Поэтому придется самой все выведывать, так сказать, у первоисточника.
Перед тем как уйти, Леви взглянул на одного из встретивших нас стражников и спросил:
- Во дворе никого не было? - На немой вопрос в моих глазах, правитель пояснил: - На данный момент вы прибываете здесь тайно. Поэтому я оставил лишь несколько стражников и служанок, а всех остальных отослал в восточное крыло, чтобы никто не видел, как вы приехали. У стен тоже есть уши.
- Ни единой души, Ваше Величество, - ответил стражник.
В сопровождении плетущейся позади охраны, мы направились к расположенной в глубине зала лестнице. Несмотря на преобладание черного цвета в интерьере и приглушенное освещение, зал не выглядел зловеще, скорее загадочно и завораживающе. Я-то всегда думала, что жилища темных покрыты плесенью и паутиной, ан нет, здесь все цивильненько. Хотя, может быть, это только дворец выглядит прилично. Кто знает....
И интересно, к чему такая секретность? Разве новость о соглашении между нашими королевствами еще не анонсировали? Что-то не нравится мне все это…
Мы поднялись на четвертый этаж и оказались в длинном коридоре. Из-за плохого освещения я не могла толком разглядеть резьбу на потолке, но кажется, там были изображены змеи.
“Кабинетом” Леви оказались королевские апартаменты, расположенные за массивными дверями из красного дерева. Мы расположились за аккуратным письменным столом.
- Вы наверно устали с дороги. Хотите чая? – учтиво поинтересовался правитель.
- Нет, спасибо, - вежливо отказалась я.
Сейчас было не до чаевничества. Слишком уж нервировала меня вся эта ситуация. Я во дворце правителя темных, да еще и, как выяснилось, тайно. Охранники хоть и опытные, но их слишком мало, чтобы справиться с многочисленной дворцовой стражей. Так что, если темные решат напасть – пиши, пропало.
Леви заметил мое напряжение и чуть подался вперед, подперев руками подбородок, демонстрируя, что настроен на диалог.
- Хочу поделиться подробностями нашего соглашения с правителем Корнебиусом.
- Делитесь! - резче, чем требовалось, сказала я. Все же соглашение “без меня меня женили” крайне раздражало.