Мы с Торбрандом были не разлей вода с самого детства, и в трудные времена он согревал и успокаивал меня.
- Все будет хорошо, Тей. Я с тобой, - нежно шептал милый и родной эльф, ласково поглаживая мои золотистые волосы.
Я держалась только благодаря его присутствию и поддержке. Но вскоре судьба преподнесла новое испытание. Как будто хотела лишить меня всего, что было дорого. Семья Гальти предстала пред судом и высшим светом в главном зале королевского дворца.
- Вы, Грегориан Гальти - советник правителя Лайтариаса, обвиняетесь в предательстве и пособничестве вражеским силам! Лишаю вас титула эрцгерцога. Сегодня на закате вы должны покинуть земли Лайтариаса!
- С почтением к вам! Эрцгерцог не совершал того, в чем его обвиняют. Нас подставили! - Торбранд отважно заступился за честь отца. Он посмотрел на меня, ожидая помощи.
Но мои попытки оказались тщетными: решение было принято. Правитель не желал слышать оправданий.
Боль прожигала сердце, горькие слезы обреченно падали на пол, любимого уводили из зала. Захватывающая дыхание, наполненная драматизмом картина развернулась перед присутствующими.
Семья Гальти покидала родные земли под свист и неодобрительный гул народа. Прощальный взгляд Бранда четко впечатался в мою память. Тяжелый, печальный, безучастный… Отец даже не позволил нам попрощаться. Я безутешно смотрела вслед возлюбленному. На уровне солнечного сплетения, в самом центре, образовалась пустота, словно сердце вырвали из груди. Казалось, цепи сковали ноги.
Решила крикнуть, но слова предательски застряли комом в горле. Я оставалась одна на льдине моего одиночества. Мои мольбы и попытки достучаться до отца разбивались о скалы его безразличия. Он не хотел даже слышать о возвращении Бранда в Лайтариас.
- Сын предателя никогда не сможет добиться расположения правителя! - повторял отец.
Я пыталась бороться с несправедливостью. Постоянные пререкания и протесты не помогали, и тогда из моих уст последовало заявление:
- Больше не могу оставаться в королевском дворце. Стены давят, а воздух, наполненный скорбью и напряжением, лишает возможности свободно дышать. Без мамы и Бранда родной дом стал тюрьмой.
Мой невольный шаг назад - вдребезги разбитая хрустальная ваза. Звук разлетающихся в разные стороны осколков и молчание отца, словно молнией выжгло остатки моего терпения, и сподвигло на отчаянное решение. Бежать!
Побег закончился всего в нескольких километрах от дворца. Кентавр из королевской стражи узнал меня, когда я пыталась проникнуть в экипаж, направляющийся в Фертилис – столицу Медиариса. Я предполагала, что род Гальти обосновался именно там, и надеялась на скорую встречу с Брандом. Но почувствовав на плече тяжелую руку стражника, поняла, планам не суждено сбыться.
Отец не закрыл глаза на мой поступок. Правитель был в ярости и в качестве наказания решил отправить меня в параллельный мир. Свои действия он мотивировал тем, что таким образом убережет меня от ужасов войны и опасных попыток найти Торбранда. Новым местом моего обитания был выбран Ординариум – мир населенный людьми, с развитой цивилизацией, но абсолютным отсутствием магии. Для отца это был идеальный вариант, ведь без магии я не смогу вернуться в Симултеррас самостоятельно. Для защиты, а заодно и присмотра, в неведомых краях отец приставил ко мне сопровождение. Того самого прервавшего мой побег и вернувшего во дворец кентавра, видимо король эльфов таким образом наградил его за преданность, – Корвуса Фортема, и мою личную помощницу – эльфийку – Луту Нубес.
Пока одни сильнейшие маги Лайтариаса работали над созданием переходного портала, другие – с помощью все той же магии наделили нас знаниями об устройстве Ординариума и его законах, а также помогли нам принять человеческий облик. В этом отношении нам с Лутой повезло, ведь кроме чуть заостренных ушей мы внешне почти ничем не отличаемся от обычного человека. А вот с Корвусом пришлось повозиться. Гордый кентавр не сразу научился твердо стоять на двух конечностях.