Я же чувствовала себя хуже некуда. Зачем? Зачем я разбередила его старые раны? Весь этот рассказ. С какой скоростью он говорил, резко перепрыгивая с одного события на другое. Будто хотел поскорее выдать мне всю информацию, и вновь запереть грустные воспоминания, принесшие столько страданий. Ему было больно говорить, а я думала только о том, как удовлетворить свое любопытство.
- Барон... - я погладила его по плечу и провела рукой по волосам. Хотелось утешить его и как-то поддержать.
Дуглас тут же сграбастал меня в свои объятья и уткнулся мне в шею. Я не стала отстраняться или протестовать. В такие моменты нужно, чтобы кто-то был рядом. Да и не было у меня особого желания отталкивать Хоука. Наоборот хотелось обнять его покрепче, утешить и подарить чуточку тепла.
Какое-то время мы просто стояли молча. Дуглас прижимал меня к себе, а я успокаивающе поглаживала его по спине. Мощной, широкой спине... За ней можно спрятаться от невзгод и неудач. Надежная крепость, способная укрыть от непогоды... Ранимый, теплый и такой человечный Дуглас Хоук...
- Тейя, - тихо позвал он.
- М-м?
- Ты очень хорошая, - барон покрепче сжал меня в своих объятьях и глубоко вдохнул, щекоча мне шею. Затем громко выдохнул и снова вдохнул. Что ж он творит-то?
- Б-барон, что вы делаете? - пролепетала я, ерзая и пытаясь ослабить его тиски.
- Запоминаю твой запах, - невозмутимо заявил он, продолжая меня обнюхивать.
- Думаю, вы его уже хорошо запомнили, - мне все же удалось отстранить его от себя.
А он уже улыбается во все тридцать два. Если бы не влажные ресницы, и не скажешь, что только слезы лил. Снова резкая перемена настроения. Или так рад, что удалось меня полапа... пообнимать? Как бы там ни было, хорошо, что он больше не грустит.
- Кстати! - воскликнул вдруг Дуглас и хлопнул в ладоши. - У меня для тебя подарок! - он выудил из привязанного к ремню мешочка маленький сверток бумаги и протянул его мне. - Вот.
Я приняла презент, и, развернув бумажку, обнаружила внутри две крупные горошины. Одна была грязно-зеленого цвета, вторая черная. Хм...
- Ты не суди по виду. Это очень полезная вещица, - пояснил Хоук, заметив мой скептический взгляд. - Если взять в руки зеленую горошину, и громко сказать "я хочу стать, ну например, гоблином", а потом проглотить ее, то на две недели ты станешь гоблином.
- Какой-то неудачный пример вы выбрали, - уместно заметила я, и уточнила: - То есть с ее помощью можно обратиться в кого угодно? Хоть в динозавра?
- Не знаю, кто это, но уверен, что можно, - не растерялся он.
- А у черной какие свойства?
- Она возвращает твой истинный облик, - разъяснил барон. - Ну, на случай, если тебе не захочется две недели в образе гоблина ходить... ну или дино... как его там, - поспешил добавить он.
Я прыснула в кулак, и деликатно кашлянув, сказала:
- Спасибо. Действительно полезная вещица. - Свернула бумажку и спрятала ее в складках своего платья.
- И очень редкая, - подчеркнул Хоук. - Только одна колдунья во всем Симултеррасе способна сотворить подобное зелье. Я эти горошины еще в пару недель назад заказал, думал, мне их с гонцом пришлют, но она настояла, чтобы я приехал лично. Поэтому меня долго сегодня не было, - скороговоркой выпалил он. - Так что, прости, что пришлось тебя сегодня одну оставить.
- Да все нормально, - отмахнулась я. - Однако колдунья принципиальная особа, - все же не удержалась от комментария.
- Да она просто влюблена в меня давно, - как бы между делом сообщил Дуглас. - Вот и не упускает возможности со мной повидаться.