- Это мой прощальный подарок, - огорошил меня герцог. Красота украшений тут же отошла на второй план.
- Прощальный?
Маркус кивнул.
- К сожалению, появились неотложные дела.
- Какие такие дела? - даже не пыталась скрыть своей досады.
- Неотложные, - спокойно повторил Флейм. - Мне очень жаль, но придется оставить вас.
- Но как же...
- Я вынужден, - прервал зарождающееся возмущение Маркус.
И я видела, что он говорит правду. Но все равно было очень обидно. Обидно до такой степени, что к горлу комок подкатил.
Герцог осторожно высвободил свою руку и провел ею по моим волосам.
- Простите меня, - прошептал он.
Одинокая слеза прокатилась по моей щеке, оставляя за собой влажный след.
Маркус поднялся и хрипло проговорил:
- Прощайте, принцесса. Будьте счастливы. - И покинул мои покои.
Глава 9 (часть 2)
После ухода герцога я еще долго лежала, безразлично разглядывая потолок. В голове кружился рой безрадостных мыслей, а в душе противно скребла тоска. Опустошение, вот, что я сейчас чувствовала. Кажется, только теперь ко мне в полной мере пришло осознание того, какая огромная ответственность легла на мои хрупкие плечи. И это осознание давило непосильной тяжестью. Отказаться от собственного счастья, мне, привыкшей ставить свои интересы на первое место, казалось чем-то из ряда вон выходящим. Но чувство долга медленно и верно начинало подавлять врожденный эгоизм. Неужели мне действительно придется пойти против воли своего сердца... А чего вообще хочет это самое сердце? В последнее время оно стало другим: переполненным незнакомыми и острыми чувствами... Кажется, оно потерялось в водовороте последних событий.
В таком вот состоянии прострации, я поклевала, принесенный Гекхартом, ужин, приняла ванну, переоделась, и надеялась забыться в объятиях Морфея. Но мои планы были нарушены.
В дверь постучали, и через мгновение на пороге появилась огромная фигура Хеллгода.
- Не спите еще, принцесса? - задал он риторический вопрос, закрывая за собой дверь.
- Нет, - я машинально поправила ворот шелкового халата. Этот мужчина меня пугал с первых минут нашей встречи. И его появление в столь поздний час, вряд ли можно было назвать приятным сюрпризом.
Хеллгод, как мне показалось, в два больших шага преодолел комнату, и устроился в кресле, предварительно придвинутым к моей постели.
- Есть разговор, - объяснил он свои действия.
- Это не может подождать до утра? - иронично внесла я разумное предположение. Оставаться наедине с демоном в своих покоях, да еще и ночью, не было полезным, не для моей репутации, не для моего душевного равновесия.
- Лучше сейчас, - настаивал герцог. И столько было нетерпимых ноток в его, замаскированном под вежливый, тоне, что спорить не хотелось.
Я присела на краешек кровати, всем видом демонстрируя, что готова внимать его речам, но для начала задала интересующий меня вопрос:
- Куда ушел лорд Маркус?
- А он разве вам не сказал? – удивился Хеллгод. – Маркуса вызвали в гильдию старейшин, где ему определят наказание.
- Наказание? За что? – встревожилась я.
- Нападение на такое могущественное и значимое для всего Даркариаса существо, как Огненный оракул – не останется незамеченным, - охотно пояснил герцог, и ухмыльнувшись, спросил: - Волнуетесь за него?
- А вы нет? – задала я встречный вопрос.
- Нет. За свои поступки - надо платить, - равнодушно бросил Хеллгод.
Как же мне хотелось отвесить хорошую оплеуху этому отвратительному типу. Сидит тут, ухмыляется, в то время как его сын расхлебывает ситуацию, в которой по его же вине и оказался. Ведь идея отправиться к оракулу, принадлежала именно хозяину замка.
Демон уперся локтями в подлокотники кресла, и сомкнул подушечки пальцев. Своей позой он напоминал босса мафиози из боевиков Ординариума.
- Не думал, что мне придется прибегать к подобным мерам, - произнес Хеллгод, как мне показалось, с досадой. Я насторожилась. Какие такие меры? - Но раз уж с Маркусом так получилось, - поморщился герцог. - Впрочем, я на него больших надежд и не возлагал.
- Что вы хотите сказать? - резковато прервала его размышления вслух. Кислая мина герцога при упоминании о сыне, и нелестные слова в адрес Маркуса, были мне неприятны.
- Мой сын несколько нестабилен, - пояснил демон. - Из-за того, что Маркус отказывается принять свою сущность, у него случаются приступы. К сожалению, вы были свидетелем одного из них. - Вообще-то двух, но посвящать собеседника в события произошедшие в коридоре, я не собиралась. - Думаю, из-за того случая, шансы Маркуса заполучить ваше расположение заметно уменьшились на фоне других кандидатов, которые, я уверен, показали себя исключительно с хорошей стороны, тщательно скрыв свои недостатки.