Утро началось с настойчивого стука в дверь. Это Тоаль пришел проведать меня перед завтраком. Отослав эльфа, я лениво потянулась и подняла с постели свою сонную тушку. Пока принимала ванну, думала о том, как бы так попросить Александра о помощи, чтобы он не отказал. Если темный маг может приоткрыть занавесу столь щепетильной тайны, я просто обязана этим воспользоваться.
Хозяин замка пришел перед самым завтраком. Князь отвесил пару комплиментов моему внешнему виду, и проводил в трапезный зал.
Прием пищи проходил в тишине. Лишь Анна для протокола поинтересовалась: понравился ли мне замок. Получив положительный ответ, княгиня снова уставилась в свою тарелку.
Я решила не откладывать свою просьбу в долгий ящик, и обратилась к Шиновскому, как только мы закончили завтрак:
- Могу я попросить вас об одолжении? – говорила почти шепотом, дабы не привлечь внимания других обитателей замка.
Князь устремил на меня серьезный взор. Кажется, он догадывался, что именно от него требуется.
- Возможно, вы единственный, кто сможет помочь мне узнать правду, - робко призналась я.
Продолжая задумчиво меня разглядывать, Александр вздохнул и предупредил:
- Надеюсь, вы понимаете, что результат может оказаться совсем не таким, как ожидаете?
Чувствуя, что князь собирается пойти мне навстречу, я активно закивала. При этом старалась сдержать радостную улыбку.
- Мне нужно немного времени, чтобы подготовиться. Подождите меня в своих покоях, - темный маг деликатно поклонился и торопливо пошагал куда-то вглубь замка.
Пока ждала Александра, не могла найти себе места. Нервно кусала губы и металась по комнате, как заведенная. Лишь стук в дверь смог остановить этот цикличный процесс.
- Войдите! – громко сказала я.
Не обращая внимания на мой растерянный вид, Александр прошел в комнату. Он осмотрелся, остановил свой взгляд на постели, и жестом велел мне лечь.
- Чтобы провести ритуал, ваше тело должно быть полностью расслабленно, - прочитав недоумение в моем взгляде, разъяснил князь.
Мысленно пожурила себя за очередную оплошность и покорно устроилась поперек кровати, как показал мне маг.
Шиновский опустился на колени у моей головы и, обхватив мое лицо руками, заглянул в глаза. Невольно сглотнула. До этого момента я позволяла подобную близость только Бранду.
Александр на мгновение напрягся, но быстро взял себя в руки и произнес спокойным голосом:
- Мне придется покопаться в самых отдаленных уголках вашей памяти. Это вызовет неприятные болезненные ощущения. Готовы?
Получив разрешение, темный маг начал нашептывать заклинание, а его глаза снова приобрели бирюзовый оттенок. Слова князя эхом звенели у меня в голове, а взгляд мужчины проникал в самую душу. Постепенно картинка вокруг начала меняться. Над головой расстилалось бескрайнее небо, а серые стены сменил залитый солнечным светом знакомый с детства пейзаж. Напротив меня сидела маленькая белокурая эльфийка с большими голубыми глазами.
- А давай сыграем в целителей? – предложила девчушка. Эльфиечка подскочила, отошла на пару метров, затем вернулась и сказала: - Доброго дня, целитель Корнебиус. Мне нужна ваша помощь.
- Какая у вас проблема? – я деловито приложила палец к подбородку и поправила воображаемые очки.
- Принц из соседнего королевства украл мое сердце. Теперь здесь, - белокурая со страдальческим видом похлопала себя по груди, - совсем пусто.
- Ничего, сейчас вырастим новое! – бодро пообещала я. – Ложитесь.
Эльфийка с готовностью устроилась на расстеленном пледе. Я же, подражая настоящим целителям, положила руку ей на грудную клетку и, для пущей правдоподобности, закрыла глаза. В то же мгновение я почувствовала мелкое покалывание в пальцах. Это странное чувство медленно растекалось по всему телу, разгоняя кровь и наполняя организм дополнительной энергией. Я ощутила небывалый прилив сил. Но открыв глаза, увидела пугающую картину. Эльфиечка болезненно морщилась, извивалась под моей рукой и издавала еле слышные всхлипы.
- Далия, что с тобой?! – в ужасе вскрикнула я, отдернув руку.
Подруга билась в судорогах, как вдруг замерла и перестала подавать какие-либо признаки жизни.
- Далия! Далия, очнись! – я трясла девочку за плечи, пытаясь привести ее в чувства. – Помогите! – закричала в панике.
Спустя пару мгновений, на мой зов примчался отец в сопровождении нескольких придворных.