- Т.К. – прочел мужчина мои инициалы, вышитые в уголке.
Ой, забыла о них. Надеюсь, буквы не станут началом конца моей конспирации. Спаситель прижал платок к плечу, при этом издав едва слышный болезненный стон.
Грызло чувство вины, ему ведь из-за меня досталось!
– Идемте, я выведу вас отсюда. - Мужчина и выпрямился для наглядности.
Я последовала за ним.
Спустя несколько поворотов мы добрались до знакомой двери с гравировкой дракона. За весь путь незнакомец не произнес ни слова, а я не осмеливалась первой начать разговор. Хотя очень хотелось спросить, как он себя чувствует. Даже при плохом освещении было видно, что рана на плече нешуточная. К чему строить из себя героя?
Не обронив ни слова, мужчина открыл дверь и жестом показал, чтобы я проходила. Я вошла в бальный зал и наткнулась на Асварда.
- Ваше Высочество! Где вы были? С вами все в порядке? Вы не ранены? – сходу закидал вопросами эльф.
- Да нормально все, - отмахнулась я и обернулась, чтобы посмотреть, почему мой спутник еще не вышел, но тот уже скрылся в недрах темного коридора.
Ну вот опять… Сбежал не сказав ни слова. Я даже толком не поблагодарила его за свое спасение…
- Принцесса! Хвала Вейтеруму, вы нашлись! – голос Леви вывел меня из размышлений. Выглядел правитель крайне обеспокоенно. На фоне красного сюртука его лицо казалось бледным. – Мы вас обыскались.
- На меня напали. Большой, страшный и зубастый, - описала я своего несостоявшегося убийцу. - Там, - указала на дверь.
Леви кивнул, и трое стражников шмыгнули в коридор.
- Не волнуйтесь, мы его найдем, - вновь обратился он ко мне. – Но сейчас вам лучше вернуться в свои покои. Вскоре я присоединюсь к вам.
Тоаль и Асвард проводили меня в апартаменты и остались сторожить входную дверь снаружи.
Какое-то время меня никто не тревожил и лишь ближе к ночи появился Леви. Он сообщил, что нападавшего поймали и уже допросили. Несостоявшимся убийцей оказался один из гостей - ярый противник предстоящего союза. Каким образом он узнал, что перед ним светлая принцесса – сейчас выясняется. Однако не исключено, что я чем-то выдала себя на балу. Так же правитель поинтересовался, кто помог мне спастись, и как я вообще оказалась в тех коридорах. Я поведала ему о таинственном незнакомце в порванной мантии, но о встрече с Брандом естественно промолчала. Соврала, что искала за той дверью дамскую комнату. Леви деликатно сделал вид, что поверил в эту версию, однако я понимала, что надзор за мной непременно будет усилен. Но я и не против. Пока не доберусь до Бранда, лишняя охрана не помешает.
После ухода правителя я переоделась и отправилась на боковую. Только вот сон никак не шел. Все размышляла о последних событиях и том, что ждет впереди. Предстоящие встречи, кандидаты… Какие они? Не окажется ли кто-нибудь из них сектантом братства? Не хотелось бы вновь вляпаться в ситуацию, схожую с сегодняшним нападением. Если бы не тот мужчина... И все-таки очень жаль, что он так внезапно исчез.
Мои мысли внезапно перенеслись, словно райские птицы к живописному водопаду, к Бранду. За всей этой суматохой и беготней прятался в памяти момент нашего первого поцелуя. А ведь я столько о нем мечтала. Сколько разных картинок рисовало мое воображение. Не думала, что столь долгожданный момент случится при таких странных обстоятельствах, но от этого он кажется еще слаще.
Весь следующий день я провела в своих покоях, размышляя о предстоящем путешествии и мечтая о нашем с Брандом будущем. А на рассвете третьего дня меня разбудил тихий голос Ирмы, возвестившей, что пора собираться в путь. Девушка помогла мне одеться и уложить волосы, которые уже успели вернуться к привычному золотистому цвету. Свой багаж я так и не разбирала, что избавило нас от лишней возни.
Перекусила на скорую руку и попросила Ирму принести мне еще воды. Как только дверь за ней закрылась, воспользовалась тем, что осталась в комнате одна, достала из сундука врученный Лутой кинжал, крепко привязала его к своей лодыжке кусочком ткани и спрятала ногу под длинную юбку. Вчерашний монстр в очередной раз доказал, что в темных землях никому нельзя доверять, и теперь я уж точно не расстанусь с этим, пусть и не особо мощным, но все же оружием.
Спускалась я в уже привычном сопровождении Тоаля и Асварда, к которым прибавились еще и двое стражников Даркариаса. Видимо Леви решил подстраховаться, дабы избежать повторения недавнего инцидента. О своей королевской персоне правитель тоже не забыл позаботиться, окружив себя более усиленной охраной. Он ждал меня возле кареты, приветливо улыбаясь и источая напускное спокойствие.