Я виновато потупилась. Не то чтобы мне было очень уж стыдно, но некоторую неловкость я все же испытывала. Как ни крути, а Хоук прав. Я действительно пресекаю все его попытки узнать обо мне побольше.
Дуглас как-то резко растерял весь свой боевой настрой. Он заглянул мне в глаза и спросил:
- Ты чего? Не расстраивайся, пожалуйста! - Хоук сложил руки в умоляющем жесте.
Можно было бы предположить, что он меня подкалывает, если бы не его по-детски растерянный вид и полный раскаяния взгляд. Н-да, редкий экземпляр...
- Тейя, ты спрашивай что хочешь, только не обижайся, - барон пошел на попятную.
Да я вообще-то и не обижалась. Но Дугласу об этом знать не обязательно. Спрошу, раз он сам предложил:
- Барон, до меня доходили слухи, что с вами хотели породниться многие знатные дома, но вы всем отказывали. Скажите, почему вы согласились на этот брак? - Хотелось узнать причину, по которой Хоук изменил своим принципам и пошел на данный союз.
- Потому что я хочу мира, - ответил Дуглас, как мне показалось с некоей печалью. Но тут же добавил уже с улыбкой: - Это была первоначальная причина, но сейчас... - барон окинул меня заинтересованным взглядом, - появилась еще одна веская причина.
Когда Хоук успел приблизиться, я не заметила, зато сейчас четко ощущала, что он стоит ко мне практически вплотную. Улыбается и прямо в глаза смотрит.
- П-понятно, - растерянно промямлила я, отведя взгляд в сторону.
- И все? Не спросишь, что за причина? - азартно поинтересовался барон. - Тейя, ну чего ты молчишь? - он наклонил голову и снова заглянул мне в глаза.
Вот ведь приставучий...
- Вот вы где!
Холли, которая была невероятно энергичной для своего возраста, шустро шагала в нашу сторону, и почему-то хмурилась. А вот я была рада ее появлению.
- Дуглас, разве ж можно гостью столько голодной держать! Обед уже остывает, - отчитала она хозяина замка.
- Прости, заговорились просто, - объяснил Хоук, наконец, отступив от меня на пару шагов. Фух! - Тейя такая интересная собеседница. Кстати, ты заметила? - Дуглас поочередно показал сначала на себя, потом на меня, - мы с ней в одной цветовой гамме! Совсем как парочка! - и снова эта искренняя радость в голосе.
- Да-да, - отмахнулась Холли. - Идемте уже.
Обед проходил в теплой непринужденной атмосфере. Дуглас много шутил и старался никого не оставлять без внимания. Особенно меня. Барон то и дело норовил подложить мне в тарелку очередную вкусняшку, при этом полностью игнорируя намеки, что в меня уже больше не лезет. В общем, обстановка за столом была практически семейная. За исключением того, что этой самой семьи за ним не было. Сей факт не мог не удивлять, так как издревле заведено, что на "смотринах" всегда присутствуют родственники будущих молодоженов. Мои родственники отсутствуют по понятным причинам, но почему нет никого со стороны Дугласа? Неужели они и правда презирают светлых? Или они считают обед в подобном обществе ниже своего достоинства? Ведь компания здесь собралась довольно разношерстная: несколько стражников, наш кучер, Холли с Гилом... Возможно, родители Хоука не разделяют взглядов сына касательно равноправия.
- О чем задумалась? - спросил барон, подперев кулаком щеку, и внимательно посмотрев на меня.
Да уж. Снова унеслась в свои мысли и не заметила, что обед уже подошел к концу и в трапезном зале остались только мы с Дугласом.
- Я... - мне было немного неловко из-за того, что так бестактно зависла.
- Думала о нем? - вдруг спросил барон, с несвойственной ему серьезностью.
Я ошарашено уставилась на него.
- Что?
Хоук улыбнулся и расслабленно откинулся на спинку стула.
- Сегодня отличная погодка! Не хочешь погулять? - ловко сменил тему он.
Все еще озадаченная его непонятным вопросом, я все же решила сейчас не углубляться в расспросы. Вот как раз на прогулке и выясню, что он имел в виду.
- С удовольствием, - согласилась я, изображая саму наивность.
- Отлично! - в присущей ему мальчишеской манере, обрадовался Дуглас. - Возьмем еды в дорогу, устроим небольшой пир на природе!
- Мы ведь только что поели, - уместно заметила я.
- Чтобы потомство было здоровым - нужно хорошо питаться! – напутственно произнес Хоук, при этом улыбаясь словно мартовский кот.
На что это он намекает? Почувствовала, как щеки заливаются краской.
- Ну в общем, ты иди там, готовься, прихорашивайся, а я позабочусь обо всем остальном, - барон подмигнул мне, и удалился в неизвестном направлении.