Инстинктивно начала пятиться назад, а затем и вовсе помчалась вдоль коридора. В то же мгновение за спиной послышался тяжелый топот и рычание. Я нырнула в ближайший поворот, потом еще в один, в надежде запутать своего преследователя. Мои крики о помощи разбивались о холодные стены пустых коридоров. А монстр тем временем стремительно нагонял. Его рычание было уже совсем близко, а тяжелые шаги сотрясали пол. Лишь на мгновение обернулась, чтобы взглянуть на него, и тут же во что-то впечаталась. Сильные руки удержали меня от падения, и я, зажмурившись, уткнулась в чью-то грудь. Дрожала от страха, но все же отважилась приоткрыть один глаз и наткнулась на уже знакомую порванную мантию.
- Встаньте за моей спиной, - приглушенно произнес незнакомец.
Спорить или препираться не было ни малейшего желания. Быстренько шмыгнула за спину мужчины и выглянула из-за его плеча, в ожидании дальнейших действий преследователя.
Кажется, появление неожиданного соперника застало монстра врасплох. На сморщенной морде болотного цвета застыло удивление. Не знаю, к какой расе принадлежит это создание, но выглядело оно поистине устрашающе.
Я невольно вцепилась в локоть предполагаемого спасителя. Спасителя ли?
- Мне нужна только девчонка. Уйди с дороги, и я тебя не трону, - процедил монстр. В жутком оскале показались огромные желтые зубы.
От мысли, что мой самопровозглашенный щит согласится на предложение морщинистого, по телу пробежало стадо испуганных мурашек. Ему ведь ничего не стоит оставить меня одну разбираться с этой махиной. В конце концов, какой ему резон ввязываться из-за меня в драку?
Однако мои опасения оказались напрасны. Незнакомец стоял все так же неподвижно. Даже капюшон не снял. Интересно, он вообще что-нибудь в нем видит?
- Тогда ты умрешь вместе с ней! – прорычало чудовище, стремительно надвигаясь.
Мой спаситель позволил подойти зубастику поближе, а потом одним резким рывком сбил его с ног, да так, что тот отлетел на несколько метров. Рассвирепевший монстр подскочил и кинулся на нас с удвоенной силой. Но и на этот раз его атака была с легкостью отбита. Несколько ловких молниеносных движений и гигант, согнувшись пополам, сползл на пол.
- Ты хоть знаешь, кого защищаешь? – проскулил поверженный.
Сломанный пополам меч, бросили под ноги хозяину, словно с издевкой. Как же он сейчас зол из-за своего бессилия. Зубастик поднялся и поспешил скрыться за ближайшим поворотом.
Спаситель подошел и встал напротив. Капюшон, конечно же, никуда не делся, но я чувствовала, что он сканирует меня взглядом. Я же стояла неподвижно, нещадно терзая кусочек ткани на своем платье. Никогда еще смерть не была так близко, и никто так отважно не сражался за меня раньше. Страх вперемешку с восхищением накрыли с головой.
- Девушке не стоит бродить одной в подобных местах, - нарушил тишину приглушенный голос. – Вот, вы обронили, - он вытянул руку, в которой сжимал цепочку с моим кулончиком.
- Вы нашли его! – восторженно воскликнула я, моментально забыв о страхе. – Спасибо вам, - поблагодарила, и взяла в руки заветную вещицу.
Незнакомец ничего не ответил. Он вообще не особо разговорчивый.
Мой взгляд зацепился за его многострадальную накидку. Теперь она была порвана еще и в районе плеча. На золотистой подкладке виднелись следы свежей крови.
- Вы ранены! – испугалась я.
- Пустяк, - бросил герой, даже не взглянув на рану.
- Вовсе не пустяк! У вас кровь сочится! Сейчас, - я запустила пальцы под рукав у запястья и, нащупав там аккуратно сложенный платочек, вынула его и протянула благодетелю. – Вот, возьмите. Он чистый, так что можете смело приложить к ране.
Мои заверения вызвали тихий смешок у незнакомца. Он взял платок и поднес его к лицу. И все же, как так можно что-либо разглядеть?