В это долгое и далекое путешествие нас провожали лишь отец и несколько его приближенных. Правитель боялся, что информация о моем месторасположении может попасть во вражеские руки, поэтому посвятил в свои планы только тех, кому действительно мог доверять. Для всех остальных: меня отправили в монастырь – думать над своим поведением, учиться смирению, а заодно и постигать искусство местных белошвеек – в отдаленный уголок Лайтариаса.
- Я верну тебя, когда придет время, - пообещал отец на прощание.
Я ничего не ответила, лишь слегка кивнула. За время подготовки уже смирилась с мыслью, что мне не избежать этой ссылки, и оставила попытки переубедить отца. Но и любезничать с ним тоже не намеревалась.
Гордо расправив плечи и подняв голову, я смело шагнула в портал навстречу неизвестному. Нити энергии пронизывали тело насквозь, и я будто потеряла саму себя в вихре цвета, монотонном гуле и калейдоскопе световых лучей… Как только я оказалась в Ординариуме кровь будто заново стала течь по венам – какое же облегчение! Но все же было до ужаса непривычно полагаться только на зрение, слух и тактильные ощущения – живая, но беспомощная…
Я достигла мастерства в искусстве быть собой в постоянных разъездах, ибо сложно заводить друзей, наблюдать как года оставляют следы на их внешности и меняется мир, а самой проживать бессмертную эльфийскую жизнь. И вот так уже почти двадцать шесть лет я обитаю в этом чужом, свободном и одновременно скованном мире. Хотя за это время я смогла неплохо освоиться и приноровиться к здешнему образу жизни. Много путешествовала по планете. Изучала страны, культуры, народы. Жизнь здесь была разнообразной и увлекательной. Но это не избавило меня от ностальгии по родине. Так хочется вновь полюбоваться дикими горами и ощутить приятную прохладу прозрачных озер Лайтариаса…
Помню, в детстве мы с мамой покидали дворец тайком от отца, чтобы полюбоваться красотами наших земель: недалеко от замка находилась заповедная рощица, в которой обитали птицы ареналии – маленькие птички ярко-золотого цвета с небольшими янтарного цвета вкраплениями. Они щебетали настолько сладко, что всякий услышавший волшебную песню, забывал обо всем. Мы пробирались туда и садились под кустом цветущей ранисы (в Ординариуме эти цветы называют жасмином) и наслаждались прекрасным пением. А когда возвращались, выслушивали гневную тираду его Величества о недопустимости подобного безрассудства в столь неспокойное время. Мама, конечно же, обещала, что больше так не будет, а сама мысленно уже чертила маршрут нашей следующей вылазки.
Я очень скучаю по тем дням. Только в моменты наших тайных путешествий я могла сбросить груз ответственности, который должна нести на себе дочь венценосной особы, и почувствовать себя свободной. В рутине королевских интриг и этикета мама и Бранд были единственным маячком, освещающим мою жизнь. Но и этот маячок у меня отняли. Маму – темные, а Бранда – отец.
Иногда, когда мои верные оруженосцы спят, и я остаюсь наедине со своими мыслями, я позволяю себе немного поплакать и пожалеть себя. Слезы не приносят облегчения, но немного успокаивают. Внутри снова зарождается хрупкая надежда, что мы с Брандом обязательно встретимся, и я вновь смогу заглянуть в небесно-синие глаза и оказаться в кольце любимых рук.
И неважно, что на это скажет отец! Он разлучил нас против воли, воспользовавшись моим подавленным состоянием и растерянностью Торбранда. Но больше я подобного не позволю! Только вот, чтобы противостоять правителю и найти любимого, мне для начала нужно вернуться домой. Однако когда же настанет сей знаменательный момент, мне неизвестно. Я часто задаюсь вопросом: почему отец все еще не вернул меня? Ведь Вторая Священная война закончилась десять лет назад. Об этом мне поведал Сид – придворный гном, который появляется раз в несколько месяцев, дабы проведать меня и рассказать о последних событиях в Симултеррасе. Точнее выяснить, не натворила ли глупостей дочь его правителя. На вопрос о моем возвращении Сид лишь пожимает плечами. Может отец специально держит меня подальше от Бранда, в надежде, что я забуду о нем? Если так, то планам правителя не суждено сбыться. Мы с Брандом любим друг друга, и мне неважно, что об этом думает отец. Я буду с любимым и точка!
- Прием! Земля вызывает Тей! – машущая перед глазами рука вывела меня из потока воспоминаний и планов. Гвен изо всех сил пыталась привлечь мое внимание. – Ну и где мы снова витаем, блаженная? – девушка подперла рукой подбородок и выжидающе уставилась на меня большими серыми глазами.
- Да так, задумалась, - заученно отмахнулась я.