Так и хотелось швырнуть чем-нибудь вслед нахалу! Но я в очередной раз напомнила себе об обещании, которое дала Бранду. Однако этот тип уже успел меня изрядно достать. Если так продолжится и дальше – я за себя не ручаюсь.
Тоаль и Асвард занесли мои вещи в комнату, и поспешили откланяться. Перед отъездом отец строго наказал верным рыцарям охранять меня, но при этом не мешать своим присутствием нашему с кандидатами “сближению”. Эльфы беспрекословно выполняли приказ своего правителя, исчезая, как только мы прибывали на очередную остановку. А жаль. Их компания мне нравится намного больше, чем общество хамоватого вампира.
Я еще не успела переодеться, когда в дверь постучали. Это была Кейтлин. Пробежав в комнату, девушка добродушно мне улыбнулась.
- Ой, вы еще не переоделись? – пролепетала леди МакЛин, заметив, несколько платьев на кровати. – Можно я вам помогу? – глаза графини засияли озорством и любопытством.
Не успела я и слова вставить, а эта активная девушка уже вовсю копалась в сундуке, подбирая мне наряд. Возражать не было смысла. Да и не особо хотелось, если честно. В конце концов, помощь мне не помешает.
Следующие четверть часа мы увлеченно хлопотали над моим образом. Графиня не только помогла с платьем, она также выбрала подходящие туфли и нанесла мне легкий макияж. Безусловно, леди МакЛин знала толк в женских хитростях.
- А как там, в Лайтариасе? – спросила Кейтлин. Мы сидели на кровати, и девушка аккуратно расчесывала мои волосы.
- Очень красиво, - отозвалась я.
- Хотелось бы и мне увидеть эту красоту. Скорей бы наши земли объединились. Тогда смогу там побывать, - графиня мечтательно вздохнула.
Да уж. Если трон займет такой как Джонатан – объединение точно застопорится. Отец не стерпит неуважительного отношения.
- Насчет моего брата… - будто прочла мои мысли леди МакЛин. – Вы не подумайте, Джонатан хороший. Просто он не любит, когда ему что-либо навязывают. В смысле, не то, чтобы вас ему навязали, - оправдывалась Кейтлин. - Просто он не будет изображать симпатию ради достижения каких-то корыстных целей. Брат ценит искренность. И я уверена, что познакомившись поближе, вы измените свое мнение друг о друге.
Что-то сомневаюсь в этом…
- И все же, жениться на принцессе и стать правителем огромной империи, не самый плохой вариант, вы не находите? – с легким сарказмом заметила я.
- Но ведь это все равно брак не по любви, - вздохнула Кейтлин.
Обернулась к графине. Огонек в ее глазах сошел на нет, а губы обиженно изогнулись.
- Меня тоже собираются выдать за какого-то маркиза, - пожаловалась девушка. – Этот маркиз все уши отцу прожужжал о том, что этот брак принесет нашим семьям сплошную выгоду. Вот папочка и согласился. А я не хочу без любви, понимаете?
Еще как! Сама в подобной ситуации. Но если в моем случае такое положение - явление временное, то Кейтлин, похоже, не избежать нежелательного замужества.
Я обняла свою подругу по несчастью. Уж не знаю, какой порыв мною двигал, но графиня его явно оценила. Быстро сообразив, что нашла себе бесплатные уши, девушка принялась рассказывать о своей первой любви, которой оказался тролль. Неудивительно, что ее отец был против выбора дочери.
М-Да. Все-таки МакЛин – чудаковатое семейство.
Кейтлин прервалась, когда в дверь постучались и, вошедший длинноволосый мужчина в длинном черном фраке, сообщил, что обед подадут с минуты на минуту. Пообещав, что продолжит свой рассказ позже, графиня подхватила меня под руку и потянула вдоль по коридору, продолжая щебетать о Вселенской несправедливости. Невольно вспомнилась Гвен. Она тоже могла часами болтать о своей несчастной любви. Правда этих самых “любовей” у нее было много, и я то и дело путалась, какая из них была самой несчастной. Учитывая, что за полчаса нашего знакомства Кейтлин уже успела упомянуть о двух предметах обожания, здесь, похоже, тот же случай.
За столом все обитатели замка встретили нас радушно. Ну, почти… Пока вампирское семейство дружно кланялось и травило клыкастые лыбы, Джонатан с безучастным видом ковырялся в тарелке, даже не думая меня приветствовать. Что там Кейтлин говорила про хорошего брата? Или у МакЛин есть еще один сын? Потому что этот экземпляр на хорошего явно не тянет.
- Джонатан, - прошипел на сына Доменик и, кажется, пнул его по ноге под столом.
Младший граф дернулся от неожиданности и растерянно посмотрел на отца. Словил гневный взор родителя, перевел взгляд на меня и удосужился кивнуть.